Детка, я твой!

Ноа насчитал пять штук, и на изножье каждой висела табличка с именами – «Кайл», «Лоффей», «Майкл», «Теодор», «Джек». Также к кроватям были приставлены тумбочки и узкие длинные шкафы, где воспитанники могли хранить свои личные вещи. С этих шкафов он и решил начать свои поиски.

Место Кайла было ближайшим ко входной двери. На постели ни складочки. Немногочисленные вещи постираны и аккуратно сложены. Вряд ли это заслуга паренька. Мальчишки, в его возрасте, такой опрятностью редко страдают. Скорее всего кто-то позаботился о вещах уже после его исчезновения.

Рядом с кроватью, на полу, лежал черный рюкзак, на дне которого, в бархатной коробочке нашлись хоккейные значки.

В тумбочке было пусто, если не считать нескольких блистеров с таблетками: жаропонижающее и противорвотное. Но тут как раз все объяснимо. Миссис Марш говорила об эпидемии в приюте. Видимо мальчик, перед исчезновением, успел переболеть.

У Лоффи на кровати нетронутыми лежали теплые вещи, – толстовки и джинсы, – а под матрасом нашлась заначка из двух конфет.

У Майки на дне тумбочки лежала книга с закладкой внутри и коробка с игрушечными трансформерами. Мальчишеский набор. Ничего подозрительного или необычного. Не придраться.

Закончив с осмотром, и мысленно поставив галочку напротив пункта «разговор с соседями пропавших парней», Ноа вышел из комнаты и пошел на звук детских голосов.

В гостиной собрались все, от мала, до велика. И если взрослые дети предпочли играть с котом, который, как ни странно, не выглядел особо недовольным, а даже наоборот, наслаждался всеобщим вниманием, то малышня выбрала своей целью Лолли.

Рассказывая какую-то классическую сказку, Леденец сидела на полу, скрестив ноги и посадив себе на колени двух кучерявых девочек. Остальные дети, чуть постарше, окружили их и, открыв рот, внимали каждому слову.

При виде этой картины, Ноа показалось, что его со всего размаху ударили в живот. Резко, сильно, оглушающе. До звездочек в глазах и проблем с дыханием.

И нет, бл*ть, метка тут была не при чем.

Это все она, чертов клыкастик, острой занозой пробралась ему под кожу, достигла сердца и прочно там засела. Не вытащить.

Ему в жизни не избавиться от этого видения – она, держит на руках маленькую, похожую на куколку малышку, и рассказывает ей сказку. Их общую малышку.

Оборотней в их мире часто называли монстрами. Чудовищами, запертыми, в клетке из человеческого тела. Но только сейчас Ноа почувствовал, что в этих словах была доля истины. Его зверь был готов разорвать любого мужчину, кто осмелиться хотя бы взглянуть на его сладкую вампиршу. И мысли, что с исчезновением метки пройдет и его одержимость, внезапно показались до боли смешными. Ничего не пройдет…

Ох*енно влип.

– Ноа, ты закончил? – заметив волка, Лолли отвлеклась от своего занятие и помахала ему рукой.

Тряхну головой, чтобы избавиться от наваждения, Райт нацепил на лицо беззаботную усмешку и направился к детям.

***

– Ну и кто здесь Джек и Теодор? – окинув насмешливым взглядом толпу ребят постарше, поинтересовался Ноа.

На секунду воцарилась настороженная тишина, причины которой до Райта дошли не сразу, а когда дошли, парень, извиняясь, улыбнулся и развел руками.

– Я здесь не для того, чтобы кого-то наказывать, чего бы вы, ребята, не натворили. Я ищу трех ваших друзей и хотел бы задать вам несколько вопросов. Наедине. Вот и все.

От толпы отделился худенький, мальчишка, чьи щеки и нос покрывала россыпь мелких веснушек, а на голове красовалась копна рыжих кудряшек, которым позавидовала бы любая девушка. За ним следом шагнул еще один паренек. На голову выше ростом, но такой же худой и с таким же подозрительным взглядом на детском личике.

– Меня зовут Джек, а это Тэд, – поздоровался рыжий мальчуган, – и мы уже разговаривали с полицией, но они ничем не помогли. Кайл, Лоффе и Майки так и не нашлись.

Парни, наученные горьким опытом общения со старшими, которые их не воспринимали всерьез, неохотно шли на контакт, а значит, решил волк, надо играть по-крупному.

– На этот раз за дело берется лучший коп в Канаде, и с вашей помощью, он постарается докопаться до истины.

– Кто это? – мальчишки от удивления наклонились ближе, восторженно ловя каждое его слово. Сидевшая неподалеку Лоллипоп прикусила нижнюю губу, чтобы спрятать улыбку, и продолжила рассказывать малышне сказку.

– Я. Меня зовут сержант Райт и теперь я главный в этом расследовании. Ну так что, ответите на мои вопросы? – ребята дружно кивнули и повели Ноа в игровую, где в данный момент никого не было.

Первым заговорил самый решительный из них, рыжеволосый Джек.

– Все говорят, что они сбежали, но это не так сэр. Мы хорошо общались, они обязательно предупредили бы нас, или позвали с собой.

– Расскажите мне о том дне, когда пропал Кайл. Видели ли вы его? Разговаривали с ним? Заметили что-то необычное?

Джеку потребовалось несколько секунд, чтобы собраться с мыслями.