— Мне так жаль, Райдер, но я не… — Мне не удалось закончить фразу, прежде чем губы Райдера впечатались в мои. Его руки держали мое лицо как в тисках, а я пыталась вывернуться. Щетина его бороды терлась о мою кожу и, не в силах вырваться, я решила дать ему это. Позволить ему обладать мной хоть так.
Только в этот раз.
Его язык пробовал раскрыть мои губы, и я могла почувствовать вкус алкоголя. Мои слезы свободно потекли из глаз, когда его прикосновения стали глубже, его мягкая борода стала влажной. Я не вернула поцелуй, но он, все же, не остановился.
Его бедра прижимались к моим, призывали меня ответить, его мужское достоинство было твердым у моего живота. Я ничего не могла дать взамен. Я просто стояла и позволяла ему делать это. В конце концов, он отстранился, и я ясно увидела, как на его лице зародилось выражение боли, когда он посмотрел на меня.
— Мэй... Я чувствую, будто больше не могу дышать, — признался он, его голос сжался. — Я вижу, как ты смотришь на него таким взглядом. Взглядом, который предназначен только для Преза.
Он взглянул на меня, его лицо было таким угрюмым — лицо потерянного мальчика.
— Почему ты не можешь так смотреть на меня?
Господи, такая боль скрывалась за этими словами...
Моя грудь отяжелела от рвущихся наружу рыданий.
— Я не знаю Райдер. Пожалуйста, я не хочу причинить тебе боль. Но не могу видеть тебя таким, это разбивает мне сердце.
Он замер.
— Но ты делаешь мне больно, Мэй, и я не могу это терпеть! Если я должен буду сидеть на еще одной встрече с Презом, зная, что он был в тебе лишь несколько минут назад, я сойду с ума. Если я поеду с ним, он будет покорять дорогу, чтобы вернуться в твои объятия, и это убивает меня! Это мой проклятый дом, и мне некуда больше пойти.
Он осторожно приблизился и начал вытирать мои слезы.
— Но я не могу быть здесь, где ты с ним. — Он сглотнул, его кадык подпрыгнул. Странное выражение мелькнуло на его лице. — У Стикса нет будущего. Если ты останешься с ним, тебя будут ждать только беды.
— Что ты имеешь в виду? — подозрительно спросила я.
Его эмоциональные стены отстроились мгновенно.
— Он человек, которого многие разыскивают. Сейчас у него непростые времена, Мэй. У него нет будущего. У тебя есть… у меня есть.
— Райдер, прекрати! — закричала я.
Райдер отшатнулся.
— Больше я не могу оставаться здесь, где ты с ним. Если ты сделала свой выбор... Я исчезаю.
Я схватила его за запястье и потянула ладонь к своему лицу. Он втянул в себя воздух.
— Я не хочу, чтобы ты уходил.
— Почему? — спросил он, когда придвинулся и прижался своим лбом к моему лбу. Я могла чувствовать тот древесный запах мыла на его коже... это заставило меня чувствовать себя в полной безопасности. С Райдером я всегда чувствовала себя в безопасности. Но все, что мы делали в последнее время, так это рвали друг друга в клочья.
— Потому что я буду скучать по тебе, — честно ответила я.
Он медленно и тяжко вдохнул через нос.
— Этого недостаточно, Мэй. Этого недостаточно.
— Я знаю, но я должна была попытаться... — Я всхлипнула сквозь рыдания.
Рука Райдера дрогнула, и он запечатлел целомудренный поцелуй на моей макушке.
— Я люблю тебя. Разве могу не любить? Ты совершенна, — прошептал он, его голос был почти не слышен. Теплое дыхание щекотало мое ухо, и он тихо сказал: — А теперь пребывают сии три: вера, надежда, любовь; но любовь из них больше. — Мое сердце растаяло, когда он цитировал мой любимый стих из Библии. Потом мое сердце разбилось, потому что я знала, что это было прощание Райдера.
— Пожалуйста, скажи мне, что будешь в безопасности. Скажи, что будешь счастлив, — произнесла я, мое горло сжалось.
Он скользнул носом по моей челюсти и зарылся в волосы. Затем вдохнул и прошептал:
— Я никогда не буду счастлив без тебя, Мэй. Бл*дь. Почему он? Он приведет тебя прямо в ад.
— Прямо туда, ублюдок?
Щелчок взведенного оружия заставил нас обоих замереть.
Карие глаза Райдера встретились с моими, и я начала дрожать от страха. Закрыв глаза, Райдер отступил от места у стены, где мы стояли, и дуло пистолета уперлось ему голову. Я посмотрела через плечо, чтобы увидеть, стоящего позади Стикса, и рядом с ним Кая. Раньше я никогда не видела Стикса таким злым. Его карие глаза были отрешенными и безжизненными, когда он смотрел на Райдера. Райдера, который был обнажен — я забыла, что он был без одежды. Речь ведь шла не о сексе. Этого бы не произошло с Райдером. Это было расставание с моим лучшим другом. Необходимость отпустить его.
— Стикс, не вмешивай в это Мэй, — твердо сказал Райдер.
Глаза Стикса сощурились, когда встретились с моими. В его взгляде была видна боль.
— Стикс. Пожалуйста. Это не то, что ты думаешь, — умоляла я, кровь прилила к моему лицу при виде пистолета, который Кай наставил на голову Райдера.
— Тогда тебе лучше объяснить, милая. И сделать это чертовски быстро. — Я посмотрела на Кая; он тоже был на взводе. Райдер пошел против брата, смертный грех в мире Палачей.