Детская библиотека. Том 68

— Просто так… показалось.

— Что ты задумал? — совсем тихо переспросила девочка.

— Просто забыл у бабушки одну вещь.

— Ох, Молотков, складно врать у тебя не получается, — Гайкина вздохнула, почти как учительница Нина Петровна. Но, когда Егора с таким вздохом вызывала классная, хотелось притвориться шлангом. А у Гайкиной получилось совсем не обидно. Егору впервые понравилось, когда его зовут по фамилии.

— Я тебе покажу, — пообещал он. — Но сперва скажи, что мы искали в подставке для чайника.

Гайкина покусала губу и задумчиво поглядела на него огромными светлыми глазами.

— Вот как? — обиделся Молотков. — Я тебе, значит, все докладывай, а у тебя от меня секреты?

— Мы искали ключ, — решилась Гайкина. — Мой дедушка считал, что у твоего дедушки мог сохраниться один ключ. Но уверен он не был…

— От чего ключ? — У Егора заныло в животе. — От какой двери?

— Двери бывают разные, — туманно объяснила Лера. — Давай потом поговорим, ладно?

Гайкина, хоть и храбрилась, за день очень устала и задремала на заднем сиденье. А Молотков-младший посматривал на нее и грустно думал, что, возможно, видит ее последний день…

Пока папа с дедушкой Гайкиным меняли замок, Молотков-младший еще раз обошел бабушкину квартиру. Ему не терпелось зайти на кухню, но он специально оттягивал этот момент. Хотелось все получше вспомнить, но не получалось.

— Я тогда был маленьким, — признался он Лере. — Еще в садик ходил. А дедушка мой был жив.

— И… что ты здесь видел? — затаила дыхание Гайкина.

— Помоги мне. Только тихо.

Егор опустился на колени возле старенькой бабушкиной плиты. Затем выдвинул ящик под духовкой и стал доставать изнутри кастрюли со сковородками. Гайкина бережно забирала их и бесшумно ставила в углу. Егор и не ожидал, что внутри газовой плиты может храниться столько посуды! Наконец ящик опустел. Егор попытался туда залезть или хотя бы заглянуть, но ничего не получилось — мешала передняя выдвижная стенка с ручкой. Тогда мальчик вооружился ножом и принялся отвинчивать засохшие болты. Гайкина схватила второй нож и, ни о чем не спрашивая, кинулась помогать. Отвинтив выдвижную стенку, Молотков улегся на пол и сделал вторую попытку влезть под плиту. Попытка удалась, хотя Егор почти сразу застрял. Взрослый человек сюда бы вообще не поместился. Мальчик уцепился где-то в глубине руками и затащил себя внутрь.

— Дай мне фонарик, — скомандовал он Гайкиной, — на полке лежит.

Внутри плиты оказалось чертовски тесно. Егор еле сумел пропихнуть руку с зажатым фонарем. Зато при свете он сразу нашел то, что искал. И даже немного испугался. Происшествие четырехлетней давности вылетело из головы, да и происшествия никакого не было. А что же было в тот день? И почему воспоминания вернулись именно сегодня?

Прямо перед носом зажатого со всех сторон Егора, на листе потемневшего, закопченного металла угадывался знак. Две разорванные окружности и между ними — циркуль. Знак был маленький, не больше изображения на пятирублевой монете. Однако Егор его сразу узнал. Четыре года назад он его уже видел. Когда был совсем маленьким.

— Эй, что там? Ты живой? — подергала его за ногу Лера.

— Живой, — прокряхтел Егор. — Дай мне сюда отвертку с короткой ручкой и клещи.

Орудовать двумя руками в такой теснотище оказалось неимоверно сложно. Егор мигом вспотел, заныли все мышцы. Здесь было полно копоти, грязи и жира, и вся эта гадость сыпалась ему прямо в лицо. Когда Егор отвинчивал третий болт, в кухню явились папа и дедушка Гайкин.

— Сынок, ты здоров? — участливо заглянул под плиту папа. — Не надо ничего варить, давай я лучше тебе пиццу куплю.

— Сергей Семенович, не надо ему пиццу, — расшумелась вдруг Гайкина. — Вечером лучше ограничиться зеленым салатом или йогуртом.

Тут открутился четвертый болт, и пыльная металлическая пластина стукнула Егора по носу. Но он нисколько не обиделся. Посветил фонариком и едва не завопил от радости. В щели между стенками плиты показался плотный сверток.

— Тащите меня! — попросил Егор. — Кажется, я застрял.

— Раз-два, взяли! — скомандовал дедушка Гайкин.

Папа принес настольную лампу. Все затаили дыхание, когда Егор разворачивал плотную промасленную бумагу. Наконец на стол выпала серая, с тусклым блеском шестерня.

Она была очень похожа на амулет Гайкиной, только раза в три больше — размером почти с ладонь. Внутри в шестерне имелись сложные прорези, наверняка сделанные искусным рабочим на хорошем станке. Под зубчатым краем, с обеих сторон диска, прощупывались странные значки.

— Вот так штука… — восхищенно прошептал мальчик. — Тут закорючки, как на мешке, в котором был ваш сундук.

— Это ключ, — Лера хотела погладить шестерню ладошкой, но дедушка Гайкин шустро перехватил ее руку.

— Внученька, тебе трогать не стоит, — предостерег он.

— Ключ? От чего ключ? — опять спросил Егор, догадываясь, что ответит девочка.

Но Гайкина, как было принято в их загадочной семье, ответила очередной загадкой.

— Их было двое, и оба — лучшие мастера, — сказала Лера и спрятала руки за спину. — Все сходится. И позвали именно тебя. Спрячь его, у тебя есть надежный карман?