Дети забытых богов – 2

Третий камень был уже в крови. Откуда– то снизу, в этом рыхлом грунте сочилась настоящая кровь, она упрямо булькала. Боясь сильно испачкаться, он вытер камень полой своей одеждой, и побрел, чтобы завершить это задание. Все вновь повторилось, словно вкладыш тот встал на свое место, противно щелкнул. Грязь с него куда– то делась, и одежда путника тоже была уже не такой пыльной и замаранной. Этот факт он отметил без всякого энтузиазма. Сил у Сивцова не было. Он уже знал, что вырваться от поводыря почти невозможно. По крайней мере, сам ведущий веревку никогда не отпускал, а если бы Сивцов захотел бы скинуть петлю со своей шеи, то знал, что любая попытка сразу же закончилась бы неудачей.

Он понял, что ему следует что – то вспомнить, или даже больше – не забыть! – Вот именно, ничего нельзя забывать! Это самое главное. Вся это дорога, она только обман, но если я все забуду, точно никогда уже не вернусь!

Промелькнула спасительная мысль. Последние мгновения его жизни возвращались к нему и пугали своей яркостью, болью, безнадежностью. Казалось, что это шло постоянным потоком. Обрывки воспоминаний. Автомобиль босса, внутри которого товарищ Сивцов по воле рока оказался, был расстрелян из автоматического оружия. Последовало два тупых удара в грудь. Люди в чёрных масках сменились людьми в белых масках. Он очнулся на миг в палате, а потом опять провалился, утонул в небытие. И это самое небытие было самым реальным для него кошмаром. Он шёл за поводырём уже не один день и не мог ничего с этим поделать.

Странно, поводырь держал его, но делал это как – то нехотя. Казалось, он даже не старался, что он вот – вот выпустит эту нетолстую верёвку из своих рук и товарищ Сивцов наконец – то будет свободен.

Обманчивая простота! Поводырь даже если выпускал верёвку из одной руки, то она сама! Сама сразу оказывалась в другой его руке!

– Что тебе надо? – в который раз спрашивал его Сивцов. – Тебе нужны деньги? Послушай, у меня есть деньги! Много денег! Отвечай! Не молчи!

А поводырь всё молчал, он никогда ничего не говорил Сивцову. И тот даже не слышал его голоса! Он опомнился, ведь действительно, никогда не слышал его голос! Но был бы рад получить любой, даже отрицательный ответ. Сил снять с себя петлю у него не было. Казалось, что это было равносильно снять с себя кожу или, скажем, вылезти из своего тела. А к такому повороту дел он пока не был готов. Вот камни легли на своё место, и остался последний из них. Сивцов вернулся на обочину.

– Но какой из них взять? Этот или тот? Какая разница, быстрее положу – быстрее пойдем! Стоп! Как быстрее пойдём? Куда он, собственно, идёт? Куда быстрее торопится? Куда собираемся идти?

Он повернулся, сел на землю и запричитал:

– Что тебе от меня нужно? Я устал, я хочу есть. Я хочу обратно. Я хочу… захлебнулся он в бессильных слезах. Поводырь смотрел на него безучастно, потом совсем отвернулся.

– А жить хочешь? – проскрипел вдруг его голос. Сивцов с надеждой посмотрел на спутника.

– Жить хочешь?

Тот схватил верёвку в руки, закинул свою голову. Теперь он стоял на коленях, умолял взглядом.

– Деньги? У меня много денег!

– Я старомоден, давно обхожусь без них, ладно, бери камень и пошли.

Сидоров с отчаянием взял камень и хотел уже раскроить своему спутнику голову, как увидел со своей стороны, что мостовая уложена простыми черепами, ровными такими костяными коробками с пустыми глазницами.

– Где я? – с ужасом причитал Сивцов, камни снова стали обыкновенными булыжниками, а дорога – горбатой, бесконечной широкой полосой в пустыне.

– Где я? – повторил Сивцов.

– Где я? – брезгливо повторил поводырь.

– Я в аду?

– В аду, – насмешливо вторил спутник, ему было явно скучно, хоть это оказалось таким обидным, но это уже не молчание.

– Встал. Пошёл.

– Ты обещал, что я буду жить!

– Я тебе ничего не обещал, я всего– навсего спросил, хочешь ли ты жить?

– Да, я хочу жить. Что нужно сделать?

– Пока ничего. Пошли.

– А если я никуда дальше не пойду? Что тогда?

Он сел с опаской на булыжник, теперь он знал, чем могут они быть на самом деле. Тут поводырь отвернулся от него, спрятал лицо в свой шерстяной кокон. Замер. Он явно никуда не торопился. Сивцов пытался понять, куда он попал, с чем можно сравнить его положение. Сон. Дорога.

– Что это, завершение, итог жизни?

Грудь болела от несуществующей боли. Ничего на коже уже не было. Это были какие – то фантомные боли, забытые чужие ощущения. Он понял.

– Он спит! Да, он спит, и ему всё это снится. Вот придёт в палату медсестра, откроет шторы, и он проснётся! Уже, наверное, и пули вытащили, операция прошла. Осталось проснуться.

Он закрывал глаза. Открывал их, но ничего не менялось. Он оставался на своем месте, на шее свободно болтается петля, на теле – рвань, ноги разбиты, всё болит и ноет, хочется ссать, пить, есть. Тут он отвернулся и освободил свой мочевой пузырь, стараясь не брызгаться. Но ничего не получилось, несколько капель оросили дорогу.

– Никакого уважения!