Дети света

– Кто там?

– Алекса, это Роберт! Можно войти?

Услышав голос своего ангела-хранителя, все еще небезразличного мне, я улыбнулась.

– Да, конечно, Роберт, заходи! – позвала я его, уложив последнюю пару брюк и закрыв дверцу шкафа.

Роберт робко зашел, оглядывая мою комнату.

– У тебя здесь уютно, – сказал он, задержав взгляд на пустой сумке. – Чем занимаешься?

– Как видишь, разбирала сумку после поездки. А что же ты не через портал вошел?

– Решил исправиться и стать нормальным, – хохотнул он. – Кто тебя знает, вдруг снова захочешь вцепиться мне в горло?

У меня вырвался смешок. Роберт смотрел на меня, переминаясь с ноги на ногу.

– Хочу пригласить тебя на прогулку! Пойдешь со мной?

– Да, с удовольствием! Дай мне пять минут, чтобы переодеться.

– Договорились! Жду тебя возле фонтана. – Роберт вышел из комнаты и закрыл дверь. Его легкое подпрыгивание по ступенькам постепенно затихло. Я подошла к окну и увидела, как он присоединился к своим родителям, которые мило беседовали с Джеймсом и Ричардом в тенистой беседке сада.

Интересно, в чем подвох на этот раз. Надеюсь, он мне не скажет, что он женат на этой таинственной девушке и что у них семеро детей. При этих мыслях я нервно покусывала губы. После знакомства с Робертом каждый день приносил мне новости, которые меня заставали врасплох и либо взрывали мой мозг, либо вводили в ступор. Я надела джинсы, белую трикотажную футболку и легкие кроссовки для прогулки по лесу, а затем спустилась в сад к Роберту.

– Алекса! – он подскочил и подошел ко мне, взяв за руку. Присутствующие прервали свой разговор и разом посмотрели на нас, от чего мне стало неловко.

– Роберт, – я неловко посмотрела на его руку, схватившую меня, а затем на родителей.

– Мы вас покинем, господа, – улыбнулся Роберт. В ответ ему одобрительно кивнула Мейдлин, а Адам прищурился и улыбнулся в точности, как Роберт. Как все сговорились, – подумала я.

Открыв потайную калитку, обвитую густым кустарником, мы вышли из сада и направились по тропинке, которая уводила нас в лес, который я, Джеймс и Томпсоны бороздили порталами всю зиму. И несмотря на то, что я могла быстро перемещаться из одной точки в другую, этот лес казался мне таинственным и сказочным.

Роберт насвистывал веселую песенку, а я грелась теплом, исходящим от его руки.

– Куда мы идем? – спросила я.

– Сейчас увидишь! Боишься? – подмигнул он мне.

– Еще чего, с чего это ты взял? – Рядом с ним я ничего не боялась. Я знала, что с Робертом можно выкрутиться из любой ситуации.

Пробудившись от зимней спячки, весна приодела деревья и кустарники в нежно-салатовый наряд, который со временем окрасится в тугой зеленый цвет и не так будет радовать глаз. Повсюду разносились трели птиц, трепет листьев и шуршание мелких зверушек. Ветер приятно обдувал лицо. И если забыть одно обстоятельство, картина вырисовывалась идеальная.

– Роберт, почему не пригласили детей Ноэль и Ричарда?

– Каждый из нас догадывался, что все крутилось вокруг Винсента и его родителей, но никто не хотел озвучивать своих мыслей. И не желая лишний раз травмировать Расселов, мы решили не приглашать их. Именно в тот день, когда задерживали родителей Винсента, они оставили Шанталь и Джордан сиротами.

– Ты говоришь, что Картеры мстят. Это тот случай, когда не они должны мстить, а Расселы.

– Может быть, глубоко в душе и есть желание отомстить, но они приняли гибель своих родителей и не опустятся до такой низости. Все должно быть по закону, и мы найдем способ наказать их за преступные деяния.

Тема оказалась не из приятных, и некоторое время мы шли молча. Вчерашний непродолжительный дождь оставил землю чуть влажной, а камни – скользкими. Роберт поддерживал меня за руку, чтобы я не упала, перепрыгивая через булыжники или палки. Я решила заполнить наше безмолвное путешествие более приятным разговором.

– Значит, ты сын профессора…

Роберт улыбнулся.

– Да.

– Вы всегда жили в городе Ньюкасл?

– Нет, не всегда. Мои родители познакомились в Лондоне, когда учились в университете на факультете естественных наук. Впоследствии отец получил степень доктора химических наук и звание профессора. Мама оставила научную деятельность и последовала за отцом в Ньюкасл, куда его пригласили для изучения геохимических аномалий. Как раз тогда образовались два новых направления в науке – геохимическая экология и индикационная геоботаника. Если тебе интересно, я могу пояснить.

– Да, конечно, ты меня заинтриговал!

«Надеюсь, я пойму», – подумала я про себя. Голос Роберта, словно музыка, ласкал мой слух, и я готова была слушать все что угодно, пусть даже о науках, в которых не разбиралась, лишь бы музыка лилась из его уст.

Роберт улыбнулся.

– На самом деле не все так сложно, а достаточно интересно. В любом организме или любой среде присутствуют химические элементы. Если элементов недостает или, наоборот, наблюдается их переизбыток, появляются отклонения в среде обитания.

– Например?

Роберт наморщил лоб.