Перед здоровяком стояла пара возбуждённых доберманов-пинчеров. У каждого из них изо рта пошла пена, они продирались вперёд с яростью и хаосом в пронзительных глазах.
Рок крепко держал собачьи поводки, пока отпирал ворота.
- Что он делает?! - Исаак закричал.
- Я… я не знаю! Они ничего не говорили о собаках, не так ли? - спросил Си-Джей.
- Нет!
- Может быть, нам следует вернуться туда, как они сказали нам. Давай, шевелись!
Си-Джей бросился к остальным детям, которые уже собрались в задней части игровой площадки.
Исаак на мгновение заколебался, оглядываясь на Рока, когда тот потянулся к ограждению.
"Он не может…"
То, что происходило, казалось невозможным; это выходило за рамки логики и рассуждений Исаака.
Мыльная слюна текла с их морд, когда их ярость кипела. Их щёлкающие челюсти раскрылись, а острые зубы блестели на солнце. Громоподобный лай взревел, вызывая леденящую кровь мотивацию.
Исаак видел достаточно. Он направился к остальным детям.
Другие дети в задней части игровой площадки теперь тоже знали о собаках.
- Что происходит?! - кричала Таня.
- Я ненавижу собак, - заныла Сэди.
Она посмотрела на Сэм и Донни в поисках утешения, но ни один из них не мог ничего сказать. На лице Донни преобладала мрачная пустота, а рот Сэм был приоткрыт от ужаса.
- Что, чёрт возьми, не так с этим чуваком? Он… Он не собирается выпускать их, не так ли?! - спросил Бобби.
- Зачем ему это делать?! - спросил Кип.
Внезапно прямоугольная шахта рядом с ними, прикрепленная к чудовищному затвору, открылась. Лесные зелёные стены приподнялись, как ворота гаража, и перед ними предстала стальная кубическая комната.
- Войдите на большую горку прямо сейчас! - скомандовал Фукс.
Когда раздался громкий визг немца, Рок отпустил поводки. Пара хищных собак рванулась вперёд, и дети с визгом бросились в чрево горки.
- Как мы закроем эту штуку?! - Кип кричал.
Дети визжали от страха, но мало что могли сделать. В комнате не было ни кнопок, ни ручек, ни дверей. Только отверстие, через которое они вошли, и три металлические стены.
- Си-Джей, быстрее! - Кип заплакал.
Звёздный спортсмен уже включился в нём, Си-Джей приближался к стальной комнате. Но когда он повернул голову назад, чтобы проверить прогресс Исаака, это было не то, на что он надеялся.
Исаак споткнулся, направляясь лицом к земле. Квадратные очки в каркасной оправе снова слетели с его головы и упали на песок.
Си-Джей посмотрел мимо Исаака. Собаки уже были в пути.
- Не делай этого, не делай этого… тьфу! - Си-Джей пробормотал себе под нос.
Он повернулся к Исааку, чувствуя, как страх и сожаление мгновенно нарастают в его груди.
- Си-Джей, какого хрена ты делаешь?! - закричал Бобби.
Он проигнорировал своего брата и сосредоточился на поставленной задаче. Си-Джей пробежал мимо Исаака, ища в грязи его очки, пытаясь отвлечь собак от него.
- Лучше найди их побыстрее! - крикнул Си-Джей.
Тактика сработала - отчасти. Собаки разделились. Одна псина повернула в сторону Си-Джея, а вторая направилась прямиком к Исааку.
Пальцы Исаака наконец нашли очки, но когда он надел их обратно, острые клыки вонзились в его трицепсы. Собака сильно сжалась, слюни текли из её челюстей, когда она дёргала головой из стороны в сторону. Свирепость дала понять, что собака была обучена причинять агонию.
Исаак вскрикнул, когда мясо на тыльной стороне его руки лопнуло. Тяжёлое давление собачьих челюстей вызвало всплеск жгучего ужаса, толкая и усиливая внутреннее цунами страданий внутри него.
Си-Джей прыгнул по широким ступеням, миновал ограждения и направился к небольшой горке, на которой он недавно играл. Ему нужно было подняться по четырём дополнительным лестницам, чтобы достичь вершины. Хотя структура была разработана для детей, спортивный доберман без проблем следовал за Си-Джеем на каждой из резиновых платформ. Собака была такой же спортивной, как и мальчик.
Услышав скрежет отросших когтей добермана прямо позади себя, Си-Джей понял, что ему нужно быстро соображать. Достигнув вершины, он быстро снял рубашку. С голым торсом мальчик резко повернулся лицом в сторону преследующей его собаки. Собака была почти у его лица, когда Си-Джей растянул рубашку так широко, как только мог.
Когда доберман набросился на него, размахивая клыками, Си-Джей понял, что у него есть только один шанс реализовать лоскутный план, который он придумал на лету.
Когда собака рванулась к его руке, он дёрнул её вверх, натягивая рубашку на безжалостную голову зверя. Ему удалось просунуть морду собаки через одну треть рукава. Отверстие, в котором застрял доберман, было настолько тесным, что остальная часть его головы не могла протиснуться.
Ослеплённый доберман заскулил.
Крики Исаака снова достигли ушей Си-Джея. Он должен был действовать быстро. Он прижал обезумевшую собаку к конструкции. Доберман дико замахал лапами, пока Си-Джей вглядывался в высокое ограждение по периметру, окружавшее игровую площадку. Стальная перегородка была всего в нескольких футах от них.