Детище архангела Азраила

Хорошо, что Гладышев не задумывался над последствиями и не искал справедливости там, где её в принципе быть не может. Он в свою онлайн-игру игрался, с живыми людьми и настоящими государствами. Мало того небольшую аферу затеял, воспользовавшись «лесной паникой», которую сам и посеял. Этот наглый норманн скупил по дешёвке все долги (до единого) Губанова за какие-то ничтожные три миллиона рублей. Покупал-то по десяти-пятнадцати копеек за рубль, а потом, когда таёжного императора признали банкротом, перехватил империю себе, как единственному, кто с финансовыми претензиями. Юрист каждый шаг просчитал и дорожную карту выдал такую, что было любо-дорого исполнять.

Хитрость сей заковыристости проявилась лишь на днях, когда от секретаря герцога Мальборо ответ пришёл, который и планировался. Мол, лес британцам очень даже нужен, а купив обширный доступ в России, можно стать монополистом в Великобритании. И два миллиона фунтов стерлингов нисколько не поколеблют финансовое положение герцогской фамилии, а лесу будет аж на десятки лет в огромных количествах.

Александр Второй наверняка обрадуется, когда узнает про то, как Россия помогла Англии в очередной раз. Всё же таки с Австрией балканский вопрос согласован и соглашение подписано, а Британия пока не совсем согласна. Тут-то английскую корону лесом по голове, чтобы счастье навек и целлюлозы навалом. Губанов застрелился бы, если бы узнал, как его поимели на ровном месте. Это брёвен для кораблей или для стен нужно всё меньше и меньше, а слово «целлюлоза» как раз-таки всё больше становится востребованным. Но если туп, как дерево, родишься баобабом (согласно некоему Высоцкому и прочим индусам).

Старков девятнадцатого века разлива начал входить во вкус величественных махинаций.

Гонка за месторождениями подходила к концу в связи со сменой времён года. Геологи нашли ещё два железорудных в курских землях, причём вразброс — одно к северу от Сейма, другое к югу от той же реки. Второе по-честному отдали германцам, чтобы соблюсти пункт договора, а первое заныкали до времени. Великая железная дорога начала свою жизнь из Самары, чтобы достигнуть через семь лет (по плану) Иркутск. Акции, выпущенные количеством миллион штук, имели номинал в сто рублей. Стоимость чисто формальная, так как сначала её опустят всякие спекулянты-медведи, играющие на понижение. Но сама-то бумага, практически вся, в сейфах компании Круппа и «Старк-банка» и будет иметь где-то там, в будущем, более приемлемую цену. Ясно, что тоже спекулятивную, но базирующуюся уже на надеждах и предполагаемых прибылях. Может вообще по пятьсот рублей станут, коли спекулянтов-быков прикормить денежными подарками.

А за второй частью «сибирского марлезонского балета» наконец-то прибыли американцы. Они, гады такие, относительно быстро организовались, зато потом торговались за каждый дюйм дороги и за каждую акцию будущей корпорации «Байкал — Владивосток». Вот уж, что ни говори, умеют деньги считать и душу выматывать. Хорошо, что в Питере пребывали их конкуренты из «Русских алмазов», которые своим землякам с Запада всю малину портили и масть сбивали. Гладышев — единственный, кто сохранил спокойствие, и в итоге плюнул и согласился с лидерами «Централ Пасифик».

Пришлось отдать не только два алмазных месторождения, но и десять процентов акций добавить из своей доли.

— Ну зачем, Петька, — удивился Лавров, — могли бы на своём настоять, а если что, других бы нашли.

— Действительно, Пётр, обидно, что пришлось сдаться, — согласился Леон.

— Парни, вас жаба давит, поэтому леса за деревьями не видите, — начал лекцию капитан Очевидность, — я потратил на закуп земли в Архангельской губернии лишь несколько тысяч рублей. Плюс, столько же на найм рабочих, чтобы рудники выявить. Добавим невеликие деньги за Находку.

Наконец-то в разгорячённые умы начал поступать свежий ветерок резонности.

— Теперь считайте сами. Залив с заводами и портом, железная дорога внутрь Сибири, наши сорок процентов акций. И всё за счёт американцев.

Дошло, никуда не делось. У друзей аж губы начали раздвигаться в улыбке, быстро перешедшей в безумный хохот. Действительно, выменивалось то, что государям никогда не было нужно и стояло без дела. Если монархи увлечены политикой больше, чем собственной экономикой — так чего же не помочь стране и своему карману? Вон, куда ни плюнь, сплошные импортные владельцы — что Нобели, что Юзы. Так «Петенька» хотя бы что-то после себя оставит, типа железной дороги или мощного металлургического комплекса.

Глава 24

Глава двадцать четвёртая

Столь хорошее настроение чуток угасло по прибытии домой. Сын стоял с понурым видом, а баба Луша делала вид, что сердится. Оказывается, малыш побывал в её комнате и случайно нашёл шкатулку со всякими картинками. Не на ларчике, а внутри, на листочках.

— Папка, я правда-правда нечаянно нашёл, а она тяжёлая и на пол упала. И крышка отвалилась, а там всякие люди на бумажках нарисованы.

— Бабуленций, давай поступим мудро, — предложил молодой отец, — провинилось это чудо, не отрицаю, но по попе отстегаем меня. Лады?