Дети Земли и Солнца

Он осторожно приблизился и стал различать странную картину: Бамбула разбегался, со всего маху упирался свободными руко-ногами в огромный камень и, потея, тащил его на вершину горы. Тот скрипел, но ехал, все медленнее и медленнее. Затем, чуть-чуть не дотянув до вершины, камень с Бамбулой останавливались. Бамбула часто дышал от напряжения, затем издавал протяжный вой, похожий на крик барила, которого настиг на охоте страшный зубатый камур, отпрыгивал в сторону, и камень с грохотом катился обратно, оставляя за собой тучи пыли. Кряхтя и сопя, Бамбула медленно спускался вниз по уже весьма заметному желобу в жесткой почве.

Тим внимательно смотрел на запыхавшегося Бамбулу, медленно приходившего в себя.

– Слушай, сосед, это что – новый вид спорта?

– Нет, это магический обычай далеких предков! – Бамбула, сжав кулаки на грязных руко-ногах, сурово насупился. – Я следую древнему знанию, привезенному с Земли нашими новыми Друзьями. Это мудрость веков. Я с помощью уважаемого ученого Лумбула расшифровал древний земной манускрипт. В нем рассказывается об одном мужественном юноше, который с помощью безупречных магических действий стал богом. Потом мы просидели с Лумбулом почти неделю и узнали главное – метод, по которому он занимался. Я сразу решил его попробовать.

– Ну и как? – спросил с интересом Тим.

– Потрясающе. За три недели занятий по этому методу мои мышцы стали просто литыми, объем всех шести крыльев увеличился почти в полтора раза. Чувствую, что скоро смогу обходиться вообще без воды и пищи и летать, не маша крыльями.

Глаза у Тима загорелись. Он с нетерпением и трудно скрываемой от волнения дрожью в голосе спросил:

– Бамбула, а хоть копия древней рукописи у тебя осталась?!

Бамбула бережно вытащил из нагрудного кармана кристалл голограммы.

– Вот! – он протянул сокровище Тиму.

Тим давно интересовался Земной культурой, такой мощной и древней, что у него просто захватывало дух при прикосновении к ее реликвиям.

Одной парой руко-ног Тим взял кристалл, а другой растянул уши-солнечные батареи и постарался собрать и сфокусировать солнечные лучи так, чтобы они мощным пучком падали на кристалл. Он развел глаза-стебельки, чтобы добиться стереоэффекта, и стал внимательно всматриваться в кристалл, внутри которого проступило изображение Древней книги. Потом он нашел угол поворота кристалла, чтобы можно было прочитать первую страницу.

Рукопись была действительно древней, кое-где потрепанной и пожелтевшей от времени, но текст можно было разобрать. Он нашел первую страницу книги и с трепетом прочел на земном языке: издательство «Детская литература», 1996 год, Мифы и Легенды Древней Греции». Потом повернул кристалл так, что стала видна страница с маячком закладки, оставленной Бамбулой, и прочитал: «Легенда о Сизифе…»

Он изогнул усики-антены и с удивлением посмотрел на Бамбулу.

– Слушай, сосед, – начал он, – а вы с Лумбулом все правильно перевели?

Бамбула еще не понял подвоха и серьезно сказал:

– Ну да! Лумбул-он же полиглот, ты же знаешь!

– Гм… Полиглот. Знаешь, Бамбула, мне кажется, я раньше читал эту рукопись, когда работал в архивах Земли и готовился к защите диссертации. Это не совсем то, что ты думаешь.

Бамбула удивленно посмотрел на Тима.

– Тим, так ты был на самой Земле? Как тебя угораздило, и что это за диссертацию ты там защищал?

– Подожди, Бамбула, сперва я хочу пригласить тебя в гости. За чаем я тебе все расскажу, ты только в душ сходи перед этим. Ты знаешь, я-то не против твоего «рабочего вида», а вот моя супруга шахтеров и диггеров недолюбливает, особенно если они только что из-под земли.

Бамбула расплылся в довольной улыбке. Он знал, как чудесно готовит чай супруга Тима, и уже на бегу спросил:

– Тим, а как называлась твоя диссертация на Земле?

Тим с серьезным и задумчивым видом, скосив в сторону глаза-антены, сказал:

– Ммм… Сказки и Легенды Галактики.

– А-а-а!… – протянул Бамбула, и звук топота его тридцати пар ног стал похож на пулеметную очередь.

Облако марсианской пыли медленно оседало. Уж очень любил Бамбула Сказки и Легенды, да еще за чаем…

Прыжок

Горная лань встрепенулась, тревожно навострив ушки. Ее черные глаза всматривались в темноту, нос напряженно вдыхал ночной воздух.

Звериный рык повторился. Где-то, совсем близко, завыли шакалы. И лань прыгнула.

Она парила в горном воздухе, перелетая через опасное ущелье. Сердце ее выскакивало из груди. Черная тень Властелина вершин взметнулась над ней. И от страшного удара лань потеряла сознание.

Придя в себя, она осмотрелась. Место, куда она попала, было очень странное. До горизонта, на сколько хватало глаз, во все стороны от нее простирался зеркальный зал, пол которого под её изящными копытцами издавал хрустальный звон. По залу причудливыми деревцами ветвились сказочные букеты кристаллов, драгоценностей, сталактитов и сталагмитов. Перед ней стоял огромный хрустальный трон, на котором сидел тот, по чьей воле она здесь и оказалась.

Лань робко молвила:

– О, Господин, не лишай меня жизни, я не сделала ничего плохого.