Децема 1

Все внутри меня похолодело и сжалось. Вынуждая вспоминать, как однажды, когда я еще по-человечески разговаривать не научился, нянька отвлеклась, и я налопался снега. Увидел его впервые в жизни и начал хватать комьями. Понятное дело, что надолго меня не хватило, да и снег таял. Теперь же мне казалось, что я изнутри им набит, как мягкая игрушка синтепоном.

- Не... Я не ее дружок! В смысле, мы не встречаемся! Совсем. Мы просто собрались вместе пойти в планетарий... Дружим уже давно и... - что сказать, тогда я так перетрусил, что готов был этим двоим даже исповедоваться, если они потребуют. - И вообще, чего вам надо от нас?

- От тебя конкретно - ничего.

Что не может не радовать.

- Хватит трепаться, Раск, - загудел его нетерпеливый товарищ, делая в нашу сторону гигантский шаг. - Босс, нам надо торопиться.

- Точно, Дис нас заживо закопает, если узнает, что мы его бортанули и притащились сюда в одиночку, - подняв GPS, Раск пробежал пальцами по высветившейся клавиатуре, задавая координаты. - Эла, ты ничего не помнишь, но уверяю, вспомнишь уже через... пять часов. Ну... плюс еще пятнадцать минут в качестве резерва для непредвиденных ситуаций.

- Не подходите! Какого черта? Что вам от нее нужно?! - вскричал я пискляво.

- Свои дела мы будем обсуждать только с нашим боссом, - пророкотал исполин, медленно надвигаясь.

Эльза закричала. Так пронзительно, что мне даже уши заложило. Чистый ультразвук. Вряд ли, думал я, подобное остановит этот бульдозер, но, слава всевышнему, я ошибся. Великан остановился, будто растерявшись, не зная, как реагировать, что предпринять.

- Проваливайте! Не трогайте его! Я никуда не пойду!

Думаю, она закрыла глаза и вся сжалась. Но силищи у нее было, как у самого черта, - вцепилась в мою руку так, что у меня перед глазами потемнело.

И тишина. Где-то вдалеке звучали пронзительные сирены. Взволнованно и громко переговаривались между собой свидетели, обступившие нас кругом. Но держались они все на безопасном расстоянии. Еще бы, какой дурак захочет к ним добровольно приблизиться. Все только охали и хаяли их и ничего кроме.

- Ясно, - заключил тихо Раск, неотрывно глядя на девчачью руку, насмерть в меня впившуюся. - Бартл, слушай мою команду. Берем двоих.

- Понял, - ответил ему туповато здоровяк, возобновляя движение в нашу сторону. - Раз босс так хочет, возьмем и парня.

На этот раз Эльза не закричала. Я почувствовал, как все ее тело, прижавшееся ко мне, расслабилось и обмякло. Потеряла сознание. Мне бы такую роскошь.

2 глава.

Раск (здоровяк пару раз называл его "Мышью") был пепельным блондином, у которого из-под черной банданы волосы торчали во все стороны. Одет он был во что-то как будто бы военное, черно-кожаное, и вел себя, как пьяный интеллектуал. Не знаю, как ему удавалось все это совмещать, но клоуном при этом он не выглядел. Даже, думаю, женщины от таких тащатся.

Его приятель Бартл славился тем, что его габариты состояли в обратной пропорциональной зависимости от количества серого вещества его головного мозга. В двух словах, он был сильным, как дьявол, но вряд ли таким же сообразительным.

Я уже перестал задыхаться, спасибо "тайледу". Но мое предплечье болит так, словно его прищемили раскаленными щипцами для барбекю. И какой идиот сказал, что все девочки - слабачки. Придурок не встречался с Эльзой.

Эльза... знал бы я, чем дело обернется, оставил бы ее в библиотеке на весь день. Никогда бы не подумал, что дамские романы могут кого-то спасти, но факт есть факт - мне стоило предоставить Эльзу книжке и идти в планетарий одному.

Нет, конечно, я не имею в виду, что был бы счастлив, если бы вся эта заварушка случилась без меня и, вернувшись в пансион, я увидел рыскающих повсюду кинологов и полицейских. Просто, если бы Эльза так и продолжала прятаться за стеллажами с откровенным чтивом, эти парни, вероятно, выбрали в качестве своей жертвы кого-нибудь другого.

Не знаю, какие у них мотивы. Может, вообще никаких. Их разговоры все равно что картины абстракционистов - не понятно ничего, точнее - понимай, как хочешь.

Сидел я так, наверное, с час, трясся молча, прислушиваясь к их трепу. К слову сказать, я сам не понял, как оказался там, где оказался, хотя я никогда не наблюдал за собой провалов в памяти. Теперь же пытаюсь припомнить, как так получилось, что я сижу в кресле, пристегнутый идущим крест-накрест ремнем безопасности в тесном салоне вроде самолетного, а в голове пусто, как у нищего в кармане.

Тут ни иллюминаторов, ни багажных отделений, ни стюардесс, ни столиков - ни черта. Нет даже ощущения движения, и потому все выглядит совсем уж по-идиотски. Словно мы на месте стоим и тем не менее ждем чего-то.

Но я молчу. Молчу, хотя пить хочется безбожно. А я даже пошевелиться боюсь. Вздох лишний сделать. Смотрю только на то, как здоровяк Бартл мерит своими тяжелыми шагами нашу клетку. Иногда он подходит к полулежащей в кресле бессознательной Эльзе, поправляя на ней плед. Такие проявления заботы пугают и вводят в недоумение, а не трогают.