Детский сад - 12 (СИ)

Хорошо — остановились в таком месте, что кусты, густые и развесистые, растут близко к обочине. Риган не стал возражать и капризничать, хотя Коннор немного побаивался, что мальчик-дракон будет настаивать остаться вместе со всеми. Как только кусты перестали шуршать, обозначая след торопливо удалявшихся мальчиков, Коннор обернулся к Мирту.

— Мирт, поверишь? Ты должен стоять так, чтобы на тебя не обращали внимания. Стоять позади нас всех.

— Поверю, — после некоторого колебания ответил мальчишка-эльф, пятясь за спины всех остальных.

— Ирма, — обратился к волчишке Коннор, — если там будут эльфы, пожалуйста, изобрази девочку, которая… стесняется. Сумеешь? Вади? Вилл? Тармо?

— Сумеем, — пообещала уже зашуганная его приказами волчишка, быстро уходя — вместе с Колином и друзьями в самый конец их маленькой группки.

— Ты не с-слиш-шком их запугал?

— Не уверен, — усмехнулся Коннор. — Особенно при взгляде на Берилла.

— А что — Берилл? — напряжённо спросил Мирт, осторожно оглядываясь.

— Вспомни, какой чуть ли не размазнёй он был в школе и каков он сейчас — уже готов в драку. И посмотри, как он глядит на эти кусты…

— И что?

— Ищет палку — на всякий случай.

Старшие снисходительно фыркнули, но успокоились.

Итак, на дороге остановились несколько существ, явно удивлённых появлением нежданных-негаданных неизвестных: молодой мужчина, на первый взгляд возглавляющий всю группу; рядом с ним невзрачный подросток, чуть сзади — мальчишка-эльф, причём оба подростка смотрят на приближающиеся машины с любопытством и опаской: позади всех, на привычно почтительном расстоянии от троих — мелкие оборотни и вампир.

— Ты вс-сегда полагаеш-шьс-ся на интуицию? — прошептал Хельми, забыв, что машины пока настолько далеко, что гул от них едва-едва начинает раздражать летний воздух, минуты назад легкомысленно спокойный.

— Если только нахожусь за пределами нашей ограды.

— Понимаю…

Вскоре тёмная туча на дороге стала распадаться на отдельные элементы, её составляющие. Выяснилось, что к воспитанникам Тёплой Норы медленно (дорога за время войны постепенно разрушалась) приближаются три чёрные машины, сопровождаемые четырьмя мотоциклистами: по одному в начале и в конце маленькой колонны — и двое между машинами.

Оглянувшись, Коннор чуть вздохнул: компашке Ирмы изображать испуганных не приходилось: на лицах всех детей-оборотней просто сиял отчётливый страх.

Хельми тоже обернулся и жестом показал им встать не только на обочину, но ближе к кустам — чуть ли не в сами кусты. Коннор заметил промельк облегчения на лице Вади, когда мальчишка-оборотень вцепился в довольно толстую кустарниковую ветку. Этот трясся больше всех, но от Ирмы — ни на шаг…

Ноги вдруг дрогнули и у него самого. Но секунды осмысления — и мальчишка-некромант сообразил: не от страха — а оттого, что он не придумал вовремя сбежать с дороги. И тут же сам себе возразил: «Не успели бы. Когда Риган заметил эти машины, нас уже заметили… Да и был ли смысл — бежать?»

Машины замедлили ход. Два мотоциклиста, ехавшие между ними, напротив, прибавили скорости и вместе с ведущим направились к группке пешеходов. Они подъехали так близко, что ребята вынужденно попятились к кустам, уже прижимаясь к веткам, упругим и царапающим спины.

«Зачем они это делают⁈» — внутренне прошептал Мирт.

«Запугивают, — отозвался Коннор. — Только вот… На нашей стороне неожиданность, о которой они и не подозревают».

«Коннор, спасибо. Ты откликнулся сразу и так спокойно…»

Между тем мотоциклисты остановились в шаге от ребят, и по какой-то странной аналогии мальчишка-некромант вспомнил рассказ Мики, как он удирал от городских мотоциклистов, из-за чего и познакомился с Селеной… Эти остановились — как-то так, что получился вроде как… коридор? Первая машина тоже свернула к пешеходам, оставив две остальные на дороге. И замерла. Быстро распахнулись двери заднего салона. Оттуда выскочили беловолосые эльфы в чёрных деловых костюмах. Один открыл переднюю дверь — и оба склонились в подобострастном поклоне перед выходящим пассажиром.

«Эльфы⁈ — изумился Хельми. — Кланяются⁈ Кому⁈»

«Вампиру», — хмуро ответил Коннор, разом получивший ответы на вопрос, который был задан с утра Вальгардом, и на все те, которые ещё не были произнесены.

«Не может быть!» — ахнул Мирт.

«Мирт! Будь наготове! — внезапно вспомнил Коннор. — Сейчас этот подойдёт к тебе и посмотрит в глаза! Не забудь сразу потупиться!»

«О чём ты гово…»

Ошеломлённый Мирт прервался на полуслове. Понял.

«Ты думаешь, этот вампир… — начал Хельми — и заткнулся, косноязычно договорив: — Ничего себе — вампир…»

К ним сопровождаемый эльфами подходил вампир, одетый тоже в деловой костюм, но, в отличие от эльфов, — белого цвета.

«Сегодня воспоминания о прошлом хлынули сплошным потоком…» — прикусил губу мальчишка-некромант. Вампир был копией того, из лаборатории, который прилетел во время войны в деревню за Джарри. Как его… Траян!..