Детская библиотека. Том 68

Егор и дедушка Гайкин одновременно открыли огонь. Егор только успел заметить, что двое улучшенных были взрослые дядьки, никакого отношения не имевшие к школе.

Рыжая пена покрыла их лица и грудь. Один упал сразу ничком и затих. Вторым бежал широкоплечий мужик с бейсбольной битой в руках. Получив свою порцию отравы, он по инерции пронесся мимо Молоткова, врезался в стену и принялся сослепу колотить по ней битой. Во все стороны полетели деревянные стружки и осколки кирпича.

— Уходим! Назад! — Не дожидаясь, пока враг получит подкрепление, Гайкин снова спрятался за трубу. Молотков с такой силой сжимал ствол распылителя, что заболели мышцы.

Тем временем Дымов точными выстрелами привел в негодность еще двоих.

— Где я? Что со мной? Ничего не вижу… — завывал молодой парень в расшитой безрукавке.

Молотков наклонился к нему и узнал продавца из отдела компьютерных игр. Парень работал в соседском торговом центре и часто рассказывал школьникам про всякие крутые новинки. А сейчас он ползал у ног Егора, беспомощный и жалкий, вокруг его глаз пузырилась пена, слезы лились ручьями, щеки дергались.

— Не трогай его, скоро он придет в себя, — сказал атаман.

— А как же калитка? — вспомнил Гайкин. — Они наверняка через нее увели людей в свою крепость и вернутся с новыми линзами. Зайдут нам в спину!

— Такое возможно, — насупился Дымов. — Нельзя оставлять открытой калитку между мирами, может выйти из строя навигатор. Но у нас нет ключа…

— А в нашем городе еще есть калитки в Страну Механиков? — опомнился Егор.

— Будем надеяться, что охотники о них не знают, — помрачнел атаман. — Что там? Кажется, пока тихо. Двинулись дальше?

— Не тихо, — покачал головой Гайкин. — Скоро сюда заявятся другие. За новыми ящиками. У них налажена непрерывная цепочка.

Молотков прислушался, но услышал только стоны раненых. Один из них, здоровый мужик с бейсбольной битой, полз на четвереньках, натыкался головой на ящики и шарил впереди себя рукой:

— Эй, кто-нибудь, дайте воды, полейте водой, глаза щиплет!

— Егор, достань у меня в сумке бутылку с водой и полей ему на лицо, — неожиданно засуетился атаман. — Если он так быстро очухался, нам нужны помощники.

Молотков вытащил двухлитровую бутылку и опасливо приблизился к раненому. Но тот был испуган еще больше.

— Кто здесь? Где я? Что со мной? — непрерывно повторял мужик.

— Не бойтесь, мы друзья, — сказал Молотков. — Руками не машите, а то воду разольем. Вы в подвале школы, вас сюда заманили и как бы… загипнотизировали. Вот!

Мужчина послушно подставил лицо под струю воды и взвыл от боли. Но скоро проморгался, зачихал, закашлялся и заговорил почти нормальным голосом. И следа не осталось от громилы, готового убить всех по приказу охотницы. Мужчина поднялся на ноги. Серые линзы вытекали из его глаз, оставляя на щеках грязные полосы.

— Я помню только палатку, — пожаловался он. — Сказали, что в городе эпидемия, и надо срочно проверить глаза. Обещали вино и конфеты… Дальше ничего не помню. Какая школа, какой подвал? Ой, кажется, вижу… Какое счастье! Зачем на мне эта серая фуфайка? А вы кто такие?

— Послушайте меня внимательно, — перебил Гайкин. — Вас обманули. Серые охотники обманом вставляют людям в глаза особые линзы. После этого человек полностью теряет волю. Посмотрите на ваших товарищей, они тоже скоро придут в себя. Мы их спасли. Мы знаем, как остановить охотников, у нас есть оружие против них. Вы можете мне не верить. Идите наверх, вон лестница. Они вас свяжут и снова превратят в послушную куклу…

— В куклу? Постойте-постойте… — мужчина заплакал. — Я вспоминаю… Черт возьми, я вспомнил! Женщина в черных очках и сером костюме. Она заставляла меня бить людей, и я бил. Ох, черт… Что же я наделал? Я бил тех, кого она скажет, а потом мы запирали их в клетку.

— Это наш школьный гардероб, — быстро вставил Молотков. — Скажите, там много народу?

— Много ли? Ой, полейте еще на глаза, очень больно… Мы там заперли, наверное, человек двадцать, я точно не помню. Слушайте, надо бежать! Эта тетка в черных очках — страшная убийца!

— Больше она никого не убьет, — успокоил Гайкин. — Взгляните, что от нее осталось. Но там наверху есть другие. Если мы их не остановим, они захватят город, и неизвестно, что будет дальше.

— Но… откуда они взялись? — Мужчина с отвращением пнул ногой кусок охотницы, который тут же рассыпался ржавой пылью. — Это пришельцы? Или такой розыгрыш?

— Они тоже жертвы опасного эксперимента, — сказал Дымов. — Вы согласны нам помочь?

— Я?! Да я их голыми руками порву!

— Вы служили в армии? — строго спросил Гайкин.

— Я бывший прапорщик, двадцать лет отслужил на Дальнем Востоке, — гордо ответил мужчина.

— Тогда вот вам оружие, — атаман достал из сумки еще один распылитель. — Вот вода и капли для глаз. Помогите вашим товарищам, устройте засаду за теми ящиками и на выходе из подвала. Стреляйте в лицо каждому, кто сунется. Они могут войти снизу, через стену. Не спрашивайте меня, как они это делают, дайте договорить! Не позволяйте им добраться до желтых ящиков — там линзы. Их нужно вывалить на пол и сжечь. Справитесь?