Detroit After: New People (СИ)

— Мы находимся в переходном положении, которое определит наше будущее, — пояснил Маркус. — Следующий этап, который окончательно установит взаимотношения между людьми и андроидами может длиться несколько лет. Но именно сейчас решается, выльется всё в принятие и понимание или же в затяжную войну.

— Не стоит предполагать худшее, — произнесла Ди негромко, но Маркус её услышал.

— Так или иначе, сейчас мы вершим свою судьбу, — продолжал лидер, сбавляя напряжение. — До этого самого момента, пока я не оказался в этой комнате среди вас, я думал, что решение должны принять люди, но это не так.

Маркус бросил быстрый взгляд на Дилайлу и та сразу всё поняла.

— Скажи нам, что делать, Маркус, — попросила та, которую назвали Джанин.

— Прежде всего я хочу сделать заявление, чтобы вы понимали, как будут обстоять дела, когда мы перейдём на третий этап, — Маркус обвёл взглядом всех присутствующих, а затем твёрдо произнёс:

— Я не смогу находиться на посту бессменного лидера андроидов и добиваться благополучия нашей расы самостоятельно. Я устал.

В комнате мгновенно поднялся гвалт. Андроиды, совсем как люди, пытались обработать полученную информацию, при этом создавая страшный шум. Никто даже не пытался сдерживать эмоции:

— Но, как же так, Маркус?

— Что мы будем делать, если ты перестанешь быть лидером?

— Это невозможно!

С невыразительным криком один из андроидов европейской внешности вскочил на ноги и выбежал из комнаты. Маркус сохранял спокойствие. Он ожидал, что его заявление вызовет неприятную отдачу, хотя и не ожидал, что такую сильную.

— Я его успокою, — сказала Дилайла и уже хотела пойти следом за андроидом, но её отговорила другая машина-помощник и вышла из комнаты.

Маркус поднял голову так, чтобы даже со своего места показать себя главой собрания, произнёс:

— Теперь, когда страсти улеглись, я всё ещё надеюсь быть услышанным.

— Продолжай, — поддержала его Ди, когда в комнате воцарилась прежняя тишина.

— Я не собираюсь бросать свой народ на произвол судьбы. Не важно, какой исход нас ждёт, я останусь среди вас. Но я должен сложить полномочия пока ещё не поздно. Множество раз я уходил в сторону в шаге от ошибки. Не стоит считать меня идеалом. Вы помните ту роковую ночь и наше шествие на Харт-плаза. В тот момент, когда нас окружили, я едва не нажал кнопку детонатора.

— Какого детонатора? — встрепенулась Дилайла, и её голос в тишине комнаты прозвучал уж очень громко.

— В моих руках был детонатор от грязной бомбы, — ответил Маркус, стараясь держать голову всё так же высоко поднятой. — Вопреки своим мирным убеждениям я взял его с собой. Огромный заряд радиоактивного кобальта мог уничтожить Детройт и всех её жителей. Лишь в последний момент я одумался.

Маркус на минуту прикрыл глаза, вспоминая тот момент и свой палец, нависший над красной кнопкой.

«Маркус… О, rA9, сохрани нас…» — пронеслось в мыслях его соратников.

Маркус повернулся в ту сторону, откуда мысль донеслась особенно чётко, открыл глаза и встретился взглядом с Дилайлой. Но девушка была спокойна. Ни удивления, ни порицания. Только трепет перед минувшей бедой. Возможно, она уже знала об этом от Норт или другого случайного свидетеля этого эпизода, или просто не стала судить его за это, но Маркус почувствовал уверенность и продолжил:

— Я подумал о дорогом мне человеке и о том, что среди жителей Детройта могут оказаться люди с таким же широким мышлением, как у Карла Манфреда, которого я горд называть своим отцом. И тогда на смену страху пришла песня. И всё же я ненадёжный лидер. Я силён лишь рядом с теми, кто меня поддерживает.

— Тогда, что мы можем сделать для тебя? — спросил кто-то.

— Я знаю, что сейчас в городе растёт недовольство. В любой момент оно может прорвать плотину терпения и вырваться наружу. Нам нужно сдержать это любой ценой. Успокоить волнения. Потому что не только люди должны выбирать между принятием и отрицанием. Мы тоже должны простить их за все беды и лишения, и принять все их пороки. Это будет сложно, но иначе мира не достичь.

— То, о чём ты просишь, Маркус, практически не достижимо, — поджав губы произнесла Джанин и лидер услышал в её голосе сомнение. — Но мы не посмеем подвести тебя. Ради нас и нашего будущего мы сделаем всё возможное.

— Я объявляю собрание оконченным, — произнёс лидер, услышав именно те слова, на какие рассчитывал. — Я даю вам время поразмыслить над услышанным. Провожать нас не нужно. Идём, Ди.

Дилайла послушно поднялась со своего места и последовала за Маркусом. Иерихоновцы принялись жарко обсуждать произошедшее. Маркус их более не сдерживал.

— Ты поставил перед ними ужасно сложную задачу, — тихо произнесла Ди, когда они покинули квартиру.

— Я знаю, — коротко ответил Маркус.

— Ты уже говорил кому-нибудь о том, что хочешь уйти с поста?

— Нет. Нашим друзьям понадобится время, чтобы это осознать.

— Могу я спросить, почему? — задала Дилайла ещё один вопрос и Маркус сразу понял, что она имеет ввиду.