Дети Земли

Сборы не затянулись – все самое необходимое давным-давно лежало в сумке. И уже в половине второго ночи Никита дефилировал по улице Судостроителей, собираясь с духом и старательно репетируя нетвердую походку слегка выпившего человека. Репетируя мысленно, поскольку изображать пляшущую иноходь пьяницы на довольно оживленной даже в ночное время улице было рискованно. Можно возбудить нездоровый интерес орлов из патрульно-постовой службы – за пять минут мимо Селина уже два уазика с надписью "РУВД Центрального района" на борту проехали. Рефлексы же ребят из ППС примитивны: при обнаружении в общественном месте пьяного их действия схожи с реакцией кошки на появление в доме мыши – они отлавливают жертву и волокут ее в укромный уголок. В отделение. Разве что не съедают. Конечно, отловить и доставить куда-либо наделенного кучей сверхъестественных талантов Никиту у сотрудников правопорядка едва ли получится, но создавать лишние проблемы не стоило. Мозги он, понятное дело, милиционерам запудрит, отправив их дальше по маршруту не солоно хлебавши, но время потеряет и силы потратит. Кроме того, не дай бог, Чужой инцидент заметит – дом Оспешинского ведь не так далеко. Вдруг, заподозрит что-нибудь и скроется. Или насторожится. Или еще что. К сожалению, предсказать поведение ребят в балахонах, в отличие от ребят из ППС, нереально. Попробуй, предугадай поведение существа, если и о количестве его конечностей не осведомлен.

Это вам не кошки.

Потому Никита не рисковал, шел по тротуару ровно и прямо, прокручивая в голове, наряду с возможным сценарием развития событий, особенности поступи нетрезвого мужчины. На специфический нетрезвый аллюр Селин перешел, свернув с тянувшегося вдоль проезжей полосы тротуара во двор дома номер девятнадцать. Внешне это выразилось в том, что он начал покачиваться из стороны в сторону и немного припадать на левую ногу, словно оступаясь. Вдобавок негромко затянул заунывную песенку собственного сочинения, лишенную какого-либо смысла, зато переполненную невнятными возгласами и междометиями.

Чужой не подвел. Смутная, расплывчатая тень виднелась на облюбованном месте – у кустов. Не ушел, не исчез, не испарился. Записи камер наблюдения сегодня Никита не проверял, но ему почему-то казалось, что Чужой, как и накануне, весь день провел возле подъезда и, если отлучался куда, то ненадолго. Создавалось впечатление, что маг в странном одеянии тут жить вознамерился. "Как же он ест, пьет и спит?",- удивился Никита и стал потихоньку забирать в сторону кустов. Вариантов было немного: либо ест и пьет во время коротких отлучек, а спит…по мере необходимости, либо сегодня произошла замена игроков – один гуманоид сменил другого, либо метаболизм этих существ настолько далек от человеческого, что строить предположения и гипотезы бесполезно.

На появление "пьяного" Чужой не среагировал, тень по-прежнему затемняла густые зеленые насаждения. Приближаясь к темному пятну на кустах и стараясь смотреть исключительно под ноги, Никита засунул руку в висящую на боку сумку, нащупал пистолет и судорожно стиснул его рифленую рукоять. Стало страшно. Еще пару мгновений назад Селин был спокойным, словно нанюхавшийся эфира удав, сейчас же сердце буйным пациентом клиники для умалишенных колотилось о решетки ребер, по спине стаями бегали крупногабаритные мурашки, на лбу появились бисеринки пота. Приток адреналина самостийно активизировал некоторые Никитины таланты – он почувствовал, что "видит" окружающее пространство без помощи органов зрения, воспринимая ауры живых существ и – чего ранее не наблюдалось – энергетические составляющие предметов. И "видел" Чужого очень четко, будто картинку на экране японского телевизора. Похоже, он овладел новой формой "пестровидения", перескочил на следующую ступень магических (или каких там?) умений.

Вот что значит стресс.

От волнения и страха Никита, чуть не забыл все свои задумки, едва не вытащив пистолет и не начав палить в Чужого почем зря. Однако вовремя спохватился и, уже находясь в непосредственной близости от кустов, отпустил рукоять пистолета и схватился за шокер. Еще два шага, и Селин резко выбросил руку с зажатым в ладони шокером в направлении головы Чужого.

В последний момент маг, очевидно, что-то почувствовал или предугадал – его голова дернулась, балахон колыхнулся, но было поздно. Что бы там не пытался сделать Чужой, Никита оказался быстрее.

Разряд.

Еще разряд.

На канале "пестровидения" темная фигура мага покрылась багровыми всполохами.

Никита отпрыгнул от противника, выхватил из сумки пистолет и, на всякий случай, приготовился… дать стрекача. К счастью, приготовления пропали втуне – ни убегать, ни отстреливаться ему не пришлось. Не издав ни звука, Чужой закатил глаза и опустился на землю. Не упал, не опрокинулся, не грохнулся, не сверзился, а именно опустился сдутым воздушным шаром. Мягко и аккуратно, словно манерная дамочка от переизбытка чувств.