Дети утренней звезды

– А потом пришла Дикая Охота, – спокойно продолжил Марко. – Фреймус нашел нас, призвал Охоту и Гвин ап Нудд унес Эдну с собой.

Людвиг кивнул.

– Я помню, как мы пробивались сквозь пламя этого бензовоза. Но до сих пор не могу понять, почему Владыка Аннуна так жаждал ее заполучить. Для чего пошел на такой риск, зачем потратил столько сил и проломил барьер между мирами среди бела дня. Он же рисковал исчезнуть, упасть в нижние слои Тартара, туда, где дремлют тени богов, лишенных всяких сил.

Марко бросил на атлета взгляд быстрых черных глаз:

– Ты раньше не проявлял таких познаний в онтологии нашего мира.

– Дриады прописали покой и минимум физических нагрузок. Гулять и ловить рыбу надоело до смерти, – повел массивными плечами Ланге. – Быть рядом с величайшей библиотекой Авалона и не воспользоваться этой возможностью – преступление.

Марко помедлил, размышляя, потом сказал:

– Из всех Дев Авалона Эдна была самой сильной. Владыка Аннуна чуял ее потенциал, он думал, что она может стать Видящей. Полагаю, он рассчитывал, что Эдна откроет Врата Фейри.

– Значит, Гвин ап Нудд ошибся. Видящей оказалась ее дочь.

По лицу Франчелли скользнула тень.

– Неведомы пути Дикой Охоты, смертные, которых она унесла, не возвращались. Никто не знает, где сейчас Эдна, на какие муки обрек ее Господин Охоты, чего он от нее требует. Я до сих пор не могу спокойно об этом думать. Что же, ты полагаешь, чувствовал Роберт?

– И он выкрал Красную печать для Альберта Фреймуса? – Людвиг не мог поверить. – Чтобы вернуть Эдну? Где теперь Роберт Далфин?

– Этого не знает никто, – покачал головой Марко. – Я искал его, но среди живых ни Эдны, ни Роберта нет. Но нет их и среди мертвых, на Дороге Снов нет тени их смерти. Они оба исчезли, Дикая Охота стерла их следы.

– Как можно что-то стереть на Дороге Снов? – изумился Людвиг.

Марко помрачнел.

– «Навеки счастлив тот, кто не видел шествия Дикой Охоты», как говорится в одной старинной книге. Под копытами коней свиты Гвина ап Нудда дрожат оба мира, ткань Дороги Снов прогибается от его силы. Пусть и с помощью Фреймуса, но Владыка Аннуна несколько раз вырывался во Внешние земли, причем в неурочное время, не в ночь Самайна. Кто еще на такое способен?

– Почему же о том, что Красная печать похищена, никто не знает? Юки на суде почти открыто говорила, что у Талоса ее нет. Почему Судья все еще занимает свой пост?

Марко невесело рассмеялся.

– А кто поверит в подобное? Слово Талоса против слова Юки – вот что на весах, и, как ты видишь, на Авалоне Медный дворец[12] имеет куда больший авторитет, чем Башня Дождя.

– Да, СВЛ на Авалоне не любят, – признал Людвиг. – Я, признаться, был не в курсе всех этих интриг.

– Никто не любит слишком сильных и независимых, – заметил Марко. – Юки увлеклась укреплением СВЛ и забыла о Талосе. А он плел свою сеть давно, очень давно. Слишком быстро собрался Союз Старейшин, слишком слаженно они выступили против Башни Дождя.

– А туата? Они тоже по-прежнему верят Талосу?

– Понятия не имею, как Талос их обманывает! Если они осознают, что Красная печать с их обожаемым повелителем больше не принадлежит Талосу, тогда у него действительно начнутся трудности. Его предкам надо было думать, прежде чем соглашаться и брать в услужение туата из рода Луга[13].

– Я бы ему даже посочувствовал, однако не получается.

Поезд нырнул в тоннель, в купе автоматически включился неяркий светильник. Лицо Марко было в тени, только темные глаза упрямо сверкали.

– Все почему-то думают, что Видящая решит их проблемы, – голос у него был злой, жесткий. – Фреймус думает, что сможет контролировать Врата и получить силу Дикой Охоты. Талос надеется вернуть утраченные печати и сохранить текущее положение вещей навеки, а его родная внучка Видящая поднимет его авторитет до небес. Фейри, оставшиеся на Авалоне, рассчитывают, что смогут вернуться во Внешние земли. Да, Людвиг, чему ты удивляешься? То, что они живут на Авалоне, играют на лютнях и улыбаются при встрече, ничего не значит. Они страстно мечтают оказаться во Внешних землях.

– Почему?

– Такова их природа, – сказал Марко. – И никто не думает о Дженни, о том, чего хочет она. А она хочет простой, нормальной, человеческой жизни. Той жизни, которую отнял у нее я.

– Марко, это глупо, – заметил Людвиг. – Она сама освободила фосса, сама потянула первую нить, которая распустила клубок событий. Ты не можешь этого изменить. В конце концов, это ведь Альберт Фреймус создал ледяную химеру.

– Я спровоцировал инициацию Дженни в конечном счете.

– Да, и тем самым спас ее. Если бы Дженни столкнулась с химерой, не пройдя посвящение Магуса, она бы погибла. И как ты намерен вернуть ей обычную жизнь? С помощью беспамятного изгнания?

Марко фыркнул.

– И зря, – невозмутимо продолжал Людвиг. – Это единственный способ заставить ее забыть все, что она уже увидела.