Детский сад - 12 (СИ)

А Коннор улыбнулся. Ивар всё чаще смеялся, уходя от собственноручно придуманного когда-то одиночества. И всё чаще это происходило именно потому, что компашка Ирмы заставляла его участвовать во многих делах Тёплой Норы.

— Ладно, — снисходительно сказал Ивар. — Я хотел отдохнуть, но можно посидеть на крыльце. Есть ещё несколько фигур, которые вы сумеете создавать. И они и правда красивые. Бабочка, например.

— Бабочка? — удивился Берилл. — Они же маленькие!

— Наша будет громадной, — заверил его тёмный друид.

На крыльце совсем мало ступеней — три штуки. Ивар для удобства сел на второй. А компашка малолетних бандитов и Айна обсели его со всех сторон. Коннор остался чуть сбоку от крыльца. Ему тоже было любопытно, что покажет брат.

Начало было обычным: Ивар отовсюду собрал побольше опавшей листвы — последний летний месяц, теперь её много. Затем, прошёптывая заклинания, он разделил собранную кучу на жёлтую и красную, и вскоре с земли перед крыльцом медленно и поначалу натужно поднялась и в самом деле громадная бабочка, чьи крылья были в переплетениях красного и жёлтого цвета. Ирма завизжала от восторга и бросилась под эту лениво кружившую на небольшой высоте бабочку, чтобы поплясать под нею. Следом кинулась Айна — и вот уж ради кого Ивар расстарался, сделав так, чтобы бабочка кружилась не только плавно, но и умудрялась устраивать небольшие виражи, которые привели девочек просто в неистовство. Потом не выдержали — бросились вперёд и малолетние бандиты с Оливией, чтобы хоть просто носиться вокруг танцующих девочек с невнятными восхищёнными воплями…

Бабочка внезапно рассыпалась на отдельные листья, разлетевшиеся неровным ковром перед крыльцом. Ирма было обиженно завопила, но…

Ивар медленно встал. Коннор быстро взглянул на него. Затем проследил направление его взгляда… Кажется, это был один из новеньких мальчиков. Тот самый — повзрослей? Который и пестовал своих нечаянных подопечных, как сказала Селена?

Он стоял рядом с кустом, ближайшим к крыльцу. И неотрывно смотрел на Ивара.

Сообразив, что представление закончилось, и не заметив новичка, малолетние бандиты подхватили с собой Айну и Оливию и умчались куда-то…

Коннор стоял, не вмешиваясь. Он уже считал с новичка подсказывающие линии личного пространства. Тёмный друид. Но, кажется, без той клятвы, которая чуть не убила Ивара. И которую его брат сумел повернуть вспять, устроив из убийственного друидского оружия оружие личное.

Поскольку мальчишки-друиды смотрели только друг на друга, Коннор сумел прочитать и выражение их лиц. Ивар смотрел несколько надменно, но не так, как смотрел, когда впервые попал в Тёплую Нору. Что-то изменилось в этой надменности. Как будто брат резко вырос и стал взрослей… И смотрел он на новичка, как будто вспоминал нечто глупое, что совершил в своей прошлой жизни. То глупое, что оказалось глупым только сейчас. Но тогда это было важно.

А мальчишка-новичок смотрел на Ивара, как на… привидение. Будто Ивар в прошлом новичка был мёртв… Точнее Коннор определить не сумел: новенький мальчишка-друид отступил между кустами всего на один шаг, после чего пропал с глаз, растворился среди ветвей так, будто его и не было там. Коннор глазам не поверил. Новичок пропал даже для него! Для человека, который считал себя лучшим в магии!

Оглянувшись на Ивара, увидел: брат спокойно сел на ту же ступеньку и сложил руки на коленях. Помешкав немного, Коннор приблизился и сел рядом.

— Вы знакомы. — Он не спрашивал, а констатировал факт.

— Знакомы, — спокойно сказал Ивар.

— Не расскажешь?

Ивар бросил взгляд на кусты.

— Почему бы и нет… Перед посвящением в друиды, когда с нас стребовали магическое действо с корнями-убийцами, мы должны были пройти ещё один небольшой обряд. Не предупредив нас всех сразу, учеников, друиды велели каждому из нас поймать того ученика, которого назвали, и привязать его к капищу. Ты знаешь, что капища — людоеды. Задание было таким, что не все сразу им занялись. Я тогда бегал по Мёртвому лесу, запоминая места в нём. И наткнулся на Кадма, который был привязан к одному из капищ. О задании друидов не знал — до поры до времени. И развязал его. У него на животе до сих пор должна быть метка капища-людоеда, когда тот высасывал из него плоть — друидскую магию камень уже снял с него.

Он замолчал, угрюмо глядя на опавшие листья, которые не спеша гонял ветер.

— Я никому не сказал, что освободил его и помог исцелить раны. А потом подошёл мой черёд. Ему взрослые друиды предложили подловить меня и привязать к капищу. Я был… — Ивар сглотнул, когда на следующем слове его голос осип. — Я был удивлён, когда он набросился на меня и принялся скручивать мне руки. Я сильнее, но он этого не знал. Мне просто стало любопытно, что он собирается сделать со мной. И я позволил ему протащить меня к одному из капищ. Когда он начал меня привязывать, я примерно понял, что происходит и кто ему это велел сделать. Я знал, что взрослые друиды беспощадны. Но от Кадма такого не ожидал. Я ведь спас его!