Детская библиотека. Том 43

Ивася приготовился вытерпеть любую муку, но не выдавать отряд. Впрочем, «врагам природы» даже и в голову не могло прийти, что их выследили какие-то младшеклассники. Поэтому паренёк решил просто позабавиться: он быстро срезал молоденькую, совсем ещё прутик, берёзку и хотел щёлкнуть старосту следопытов по трусам.

Всё что угодно перенёс бы Ивася, но гибели деревца не выдержал. Первое мгновение даже слова не мог сказать от возмущения.

— Ты что делаешь? — закричал он, когда наконец смог овладеть собой. — За что ты… берёзку?

Парень так удивился, что опустил прут:

— Что такое? Какая берёзка? Может, ты бешеный, а?

— Это вы все бешеные, — закричал Ивася. — Зачем третьего дня молодую рощу сломали? Зачем вчера все берёзы изрезали возле оврага? Зачем…

— Ого, парень-то не простой! — молвил, вылезая из палатки, заспанный верзила в спортивной майке. — Ты что, следил за нами?

Тут Ивася понял, что может случиться самое худшее: ещё немножко и он выдаст отряд. Староста решил умереть, но ни слова больше не произносить.

Все «туристы» собрались возле онемевшего вдруг мальчика с белёсыми бровями.

Вася Курский подобрался совсем близко, чтобы прийти на помощь, если «враги природы» попытаются хотя бы притронуться к Ивасе. А пока он делал один фотоснимок за другим. Следопыты тоже следили за своим старостой во все глаза: по знаку Васи Курского они должны были выскочить из лесу и наброситься на палатки, разобрать их, растащить по опушке всё лагерное имущество.

«Без вещей они далеко не уйдут, — рассуждал Вася, — а пока они будут их собирать, мы выиграем время. Минут через двадцать прибудет помощь».

— Ты будешь говорить или нет? — Верзила в спортивной майке пытался взять Ивасю за нос, но Вася Курский выскочил из кустов и оттолкнул парня. Тот чуть не угодил в тлеющий костёр.

— Вы все задержаны следопытским патрулём! — сказал Вася. — Сопротивление бесполезно, лагерь окружён!

«Туристы» опешили. Потом начали шептаться между собой. Прошло несколько минут, прежде чем они снова осмелели.

Ивася гордо стоял рядом с Васей. Из окружающих поляну кустов выглядывали ребячьи лица.

«Туристы» подошли к руководителям следопытов.

— Мы не видели вас, вы не видели нас, — нагло улыбнувшись, сказал паренёк с кепкой без козырька. — А то мы из вашего патруля таких щепок наделаем…

И в это мгновение следопыты услышали стук копыт по лесной дороге. Шла помощь!

Забыв об уговоре, весь отряд выскочил из кустов прямо в лагерь «врагов природы».

— Вот это номер! — ахнул верзила в спортивной майке. — Что, вас тут целый колхоз?

— Целый район! — сказали ребята из Горок. — А ну-ка, давайте не расходиться.

— Да что, мы с такой мелюзгой не справимся, что ли! — крикнул паренёк без козырька. Он схватил полено и замахнулся на Васю Курского.

Ивася бросился парню в ноги, и тот, потеряв равновесие, рухнул на траву. Вася Курский сел на «туриста» верхом.

— Ах, так! — закричал верзила. — Наших бьют!

И он бросился на Васю.

— Стой! — вдруг раздался властный окрик.

Все сорок голов обернулись на голос.

На поляну из кустов выезжали на лошадях двое милиционеров. За ними, спешившись и ведя коней под уздцы, шагали кокинцы…

…Так до сих пор и неизвестно: как считать, удался или нет кружку юных следопытов первый поход по родному краю? Намеченный маршрут сорвали, график похода не выдерживался, часть заданий осталась невыполненной…

Но зато все участники этого похода с гордостью именуют себя теперь «следопытским патрулём».

Пшик-парта

Это было в самом начале учебного года. Я зашёл в школу и увидел в коридоре большой, во всю стену, номер стенгазеты.

Возле неё стояла толпа учеников. Они дружно смеялись, подталкивая друг друга. Одного из них, видимо наиболее смешливого, товарищи вынесли из толпы на руках — от смеха он уже не мог стоять на ногах.

Мне показалось странным, что причина этого бурного веселья заключалась в народной сказочке о пшике, давно и отлично всем известной. Сказка была трудолюбиво переписана со страниц хрестоматии. Зачем это сделала редколлегия газеты? И отчего все вокруг так веселятся?

Я пытался расспрашивать ребят, но они только прыскали от смеха и повторяли:

— Ой, пшик… Ой, Пшикин…

Ожидая, пока веселье немного утихнет, я ещё перечёл сказку.

В ней рассказывалось об одном бездельнике и хвастуне, который, узнав, что сосед-кузнец пользуется славой хорошего мастера, позавидовал ему и сам решил прославиться.

— Кузнец! Подковы клепает! — сказал он. — Да я, если захочу, целую машину выкую! Да ко мне со всего света приедут на работу мою смотреть! Да я сразу стану на весь мир знаменитым. Да я, да я…

И вот открыл он кузницу и стал ждать заказчиков. Пришли раз к нему крестьяне, принесли большой кусок железа.

— Сделай, говорят, нам лемех для плуга.

— Лемех? Подумаешь!

Начал он бить по наковальне, искры стаями полетели во все стороны — не выходит ничего, а железа меньше стало.

— Ну, это не страшно, — говорит горе-кузнец. — Кусок ещё большой! Сделаю я вам косу!

— Что ж, — согласились крестьяне, — и коса вещь хорошая!

Снова полетели искры, снова загудела наковальня, и опять ничего не получилось, а железа стало ещё меньше.