Дети света

– Да, выпил, затем замерз на остановке, – я вновь украдкой посмотрела на Эмили.

– Прости меня, дочка! Эмили вынуждена была тебе говорить неправду, – он отвел глаза в сторону.

– Тогда, во время захвата школы, почему ты не подошел ко мне? Ведь нас могли убить, и мы бы никогда не увиделись! – сказала я в отчаяньи.

Джеймс посмотрел на меня и, вздохнув, покачал головой.

– Я не мог. Нужно было сдерживать захватчиков, иначе они действительно могли навредить нам, а точнее, тебе.

– Но почему мне? Что я такого сделала?

– Потому что ты особенная, дочка, – он дотронулся до моей руки, а я тут же ее отдернула.

– Ты говоришь, как мама! Понятное дело, ты меня не видел триста лет, и теперь я для тебя особенная, – мною овладевала злость, которая, словно паук, захватывала все мое сознание, каждую прожилку и каждую вену. Джеймс и не представлял, как мне было больно, когда он появился и исчез, оставив и меня и Эмили. Он не понимал, как мы жили с ней, скитаясь, словно бродяги, меняя один город на другой. И не понимал, как трудно пришлось Эмили: она всю жизнь прожила в страхе, о котором я и не подозревала, пока он не появился в нашей жизни.

Эмили оторвалась от стены, и теперь она также растерялась, как и Джеймс. Я натянула одеяло до глаз и замотала головой.

– Я не хочу, чтобы ты оставался здесь ни секунды! Я хочу, чтобы ты ушел! Без тебя наша жизнь была спокойной! А теперь я не знаю, что со мной происходит, но я думаю, что в этом виноват ты!

Джеймс встал с моей постели и, подойдя к двери, обернулся и сказал:

– Может быть, ты и права. Все дело во мне. Не надо было появляться в вашей жизни. Прости меня еще раз.

Он вышел. Мама посмотрела ему вслед. А когда повернулась ко мне, на ее глазах застыли слезы. Когда хлопнула входная дверь, она кинулась ко мне. Я опустила одеяло и села, облокотившись на подушки.

– Почему ты с ним так поступила?

– Почему? – я ужаснулась. – Мама! Ты просто многого не знаешь! – в отчаянии закричала я.

– А если он больше не вернется? – спросила она сквозь слезы.

Только теперь я поняла, что я сделала ошибку. Передо мной была не просто Эмили, а влюбленная женщина, которая обрела свою любовь после долгих лет вынужденной разлуки и вновь потеряла ее.

– Прости меня, мама. Я ничего не могу с собой поделать. Целый месяц я считала своего отца предателем, и сейчас я не могу найти ему оправдание.

– Алекса, – она вытирала слезы, скатившиеся по щекам. – Вчера он тебя спас. И если бы не он, неизвестно, что бы с тобой случилось.

– Спас?

– Да, он рассказал, как все произошло.

Воспоминания вновь вернули меня в лес, который кусал меня и царапал, словно дикая кошка.

– А он рассказал тебе, как меня занесло в лес?

– Да.

– Ты знала, что со мной что-то не так? Поэтому ты говорила, что я особенная, и он повторил это?

– Я догадывалась, что ты начала меняться…. – всхлипнула мама и закрыла лицо руками. Она больше не сдерживалась и разрыдалась, как беспомощная, хрупкая женщина. Я придвинулась и обняла ее. Мама плакала несколько минут. Затем она вытерла слезы и посмотрела на меня. – Тебе пора знать.

Этот день оказался самым длинным в моей жизни. То, что я услышала от мамы, не входило ни в какие рамки той жизни, к которой я привыкла. Время от времени я смотрела на свое отражение в зеркале комода и пыталась найти разницу между прежней Алексой, которую я знала, и той, чье отражение я вижу сейчас. Внешне все то же самое, но внутренне я другая и невооруженным глазом этого не разглядеть.

То, что я другая, не укладывалось у меня в голове. Не такая, как люди, которые окружали меня и жили до меня. Я принадлежала к новому поколению людей, наделенному сверхспособностями и призванием защищать, спасать, помогать.

– Мама, но я всего лишь подросток. Мне только стукнуло восемнадцать. Кого я могу защитить, когда мне самой требуется защита! – воскликнула я. – Посмотри на меня.

– Джеймс планировал тебе все рассказать.

Мама стянула кардиган на груди, поежившись, будто ей было холодно, но вдруг я увидела вновь слезы, и мне стало вдруг больно и стыдно за свое поведение. Я знала, что с мамой происходит. Она рассказала, как тяжело переживала, когда узнала от преподавателя университета, в котором они с Джеймсом учились, что ее муж вынужден был бежать. Но только благодаря тому, что ей нужно было быть сильной ради меня, она смогла вынести эту боль.

– Не плачь, пожалуйста! Прошу тебя!

– Я люблю Джеймса, Алекса! – проговорила она сквозь плач, а мое сердце сжалось в тугой ком, который еле гонял кровь.

– Я верну его, мама, обещаю!

Глава пятнадцатая Исчезновение

Как никогда я в первый раз в жизни ждала, когда же наконец закончится воскресенье, а в понедельник утром проснулась с огромным энтузиазмом, предвкушая встречу с одноклассниками. Когда я спросила маму о том, где молодой человек, который спас меня вместе с отцом, она ответила, что папа был один. Значит, и здесь не за кого зацепиться. Только Роберт и четверка смогут подсказать мне, где искать Джеймса.

Только как мне объяснить ребятам, что со мной произошло? Ничего, придумаю что-нибудь на ходу.