Детка

– Что?! – я непонимающе уставилась на него, а когда не получила ответа, сделала вопрос более конкретным: – Что может связывать меня и юриспруденцию? Кто-то подал на меня в суд?!

Наконец Марк решил удостоить меня взглядом. Печальным и сочувствующим.

– Твой отец не успел оставить завещание, Детка. По идее, у тебя на счету должны быть миллионы и половина компании "Alis Marconi" в придачу, но… – Он старался шутить, но выходило жалко. Я уже представляла, какой ужас меня далее ждет. – Многие с этим не согласны. Когда инвесторы и соучредители компании поняли, что под меня копать бесполезно, переключились на тебя. Алиса, ты могла услышать о себе много-много грязных слухов и липовых "достоверных фактов". Я борюсь с этой гнилью, не переживай, только… Ты должна понимать: этим людям нужны деньги. Они пойдут на все ради них. Но я сделаю всё, как нужно. Поверь, именно поэтому ты все еще в США, а не рядом со мной…

Видимо, Марк понял, что новости о себе я не читала, и, очень грубо выругавшись, вскочил с места, быстро подойдя ко мне. Пока я находилась где-то в прострации, он сел на пол возле кресла и так знакомо положил палец на мой подбородок, заставляя смотреть лишь в родные карие глаза. Я была слишком подавлена и взволнована, чтобы заметить в них что-то такое… незнакомое мне ранее.

Дрожащими губами смогла прошептать:

– Кто-то хочет очернить меня и забрать имущество родителей… Мне плевать на слухи. Достаточно, что ты веришь мне и в меня, но… – на секунду я замерла, чувствуя тепло от уверенного кивка мужчины, а затем продолжила более спокойно: – Наши родители жили этой компанией. Мы не должны отдать ее каким-то уродам. Чего бы это не стоило!

В глазах Гранта блеснули знакомые чертики, и он ласково прошептал:

– Не на тех напали, малыш. Мы всех победим! – стоило мне только улыбнуться ему в ответ, как он виновато поморщился и отвел взгляд. – Я точно пока не знаю, когда будет суд, твоё присутствие на котором обязательно. Но я буду рядом, Детка… Всегда.

Руководствуясь минутными порывом, медленно сползла с кресла и без разрешения устроилась на руках Марка. Странно, но он растерялся. Впервые! Что за новости?!

– Мне так этого не хватало… Так спокойно, когда ты рядом… – извиняющимся голосом пробормотала я, готовая в любой момент вернуться обратно.

Не важно, что иногда на меня находит некое безумное наваждение в присутствии брата. Я любила его и нуждалась, как никогда!

Если бы Марк тогда оттолкнул меня, то сломал бы окончательно… И когда он крепко прижал меня к себе, положив колючий подбородок на темечко… я едва не разрыдалась от счастья. Только это убежище можно было назвать словом "дом"!

– Но я так и не поняла один момент. Зачем ты притащил с собой Юлю? У нас и так всего два свободных дня… Она меня бесит.

Марк рассмеялся и начал нежно поглаживать мою руку, укрытую тонким халатом. Кожа в этом месте покрылась мурашками, а противные бабочки в животе снова встрепенулись.

– Не поверишь, меня тоже. Иногда готов убить эту тупоголовую! – неожиданно выпалил он, но, когда я расхохоталась и согласно закивала, добавил: – И все же, будь с ней милой. Пожалуйста! От доброты ее папаши зависит исход твоего дела. Дмитрий Геннадьевич идет на большие риски в нашем деле только потому, что его попросила любимая дочь. К сожалению, не всегда помогают деньги. Иногда нужен более тонкий план… И, Детка, когда я узнал о твоей пакости, Юля была рядом. Устроила мне сцену по поводу отлета без нее… Я не мог рисковать таким важным делом из-за ее тараканов. Прости и потерпи два дня. Ты ей, похоже, нравишься, и это только к лучшему для нас.

Не выдержав, я испуганно повернулась к нему и глухо прошептала:

– Только не говори, что ты спишь с ней против воли из-за меня. Это мерзко и того не стоит!

Брови брата взметнулись к потолку, после чего он самодовольно хмыкнул и сказал то, что больше никогда не повторял. То, что заставило мое сердце остановиться, но я до сих пор не поняла, почему.

– Я никогда и ни с кем не сплю против воли, Детка. Но спасибо за заботу.

Чтобы как-то скрыть смятение и боль, отвела взгляд и снова прижалась к его груди. Так странно, но теперь любые прикосновения отдавали неприятными спазмами. Откуда взялась эта обида?! Я знала, что в шаге не только от слез, но и от преследующей меня по пятам депрессии.

– Так… Вечер уже, да? Давай погуляем! – внезапно предложил Марк и, посмотрев на свои часы, довольно изрек: – Судя по отчетам горе-охранников, твоя жизнь стала чертовски скучной. Мне так, конечно, спокойнее… Но сейчас я рядом и готов загладить свою вину. Более надежного и внимательного охранника тебе не найти!

Натянув почти настоящую улыбку, я нетерпеливо заерзала на руках мужчины. Его глаза почему-то потемнели. Откашлявшись и слегка отсадив меня к самым коленкам, он сделал самое отчаянное предложение в своей жизни:

– А поехали в клуб, а? Сто лет там не был, и столько же не буду… А тебя выгулять надо, красавица. Слишком ты какая-то… печальная.

***

Марк