Детская библиотека. Том 7

В ту пору ехал мимо царь с воеводами, глянул на поле, увидал семь работников, удивился.

— Что, — говорит, — такое? На одном поле семь пахарей росту одинакового и все на одно лицо. Разузнайте, кто такие эти работнички.

Побежали слуги царские, привели к царю семь Симеонов — семь работничков.

— Ну, — говорит царь, — отвечайте: кто вы такие и какое дело делаете?

Отвечают ему молодцы:

— Мы семь братьев, семь Симеонов — семь работничков. Пашем мы землю отцовскую и дедову, и каждый своему ремеслу обучен.

— Ну, — спрашивает царь, — кто какому ремеслу обучен?

Старший говорит:

— Я — Симеон-кузнец, начну ковать — только цветы золотые с наковальни летят, малиновым звоном звенят! Могу сковать и столб — от земли аж… до неба!

— Я, — говорит второй, — Симеон-плотник, неуклюж, но дюж, могу корабль построить.

— А я, — третий говорит, — Симеон-мореход, тот, что по воде корабли ведёт.

— А я, — говорит четвёртый, — Симеон-звездочёт. Звёзды считаю, ни одной не потеряю.

— А я, — пятый говорит, — Симеон-стрелец, на лету и муху из лука бью.

— А я, — говорит шестой, — Симеон-хлебороб, за один день вспашу, и посею, и урожай соберу, и колоска не уроню.

— А я, — говорит седьмой, — Симеон-певец, на дуде игрец, да так сыграю, что всех вас развеселю.

Тут вывернулся воевода царский:

— Ой, царь-батюшка! Работнички нам надобны, а плясуна-игреца вели прочь прогнать! Такие только зря хлеб едят да квас пьют!

— Пожалуй, — говорит, царь.

А Симеон-младшенький, тот, что дудочник да песенник, поклонился царю и говорит:

— Дозволь мне, царь-батюшка, моё дело показать, на дудочке песенку сыграть?

— Что ж, — говорит царь, — сыграй напоследок да и вон из моего царства!

Взял Симеон-младшенький дудочку, из берёсты резанную, поднёс к губам, заиграл плясовую русскую!

Как пошёл тут народ плясать, резвы ножки переставлять! И царь пляшет, и бояре, и стражники. В стойлах лошади в пляс пошли. В хлевах коровушки притоптывают. Петухи да куры приплясывают.

А пуще других царский воевода пляшет. С него пот ручьями катится, он бородой трясёт, слёзы по щекам льются.

Закричал тут царь:

— Перестань играть! Не могу плясать — нет моченьки!

Симеон-младшенький и говорит:

— Отдыхайте, люди добрые, а ты, воевода, за злой язык, за недобрый глаз ещё попляши.

Тут весь народ успокоился — один воевода пляшет. До того плясал, что с ног упал. Лежит на земле, словно рыба на песке. Бросил Симеон-младшенький свою дудочку.

— Вот, — говорит, — моё ремесло.

Царь смеётся, а воевода зло затаил. Тут царь и приказывает:

— Ну, старший Симеон, покажи своё мастерство!

Взял старший Симеон молот в пятнадцать пудов, сковал столб от земли до неба синего.

— Полезай, — говорит царь Симеону-звездочёту, — погляди кругом: что увидишь?

Отвечает Симеон-звездочёт:

— Вижу: на море корабли плавают; вижу: на небе новая звёздочка зажглась; вижу: на море-океане, на острове Буяне в золотом дворце Елена Прекрасная у окошка сидит, шёлковый ковёр ткёт.

— А она какова? — царь спрашивает.

— Такая красавица, что ни в сказке сказать, ни пером описать. Под косой — месяц, на каждой волосинке — по жемчужине.

Захотел тут царь Елену Прекрасную себе в жёны добыть. Стал за ней сватов посылать. А злой воевода царя подучивает:

— Пошли, царь-батюшка, за Еленой Прекрасной семь братьев, семь Симеонов — они великие искусники. А не привезут Елену Прекрасную — вели их казнью казнить, вели головы рубить.

— Ну что ж, пошлю! — говорит царь.

И велел он семи Симеонам Елену Прекрасную добыть.

— А то, — говорит, — мой меч — ваши головы с плеч!

Что тут делать? Запечалились, задумались братья Симеоны…

Взял Симеон-мореход топор да и смастерил корабль, снарядил, на воду пустил, паруса ветром надул!

Царь повелел злому воеводе с братьями на корабль сесть, за Еленой Прекрасной поплыть, за Симеонами приглядывать. Испугался воевода, побелел, а делать нечего. Не рыл бы другому яму — сам бы в неё не попал.

Долго ли, коротко ли ехали — до чужого царства доехали.

Паруса свернули, вёсла стряхнули, в пояс Елене Прекрасной поклонились:

— Сватает тебя, Елена Прекрасная, наш батюшка-царь! Прими от него подарки драгоценные!

Елена Прекрасная подарки принимает, рассматривает. А злой воевода ей на ухо шепчет:

— Не ходи, Елена Прекрасная, царь стар, не удал! В его царстве волки воют, медведи бродят.

Разгневалась Елена Прекрасная, сватов с глаз прогнала.

— Ну, братцы, — говорит Симеон-младшенький, — вы на корабль идите, паруса поднимите, в путь-дорогу готовьтесь, хлеба запасите, а моё дело — царевну добыть.

Тут Симеон-хлебороб за один час морской песок вспахал, рожь посеял, урожай снял, на всю дорогу хлеб напёк.

Симеоны корабль к дороге изготовили, Симеон-звездочёт по небу путь определил. Стали братья младшенького Симеона поджидать.

А Симеон-младшенький к Елене Прекрасной пошёл.

Сидит Елена Прекрасная у окна, шёлковый ковёр ткёт. Сел Симеон-младшенький под окошком да и говорит:

— Хорошо у тебя, Елена Прекрасная.

А Елена Прекрасная отвечает: