Дети Земли

– По идее, и синяка не должно уже остаться. На мне все заживает в течение минут. Наверное, эффект от соприкосновения с балахонами сказывается. Очень уж они подозрительные…

К сожалению, целительство не являлось коньком девушки, она не могла "видеть" внутренние повреждения, как некоторые знахари у них в Круге, однако пару наговоров от боли знала. Один из них она и применила к пострадавшему.

По лицу гостя расплылась блаженная улыбка.

– Ой, хорошо-то как. А поем – еще лучше станет.

Вика только покачала головой.

– Потерпи, вода вот-вот закипит.

– А ты не можешь так, чтобы она сразу закипела… колдовство, то есть применить? Огненным шаром каким-нибудь подогреть?

– Нет, разве что пожар устроить…

– Пожара, пожалуй, не надо,- хмыкнул гость.- А что насчет обещанной лекции?…

"Настырный мерзавец", – подумала Вика, смирившись с тем, что от "лекции" ей не отвертеться. Не отстанет ведь. Она вспомнила, как ей самой об Измененных рассказывала старая ворожея Тамара Михайловна…

"Причину возникновения Дара никто не знает. И никто из наших умников не в состоянии объяснить, что это такое – Дар. Если не считать объяснениями пустопорожние разглагольствования, но и они сводятся к одному: Дар – это способность менять реальность собственной волей, вопреки тем законам, которые нормалами называются физическими. Для того чтобы правильно применять эти способности, нужно знать совершенно другие законы и правила – ты их впоследствии будешь изучать… Понятно? – Тамара Михайловна строго взглянула на Вику и та поспешила несколько раз кивнуть, сама не ведая, то ли подтверждая факт понимания, то ли давая согласие на дальнейшее обучение".

А почему бы не повторить гостю лекции старой ворожеи? Ведь никаких секретов (помимо самого существования скрытого от нормалов общества людей, наделенных определенными способностями) в ней не было. Вика решительно нахмурила брови.

– Хорошо. Что тебя интересует?

– Ну, например, откуда вы взялись вообще?

– Откуда – не скажу, поскольку сама не в курсе. А если хочешь, как ты говоришь, экскурс в историю, тогда слушай.

Вика, невольно улыбнулась, вспоминая голос Тамары Михайловны…

"Поэтому на вопрос "почему" ответа нет. И когда появились первые ашеры, сведений не сохранилось. И причины понятны. Носители Дара во все времена являлись одиночками и предпочитали скрывать наличие собственной необычности. Таиться ради безопасности. Люди, увы, не любят тех, кто выделяется из толпы. Так что о магах, живших пять-семь тысяч лет назад и ранее, ничего не известно. Кем они были, жили во дворцах или в пещерах, какими талантами обладали, какие заклинания применяли? Одни вопросы… Мы достоверно знаем лишь то, что одним из первых создать некую организацию измененных – не люблю это слово – попытался египетский фараон Менес. Он же Мина, он же Мен. Тот самый, который объединил Северное и Южное царства.- Ворожея ехидно прищурилась. – Он вообще любил все объединять. Ему разрешалось… Фараон как никак. Он искал людей, обладающих Даром, и обучал их. Вполне вероятно, что чем-то подобным кто-то занимался и до Менеса, но их имена… укрыты тьмой веков.

После смерти Менеса – история, кстати, довольно темная, возможно, к гибели фараона приложили руку другие ашеры или его воспитанники – созданное им сообщество незамедлительно распалось. Однако уцелели записи и сама идея. Ведь остались ученики Менеса, а жили они, сама понимаешь, долго – некоторые по семь-восемь сотен лет. Естественно, они знали о существовании других ашеров, и передавали знания собственным питомцам. А поскольку ученики фараона разбрелись по свету, то и сведения о Даре и об ашерах разнеслось по разным уголкам тогдашней Ойкумены.

Один из учеников Менеса Син обосновался в Месопотамии и в разное время в городах-государствах Лагаше, Кише и Уре по примеру учителя набирал носителей Дара и вразумлял их, как… должно пользоваться собственными способностями. Тоже весьма интересный тип. Он был и советником царя Лагаша Урукагина и одним воспитателей самого Саргона – Шаррукина, а в Уре заделался даже воплощением местного бога Луны. И прожил, по слухам, больше тысячи лет. Ты что-то спросить хочешь?

– Да, – Вика, едва не подпрыгивающая от нетерпения и не знающая, как прервать строгую ворожею – то ли руку поднять "по-школьному", то ли просто перебить, облегченно выдохнула.- Это любой измененный может?

Тамара Михайловна поморщилась:

– Лучше говори – ашер. И потом… что может?

– Ну… жить по восемьсот лет?

– Не обязательно восемьсот. Все зависит от личной силы ашера. Кому-то и три века – много. Но, вообще-то, в среднем – от пятисот до семисот лет.

– А больше? Как этот… Сун?

– Син,- поправила Вику ворожея.- Конечно. И сейчас есть ашеры, которым уже за тысячу перевалило.

– Ух ты, здорово! А я так смогу?

– При должном обучении и надлежащем усердии – почему бы нет? Тут от тебя самой многое зависит.

– Ура! – Вика все-таки подпрыгнула на стуле.- Значит, я и полеты на Марс захвачу. Или сама слетаю. Класс! Ой, – ее внезапно осенило.- Тамара Михайловна, а Вам сколько?