Дети утренней звезды

Да! Вот вам вишенка на торт сегодняшних впечатлений. На выходе мы встретили Адониса Блэквуда с его подручными, все такие нарядные, упакованные, как елочные игрушки в витрине бутика. Как же они драпали! С них ботинки на бегу спадали, когда они увидели, что все горит, а на них вся в дыму и пламени скачет мантикора с располосованной рожей.

Когда мы до коттеджа добежали, Зорич, конечно, разорался, размахался руками. А Сара просто пошла спать. Совершенно, считаю, заслуженно – мало того что она всех перевертышей увела, так еще и двух человек от верной смерти спасла. Наверное, если бы она хотела, то в одиночку добыла бы все ингредиенты. Нас, наверное, убогих, пожалела. Вот так вот прошла наша операция, дорогие мои».

Глава тридцать третья

– Повторите еще раз, – сухие пальцы колдуна вертели серебряную ложечку. Не было ей, бедной, покоя: то в чашку ее запустят, то ведут по золоченому краешку, то летает она в пальцах, как малая рыбка в сетях траулера.

Да у вас невроз, мастер Фреймус, наметанным глазом определил Аурин. Он привык подмечать все, что может использовать в своих интересах. Симптомы душевного состояния нанимателя, безусловно, относились к таковой информации. Мистер Фреймус находился в состоянии перманентного перевозбуждения, и Аурина огорчало, что он вынужден еще более выводить его из равновесия. Но иначе нельзя, то, что случилось ночью, требовало тщательного анализа. Задача, которую колдун поставил перед Дикой Гильдией, неожиданно усложнилась. Обеспечение безопасности на заявленном уровне потребует привлечения дополнительных ресурсов. Аурину нужны еще бойцы. И не только они – нужны кибердоктора, нужны куклы и орфисты. Оплатит ли эти расходы мистер Фреймус?

Аурин сложил пальцы домиком и повторил:

– Противник не идентифицируется. Вывел четырех моих людей из строя. Очень быстрый, быстрее нас. А вы знаете, что достичь подобных показателей крайне сложно.

– Значит, кто-то достиг! – раздраженно воскликнул колдун. – А девчонка?

– Удрала.

– Потрясающе! – Ложечка жалобно зазвенела на полу. – Ваша Гильдия – просто мальчики для битья! Балоровцы и то эффективней!

«Твои люди годятся только на шашлык», – подумал Аурин. Он нагнулся, поднял ложечку и вежливо улыбнулся:

– Вы знаете нашу репутацию…

– Потому к вам и обратился! А оказывается, у вас просто отличный пиар-менеджер.

– При всем уважении, это означает, что вы неверно оценили степень сложности задачи, – заметил Аурин. – Дикая Гильдия никогда не подводила ни одного нанимателя. И не подведет. Однако для успешного выполнения миссии нам необходима максимально полная оценка угроз и рисков. Мы подряжались защищать лагерь от проникновения противника вплоть до уровня А, а также участвовать в ваших спектаклях для студентов. Однако…

– Вы меня обвиняете в вашей неудаче?!

– Я лишь хочу проинформировать, что у нас две проблемы, решение которых требует привлечения дополнительных ресурсов. И хочу напомнить, что нарушитель в итоге не проник в лагерь.

– Безмерно вам благодарен за исполнение ваших обязанностей, – холодно сказал глава ковена. – Постойте… до уровня А? Хотите сказать, что этот нарушитель, кем бы он ни был, опасней киберкуклы с тяжелым вооружением? Если ваша стая не справилась с ним… значит, он сильнее обычного орфиста, например.

– Значительно сильнее. – Аурин потер запястье, туго перетянутое бинтом. Ни к чему этому колдуну знать, что он чего-то боится. Раны от когтей этого существа очень плохо заживают.

– От кого же такой подарочек? – колдун заинтересованно потер подбородок. – Себастьян из Словакии? Или наши венгерские братья? Нет, они ничего в таких вещах не смыслят. Это кто-то более серьезный…

– Нарушитель не представился, сэр. Но хочу уточнить, что у нас ДВЕ угрозы выше А класса.

Колдун нахмурился:

– Не мелите ерунды, вам просто не хотелось возиться с девчонкой, вот и все. Хотите сказать, что кто-то из этих молокососов обвел прославленных кровавых псов Дикой Гильдии вокруг пальца? Я изучил видеозаписи на полигоне. А потом прочел список артефактов, которые пятерка «Гамма» указала в декларации.

Фреймус отчеркнул длинным белым ногтей строчки, протянул список Аурину: