Дети Вечности (Часть четвертая)

Через сорок минут они вошли в клинику Лао. Нигль-И уверенно провел Лейлу в операционную, и только войдя туда она нерешительно остановилась: аппаратура была готова к работе, и у Лейлы сразу возникли подозрения, что инопланетянин пытается ее обмануть.

- Раздевайся и ложись, - невозмутимо сказал Нигль-И.

- Не раньше, чем ты объяснишь мне, что вы собираетесь делать. У меня нет желания снова стать подопытным кроликом.

- Мы хотим попробовать одну вещь, если ты согласишься, конечно.

- Что за вещь? Нигль-И, почему так уклончиво? Или... -- у Лейлы мелькнула шальная мысль, что, может быть, удалось придумать, как сохранить ей молодость.

- Нет, Лейла, мне не удалось этого придумать, - ответил на ее мысли Нигль-И. -- Но кое-что я хотел бы попробовать. Так ты согласна?

- На что? Почему ты не хочешь сказать прямо?

- Испытать один препарат.

- Это как-то поможет?

- Да он не знает, - пояснил Лао. -- Но хочет попытаться. Я лично -против. Тебе достаточно досталось и так.

- Я... -- Лейла посмотрела в глаза Нигль-И. -- Попробую. -- Она решительно прошла под купол, разделась и легла на операционный стол, закрыв глаза. Всего через несколько секунд после этого, она снова превратилась в старуху. Лейла закусила губу, чтобы не разрыдаться. А еще через мгновение она почувствовала приступ дурноты и потеряла сознание.

- Ну вот, доигрались! -- прокомментировал Лао. -- Что дальше?

- Ничего, нужно подождать и сделать анализы. Если это дает эффект, мы сможем обнаружить изменения. Если нет -- значит, я не прав. -- Нигль-И подошел к Лейле и взял ее за руку. Прошло почти полчаса, когда Лао вернулся с анализами. Нигль-И попытался по его лицу прочитать, каков результат.

- Все не так плохо. Думаю, препарат будет действовать, - сообщил Лао.

- И что мне это даст? -- Лейла, наконец, очнулась и с ужасом разглядывала свою старческую руку.

- По нашим расчетам выходит, что если применять это лекарство, ты будешь молодеть намного быстрее.

- Что значит "намного"?

- Сейчас твой возраст около восьмидесяти лет. Чтобы выглядеть более-менее сносно, достаточно было бы стать сорокалетней.

- Это тоже ужасно, Лао.

- Ничего подобного. С косметикой, вполне. Никто не дал бы тебе больше тридцати. Согласись, это было бы приемлемо. Пусть не на пляж, раз тебя это так нервирует, но во все другие места ты могла бы ходить свободно.

- Ты так и не объяснил, что вы сделали.

- Потому что ты все время перебиваешь. Так вот. Достаточно бы было тридцати пяти лет, чтобы стать сорокалетней. А с этим препаратом -- хватит десяти лет. Ты будешь молодеть в три раза быстрее. Сначала, первые года два, это мало что тебе даст. Но лет через пять, я надеюсь, не придется носить парик, да и зубы можно будет попытаться вырастить.

- Как долго! -- Лейла не выдержала и заплакала.

- Ты должна радоваться, девочка, - нежно сказал Нигль-И. -- Всего пять -- десять лет. Совсем немного. Поверь.

- Каждый лишний день, Нигль-И, это много! Очень много!

- Тогда посмотри, сколько лишних дней не придется теперь ждать.

- Ты прав. Я хочу слишком многого. -- Она медленно села, взяла со стула сумку с одеждой и пошла в душ одеваться. Через двадцать минут, полностью одевшись, Лейла вернулась.

- Давай попрощаемся сейчас, - предложила она Нигль-И, а он ощутил, что Лейла просто не хочет, чтобы он долго видел ее такой. -- У тебя же еще полно дел?

- Нужно заехать к Креилу и Аолле. Вот и все дела.

- Тогда прощай.. - Она протянула ему руку, но вместо рукопожатия, он крепко обнял ее.

- Держись, я буду прилетать.

Лейла с трудом отстранилась.

- Уходи, Нигль-И, уходи сейчас. А то я опять расплачусь. Не нужно меня мучить.

- До свидания... -- донеслось от уже таявшей на глазах фигуры Нигль-И.

Лейла подошла к креслу, села, и, перестав себя сдерживать, горько заплакала.

????? 9