Детки

- Что ж, чтобы признаться в этом, тоже нужна смелость. А я дарю собак только честным и смелым детям.

Волшебник достал из саней щенка лабрадора палевого окраса. Мальчик подпрыгнул от радости, чуть не соскользнув с крыши.

- Ему всего лишь месяц. Надеюсь, он тебе станет надежным другом, - передавая ребенку скулящее воплощение заветной мечты, сказал Санта.

Рауль спрятал щенка под пижамную куртку, чтобы животному было теплее. Ветер начал подниматься, и Санта уселся в сани.

- Ну, как? Довольны подарками?

- Да. Жалко только, что рыбок нет, - сказал огорченный Гарри.

Старик поманил пальцем замерзающего мальчика и, поискав что-то, достал красную расшитую рукавицу.

- Вот тебе вместо рыбок.

Гарри удивленно взял рукавицу, и посмотрел на странный подарок. Вдруг из пушистого меха показался розовенький носик. Черные маленькие глазки любопытного зверька глядели на мальчика.

- Мышь? - улыбаясь, спросил ребенок.

- Нет, всего лишь хомячок. Зовут Бонифаций. Он давно ищет себе хозяина. Я думаю, вы подружитесь, - сказал Санта и подмигнул мальчику.

Гарри не знал, как отблагодарить Санту. В этом году у него сразу столько подарков!

- Ветер меняется, - проговорил маг. - Мне пора. Нужно еще много домов объехать. Да и вам на таком холоде нельзя находиться.

Санта щелкнул поводьями и взлетел в воздух, махая детям на прощанье рукой.

Мальчики тоже махали руками, пока упряжка не исчезла из виду.

Осторожно спускаясь с крыши, Рауль поддерживал одной рукой пригревшегося щенка. Гарри было сложнее. Кораблик и коробка с солдатиками затрудняли спуск. К тому же тапочки норовили соскользнуть с обледеневшей крыши. Рауль спустился к люку первым и дожидался, пока брат тоже достигнет площадки. Как только Гарри был на месте, мальчик потянулся к открытому люку, но резкий порыв ветра захлопнул крышку хода, защелка внутри сработала, и люк закрылся.

- Чт-то же нам д-делать? - замерзая от ледяного ветра, спросил Гарри.

- Подожди. Надо подумать, - ответил Рауль и поглядел вниз.

* * *

- Северус, ты слышал? Что-то стукнуло, - заволновалась Лили, высвобождаясь из объятий любимого мужчины.

- Может, эльфы что-нибудь уронили, - прошептал зельевар, притягивая к себе Лили.

- Нет. Что-то мне неспокойно, может, проверим мальчиков?

- Они спят и видят сны о том, какие подарки получат утром, - указывая на разложенные под елкой коробки, а так же на торчащие в полосатых гольфах необычного размера детские метлы, сказал Северус.

- Вот я и хочу убедиться, что они спят в своих постелях, - женщина встала и решительно направилась к лестнице.

Мастер Зелий тяжело вздохнул и последовал за Лили.

Осторожно открыв дверь, мать заглянула в комнату сыновей.

- Их нет, Северус, - включив свет, женщина пробежала в спальню.

- А ты говоришь, не надо их пороть. Вот где они теперь? - заволновался отец, выглядывая в коридор.

Через пять минут в поисках детей участвовали все. Эльфы обыскивали дом, даже хозяева портретов - и те бегали по другим картинам.

- Их нет в доме, хозяин, - писклявым голоском доложил домовой эльф.

- Ищите повторно, - потребовал зельевар. - Куда они могли деться посреди ночи?!

Тобиас Снейп, вернувшись на свою картину, подозвал сына.

- Доргус говорит, что видел детей сегодня ночью. Но он не сказал, куда они ушли.

Северус метнулся к чердаку, где хранился портрет ненавистного дяди. Сорвав ткань с полотна, зельевар схватился за раму.

- Если ты не скажешь, где мои дети, я кину тебя в огонь!

- Не посмеешь! Ты отлично знаешь, что уничтожив меня, ты тем самым ослабишь охранное заклинание поместья. К тому же ты опозорил род! Ты связался с этой грязнокровкой! Твои дети не достойны нашей фамилии!

- Что ты знаешь о достоинстве и о моих детях?! Один раз ты уже разлучил нас. Но теперь этот номер у тебя не пройдет! - с негодованием Северус кинул тряпку на портрет и хотел уже уйти с чердака, чтобы продолжить поиски, как наступил на что-то мягкое.

Это был плюшевый медвежонок Гарри. Северус схватил игрушку. И тут ему пришла в голову идея.

- Милли! - позвал домовую эльфийку хозяин.

Служанка появилась перед Снейпом и поклонилась.

- Милли, попробуй определить, где находится Рауль.

- Его нет в доме, хозяин, - писклявым голосом ответила эльфийка.

Отец застонал. Если дети находятся на улице, то надо действовать как можно быстрее.

- Хочу, чтобы ты определила последнее направление, куда ушел Рауль.

Служанка показала пальцем на люк в крыше. Северус недоуменно посмотрел на эльфийку, но поднялся по лестнице и открыл окно. Выглянув, зельевар заметил на площадке две маленькие фигурки, с головой укутанные в мантии и припорошенные падающим снегом.

- Рауль! Гарри! - крикнул родитель.

Вылезти в узкий люк не представлялось возможным для взрослого человека. Дети не отзывались. Северус быстро спустился с чердака и крикнул обеспокоенной Лили, которая руководила поисками детей в доме:

- Они на крыше!

Отец выхватил из кладовки свою метлу и выбежал во двор. Подлетев к крыше, Северус ступил на узкую площадку и начал тормошить мальчиков, растирая им обмороженные щеки руками.