Дети Вечности (Часть вторая)

- Я тоже не человек? - Она слабо улыбнулась. - Это не страшно, у меня все друзья такие. В чем еще разница?

- Есть много отличий, но ты слишком маленькая и я не смогу тебе этого объяснить...Хотя? - он вдруг вспомнил. - Помнишь, ты как-то спрашивала Лингана, как он разговаривает телепатически с Машиной с помощью руки?

- Помню, он сказал, что я еще маленькая и не пойму этого.

- Это одно из наших отличий от людей.

- Это не страшно. Ты не чудовище, меня обманули, - еще раз сказала Лейла. - Теперь я хочу понять про маму. Это правда, что Этель - не моя мать?

- В некотором роде у тебя две матери, так получилось.

- И одна из них...чудовище? Совсем нечеловек? Или как ты? - Она пристально вглядывалась в его лицо, пытаясь уловить ложь.

Строггорн знал, что ей показали образ существа с Дорна и теперь это не позволяло обмануть и смягчить правду.

- Что для тебя значит "чудовище"? - спросил Строггорн и увидел в ее мозгу образ дорнца.

- Она такая?

- Она бывает такой. - Он не успел объяснить Лейле, что на Земле Аолла была человеком - у нее наступил шок, и Линган, подключив ее к Машине, стал делать обезболивание и закрывать мозг, снова загоняя информацию в подсознание. Другого способа спасти девочку от сумасшествия не было.

x x x

Строггорн часто заезжал в клинику к Лейле и гулял с ней по парку. Каждые четыре часа ей делали обезболивание, удерживая психику в норме. Она не помнила в эти моменты ни о каких чудовищах, но все равно лицо было бледным и измученным. Сеансы с воспоминаниями Линган проводил раз в неделю, он боялся, что большую нагрузку Лейла не выдержит, но уже после двух сеансов она начала панически бояться его. Это была одна из причин, по которой он не хотел лечить ее. Проникновение в мозг быстро начинало вызывать страх перед Вард-Хирургом.

Через месяц Линган провел ей глубокий зондаж, и Строггорн с ужасом ждал его заключения. Во время этого девочка спала под наркозом и ничего не чувствовала.

- Плохо, Строггорн, - сказал Линган, закончив. - Никакого прогресса. С тобой-то она легко примирилась, ей всегда говорили, что ты ее отец, по большому счету она просто не поверила, что ты чудовище, а вот мать... Для нее мать - Этель, а ее убеждают, что чудовище... Боюсь, мы только зря ее мучаем. - Он посмотрел на побледневшего Строггорна и подумал, что даже из-за Аоллы тот никогда не переживал так. Впрочем, продолжал Линган, для девочки Строггорн оказался и отцом и матерью, полностью отвечая за факт ее появления на свет, так что в этом не было ничего удивительного. Линган только вздохнул, подумав, что даже если очень повезет, вряд ли Лейла когда-либо перестанет бояться его. - Ладно, еще один месяц ждем, знакомишь ее с Аоллой, - добавил Линган. - Не представляю, каково ей будет после этого на Дорне!

x x x

Аолла выскользнула из гиперпространственного Окна и сразу увидела Строггорна. Ее всегда радовало, когда он мог встретить ее, но увидев его совершенно невыносимый взгляд, тут же поняла, что что-то случилось. Она уже слишком давно знала Строггорна - он даже не стал бы пытаться ее обмануть в таком серьезном вопросе. Аолла увидела накрытый стол. Она не ела четыре дня и решила сначала поесть и лишь потом заниматься выяснением. Строггорн молчал, Аолла вяло ковыряла в тарелке, она чувствовала его взгляд, хотя старалась и не смотреть на него. В конце концов, так почти ничего и не съев, она отложила вилку.

- Рассказывай, у меня все равно уже нет никакого аппетита. Насколько я понимаю, стряслось что-то серьезное? С кем-нибудь из Советников? - Ничего страшнее ей не могло прийти в голову.

- Я... - Строггорн вдруг понял, что у него нет сил говорить, и Аолла теперь со страхом посмотрела на него. - Нет, с ними все нормально, они здоровы.

- Ты сам-то здоров?

- Здоров.

- Что-то непохоже. Психотравма была?

- Небольшая, - сознался Строггорн, и Аолла кивнула, про себя решив, что он врет и нужно будет выяснить это у Лингана.

- И отчего же это у тебя случилось? Мне ни о чем не сообщали? - Она подумала, что вряд ли бы Дорн скрыл это.

- Аолла, - собрался Строггорн. - Я хочу познакомить тебя со своей дочерью...

Она сразу же посмотрела на его руку, но потом подумала, что при его профессии он не стал бы носить кольцо.

- Ты женился? - тихо спросила Аолла, Строггорн ответил ей взглядом, от которого ей стало плохо. - Тебе нужно мое согласие в Совете? - совсем убито спросила она. - Не волнуйся так, я все понимаю... Раз в пять лет, кто же это может выдержать столько времени? Я все подпишу...

- Аолла! Перестань! Ты меня совсем не поняла! - Он остановился и добавил тихо: - Почему ты до сих пор так плохо думаешь обо мне? Не доверяешь? За столько лет?... Это наша дочь - твоя и моя. И я хочу познакомить вас...

Аолла глядела на него и никак не могла понять, о чем речь. "Неужели Строггорн сошел с ума? - подумала она внутри блоков. - Почему мне не сообщили об этом и никто не пришел больше встречать?"