Детище архангела Азраила

Геннадий выбрал место под лагерь практически в углу купленных угодий, чтобы поближе к дальней роще и, в то же время, не мешать будущим раскопам. Рафалович занялся разметкой на завтра — народ должен знать, где ему предстоит взрывать или копать до посинения. Студенты-геологи провели целую лекцию о том, как выглядят коренные месторождения, показав примерные схемы. Там видно слои подпочвенных «признаков» — жёлтая глина, синяя, более твёрдая порода.

— На краю слои тоньше и быстрее сменяются, — пояснял Альберт, — именно границы будущего рудника интересуют в первую очередь.

Ближе к вечеру собрались у костра, чтобы окончательно утрясти то, что много раз было оговорено и договорено.

— Друзья, алмазные залежи будем искать примерно месяц. Если ничего не найдём, значит не судьба.

— А если найдём? — полюбопытствовал патентовед.

— Тогда пахать придётся, пока с границами не определимся, а потом сами алмазы подобываем, сколько успеем до сентября. Поймите, добыча камней не является целью. Чтобы были деньги на ваши мечты я продам месторождение целиком.

Глава 11

Глава одиннадцатая

К сожалению, отделаться месяцем не удалось — Артём первым завопил «Нашёл!» всего лишь на третий день. Подбежавшие старатели надеялись на то, что увидят «стекляшки», но им предъявили лишь лопату с глиной вместо почвы. Чуть светлее, чем коричневая. Ещё через день докопались и до синей, но в ямах ближе к северному концу владений.

Рафалович отменил ковыряние в разных местах и затребовал сконцентрироваться в указанных им точках. Ещё через два дня определились с верхней (ежели по карте) частью месторождения. Попутно и микроалмазики попадались, причём по озвученной формуле: «Тонна породы — один карат!» Это сколько же мегатонн нужно перелопатить, чтобы на светлое будущее хватило?

Когда выявили примерную часть псевдоокружности — геологи загнали народ в три «могилы», две на краю, чтобы до твёрдой породы добраться, а одна ближе к гипотетическому центру копей. Проблемой стало то, что расстояние между крайними точками равнялось примерно километру. Такого даже в Южной Африке не наблюдалось.

А измерять всё в метрах потребовал Гладышев, проявив патриотичность. Всё-таки Россия подписала в мае Метрическую конвенцию. Вся Европа её подписала, кроме вредоносной Великобритании. Может и та подписала, но сохранила свою консервативную отсталость?

Бергера, чтобы не мешался зазря, а принёс пользу — отправили в Архангельск послать секретную телеграмму в лондонский «Таймс».

Князь Ливен, будучи товарищем министра Валуева, постоянно требушил графа последнее время. Всё-таки Министерство государственных имуществ обязано отреагировать на статью в молодёжной газетёнке. Вдруг действительно имеет смысл организовывать имперские сельские хозяйства в башкирских казённых землях? Конечно, наем крестьян навроде рабочих для обслуживания земель — дело непривычное, но может стоит попробовать?

К сожалению, министр ссылался на занятость государя по поводу боснийско-герцеговинского восстания и иных неотложных европейских дел.

— Вот, если бы милейший Андрей Александрович, в той газете было что-нибудь, что поможет Великобританию угомонить в турецко-балканском вопросе, тогда можно и к другим вещам привлечь внимание.

— Так чем же Англию заинтересуешь, Пётр Александрович? Пока там Дизраэли правит, он всегда туркам подмога.

Если бы они знали, что прусский посланник в приватной беседе поделился с министром иностранных дел заинтересованностью в деле стандартизации. Вплоть до того, что обе страны могут объединить усилия в этом полезном предприятии. Когда информация дошла до государя — сразу потребовалась сама газета. Хорошо, что один из статс-секретарей каким-то чудом купил оную в мае месяце, а то скандал был бы великий.

Всё закончилось поручением в… Министерство государственных имуществ — разобраться и подготовить доклад по обоим вопросам: урожайности и стандартизации. А то получается, что пруссаки лучше знают, что в России творится. Даже студенческие газеты читают. Тем более, что жандармерия как-то странно отреагировала. Оказалось, что после регистрации газеты её главный редактор сам пришёл в местное отделение и рассказал о целях и задачах. Хотим, мол, двигать и подталкивать развитие науки и техники в стране, чтобы Европе нос утереть.

Гляди ж ты, а Европа сама прибежала, оказывается. Да ещё и с просьбой, а не требованием. Побольше бы таких газет. Александр Второй остался доволен инициативой молодёжи и повелел помогать им, если попросят. Только сами «гладышевцы» об этом пока не знали.

…Секретарь почти немедленно доложил герцогу Марльборо о том, что репортёр «Таймс» получил известие от русских.

— Ваша светлость, они утверждают, что нашли алмазное месторождение более полумили в диаметре. Уже ищут конкретного покупателя. Как прикажете действовать?

— Пока не знаю, дорогой Герберт, что-то не верится. Может хотя бы известно, где они открытие сделали?

Неожиданное сообщение выглядело странным, как будто мошенническое. И опростоволоситься не хотелось, не дай бог кто узнает, что попался на газетную утку.