Дети света

Я почти дошла до той горы, куда стремилась и которая не давала мне увидеть, что находилось внутри. Остановившись у невысокого холма, я решила передохнуть, прежде чем взбираться к вершине. Из уроков биологии я помнила о необычной растительности этих гор. Великолепие Аппалачей заключается в лесах, растущих ярусами. И теперь я могла в этом убедиться сама. Жаль, что это не школьная экскурсия. Я бы отдала многое, чтобы оказаться с Робертом и своими одноклассниками и преподавателем биологии, лишь бы все были живы и здоровы.

Туман все еще стоял. Я сняла рюкзак и, присев на небольшой полянке возле дерева, достала завернутый бутерброд и бутылку воды. Раздававшийся рядом со мной шорох листьев и веток деревьев не пугал меня. Я была уверена, что теперь я точно не одна и найду общий язык с любым зверьком. Вот прискакала красная белка.

– Постой, красавица, у меня есть для тебя кое-что. Орешки будешь? – предложила я ей, открывая шелестящий пакет.

Она смело сделала несколько прыжков ко мне и, аккуратно взяв крошечными лапками орешки, стала грызть их, а часть складывать за щеки. Меня такая компания вполне устраивала. Мне уже было не одиноко. Вот подтянулись барсук, дикобраз, затем олененок, и я оказалась в окружении лесных зверушек. Прямо как в сказке! Я дотронулась до головы олененка, и тут же, будто ударив меня током, передо мной появилась картина, в которой Винсент с дружками разгуливал по лесу с ружьями, а затем, поднявшись в гору, оттаскивал огромные валуны, закрывающие пещеру. Открыв портал, я всмотрелась вдаль, выискивая вход, и увидела эти самые неподъемные камни. Значит, я на верном пути. Бедные зверушки, они их боятся. Надеясь, что они прочтут мои мысли, я подумала:

– Не бойтесь, мы утрясем вопрос проживания этого чудовища в ваших краях.

Я доела небольшой запас пищи и решила осмотреть окрестность. Меня донимали вопросы: неужели Винсент меня все еще не видит и почему он не прислал своих дружков. Может быть, он мне уготовил другое испытание, когда я поднимусь наверх?

Видимость еще была слабой. Откуда-то послышался треск веток, напугавший меня. Так ветки могут трещать либо от того, что на них наступает человек, либо – крупный зверь. Я стала отходить назад, держась рукой за липу, чтобы не потерять равновесие и не споткнуться о ветки, лежащие под ногами.

В следующую секунду чья-то твердая рука мгновенно обняла меня сзади, а вторая рука закрыла мне рот, не дав мне закричать.

Глава тридцать вторая Схватка

Сколько попыток я ни предпринимала, вырваться из этих каменных рук было просто невозможно.

– Алекса, успокойся и не кричи, – тихо сказал мужской голос мягким тоном. – Мы друзья твоего отца. Ты не будешь кричать?

Я покачала отрицательно головой. Жесткие руки потихоньку ослабили хватку. Обернувшись, я увидела перед собой трех человек: мужчину возраста моего отца, парня и девушку моего возраста. Все трое, словно воины, окружили меня. На них была темная теплая одежда для походов в горы, сквозь которую проглядывали их мускулы. Даже девушка была в очень хорошей спортивной форме.

– Ну, здравствуй, Алекса! – сказал пожилой мужчина. Меня зовут Филипп Митчелл, а это, – он указал рукой на ребят, – мой сын Тони и дочь – Лаура.

– Очень приятно! – пробормотала я больше из вежливости, чем от радости неожиданного знакомства. – Ух, вы меня напугали, – я перевела дух, но все еще не могла отойти от шока. – Отец вскользь упоминал вас, но в подробности не вдавался.

– У нас будет время познакомиться друг с другом, – улыбнулся Тони. – Прости, что схватил тебя. Надеюсь, я не навредил тебе. Иногда сложно рассчитать силу, – сказал он виноватым тоном.

Никогда еще не встречала ученых с мускулами. Вспомнив нашего преподавателя по химии мистера Харриса, я хохотнула, представив его в тренажерном зале.

– А какими еще вы обладаете способностями, кроме как пугать из-за угла? – спросила я с иронией. Друзья отца прыснули со смеху.

– Многими, – ответила Лаура. Ее волосы, уложенные в конский хвост, открывали лицо с низкими скулами и раскосыми глазами. Она томно моргнула пушистыми длинными ресницами, и в ее компании я сразу почувствовала себя серой мышкой. Если бы я ее увидела еще до того, как Роберт признался мне в любви, я бы непременно заревновала. – Мы можем ломать преграды из стен или тяжелых камней руками или всем телом, – продолжила красавица. – Наша семья, помимо физической силы, обладает скоростью, управлением энергией, телепатией. Можно перечислять еще долго.

– Но как вы здесь оказались и почему не приехали к нам вместе с Эвансами?

– Мы специально не объявлялись в доме твоего отца и решили не контактировать с вами, чтобы не навести на себя Винсента. С помощью телепатии Джеймс передал, где вы находитесь. Эту местность мы уже давно прочесали и нашли место, где большое скопление наслаивающихся пород, которые не дают проникнуть нашему сознанию глубоко в горы. Мы думаем, что Винсент именно там и обитает.

– Ну что, Алекса! – обратился ко мне Филипп. – Ты готова вызволить своего отца и друзей?

– Давно готова! – уверенно сказала я.