Дети света

– Отлично! Рассаживайтесь по автобусам и скорее на природу! – Он потер руки. – Самому не терпится выбраться к чистому озеру!

Мы дружно погрузились в школьные автобусы и поехали на безымянное озеро, расположенное на Голубом хребте в Аппалачах, которое открыл для нас Найджел. Позже ребята придумали ему имя Горная слеза. По рассказам одноклассников это самое красивое место и, самое главное, не загруженное туристами и прочими исследователями горной местности. В прошлом году ребята уже ездили на озеро, а я, как всегда, отказалась. Добираться туда два часа, но, говорят, это путешествие того стоит.

Сегодня я настроилась воспользоваться шансом, набраться смелости и поговорить с новичком. Мы с Мариной сидели на предпоследнем ряду, и я вновь представляла, как подойду к Роберту, и вновь прокручивала выученный наизусть диалог, одновременно слушая, как мои друзья подтрунивали друг над другом.

– Не страшно с нами по лесу гулять? Леса-то у нас темные! Вдруг до заката дорогу к автобусу обратно не найдем?! – спросил Райан.

– Ой, Райан, а ты не боишься? Это не ты случайно прошлым летом ужа с ядовитой змеей перепутал и бежал что есть мочи, не разбирая дороги? А потом упал с обрыва в озеро, и мы не знали, как тебя вытащить? – засмеялась Бруклин в голос, а ребята подхватили.

– Зато помните, как с умным видом Найджел ловил эту гадюку, все еще не зная, что она абсолютно безобидна! – сказал Эйден. Ребята падали со смеху, а Найджел раскраснелся, как только задели его самолюбие.

– Зато он не испугался в отличие от остальных! – защищала его Клэр.

– Так держать, Клэр! Тебе это зачтется! Найджел оценит! – язва Рэчел не упускала шанс подколоть кого угодно.

Мы прибыли к берегу озера, который был абсолютно пустым. Перед нами простиралось необыкновенно прозрачное озеро, обрамленное зеленым мехом из гор, покрытых лесом. Как только мы выгрузились, вокруг закипела работа. Ребята стали сразу же организовываться в группы и во главе с мистером Салливаном распределяли обязанности. Мне это все напомнило муравейник, в котором слаженно трудились абсолютно все муравьи и без работы никто не оставался. После того, как ребята разбили палатки, установили волейбольную сетку и соорудили обеденный стол, одна группа мальчишек направилась удить рыбу, вторая разбилась на две команды и началась игра в волейбол. Часть девчат следила за игрой, а другие не спеша готовили ужин к приезду парней.

Роберта в своем поле зрения я не нашла. Марина осталась с болельщицами, а я помогла девчатам с ужином, а затем подошла к берегу и присела на валун, чтобы насладиться пейзажем.

Озеро действительно смотрелось слезой, обрамленной в изумруд лесов. Цепи зеленых гор окружали его, защищая непроходимой растительностью и недоступностью, хотя, говорят, на берегу озера стоят несколько домов и к ним подведены специальные дороги, по которым можно ездить только их владельцам, к числу которых принадлежали родители Найджела.

Глухой удар в плечо прервал созерцание красоты. Это оказался мяч, который, отлетев от плеча, ударился о землю и попал прямо в руки Эйдена.

– Алекса, прости! – сказал Эйден. – Идешь с нами в волейбол играть?

– Нет, извини! Спорт – не мой конек, – я поморщила нос. – Честно говоря, мне всегда было тяжело разбираться в правилах.

Практически любой вид спорта казался мне грубым для девушки, за исключением художественной гимнастики.

Вдруг из-за спины раздался приятный голос:

– Может, другая игра заинтересует?

Я обернулась и чуть не упала с валуна. Это был Роберт. Он молниеносно подхватил меня и поставил на ноги.

– Какая…игра…? – с запинкой спросила я, оглядываясь на Эйдена. Он стоял рядом и этим сдерживал меня от того, чтобы не расколоться на части.

– Бадминтон, например, – только сейчас я заметила, что в руках он держал две ракетки и воланчик. – Здесь и правила не нужны. Можно играть, пока не устанешь, – улыбнулся он. От его ослепительной улыбки подкашивались ноги.

– А может, в крикет? – съязвил Эйден.

Роберт посмотрел на него так, что Эйдена ветром сдуло. Мне стало неловко.

– Не обижайся на него, – сказала я. – Он так шутит.

– Я не обижаюсь, наоборот, он рассмешил своей находчивостью, – улыбнулся Роберт, и я вдруг обомлела.

Во мне боролись два противоречивых чувства: трепет и гнев. Первое всегда приходило при виде Роберта, а второе было вызвано тем, что я не получила ответа на вопрос о событиях, которые произошли месяц назад. И сейчас я боролась с желанием остаться с ним и одновременно избавиться от его общества. Быстро соображая, я вспомнила, что хотела когда-то представить ему Марину. И вот настал момент, к которому я неоднократно готовила свою речь.

– Я… я не очень… играю, может, Марина? Моя подруга. Ну где же она? – Я стала нервно озираться по сторонам в поисках своей подружки, но, как назло, не могла ее найти.

– Ну вот. Подруги нет, придется тебе отдуваться за нее, – зеленые глаза Роберта сияли, и он будто радовался, что я не нашла Марину.

– А что, больше никто не играет? – я снова огляделась по сторонам, чтобы понять, кто чем занимается.

Ребята действительно были заняты.