Детский сад - 3 (СИ)

«Всякий живой, — бесстрастно сказал голос, лишённый интонаций. — Машина, имеющая душу, значительно выше по уровню любой расы, существующей в этом мире. Ты смертен. Но ты — почти идеальная машина, совмещающая в себе уязвимую плоть и совершенство вживлённого в живую плоть механизма. Я сделаю тебя ещё более совершенным. Мне это нетрудно: я уже пробовал править мозговое вещество живых, чтобы сделать из них то, что мне необходимо. С тобой, человек-машина, будет легче».

Селена переглянулась с мальчишками, которые вместе с нею слушали странный диалог. Они все впервые слышали голос машинного демона. И не просто голос, а разумную машину, впервые же на их памяти вступившую в контакт с презираемым ею живым существом… Для этого разговора машина прекратила полное движение вперёд и стала, по ощущениям, плестись еле-еле.

«Демон, ты глуп, потому что ты машина, — всё так же медлительно отозвался Коннор. — Ты взял меня в своё нутро и думаешь, что поймал».

«Да, я машина, — возразил демон. — Я мыслю логически и целесообразно. Я не хочу тебя убивать. В этом нет надобности».

«А в чём есть надобность?»

«Ты сам заметил, что мы мыслим прямолинейно».

Услышав такое от машинного демона и получив паузу (кажется, демон остановился, чтобы Коннор смог проникнуться его мыслью) для размышлений, Селена попыталась решить: «Мыслим прямолинейно» — демон предпочёл заменить более уважительным эвфемизмом пренебрежительную усмешку Коннора «Ты глуп!»? Или демон предпочёл вообще не заметить грубой насмешки живого существа, так неприятно говорящего с ним?

«Заметил», — согласился мальчишка-некромант.

«Мы машины. Мы ищем логику в событиях и в последовательности этих событий, — продолжил машинный демон. — События привели нас к тому, что мы, машины, топчемся на месте, хотя наша мощь несравнима с мощью живых. Последовательность событий показала, что логика не всегда побеждает в битве с живыми. Нам необходимо свойство живых, называемое изворотливостью, или хитростью. Мальчик-машина! Тебе оказывается огромная честь стать одним из нас и уподобиться богу на земле!»

«Выспренно-то как… — пробормотал Коннор. — Хм… Демон, ты уверен, что это не я оказываю вам честь?»

Селена оглянулась: чуть в отдалении от них чёрный дракон опустился над землёй, и Джарри, державшийся — вцепившись в его лапы, встал на землю. Пока семейный быстро шёл к девушке и мальчишкам, дракон перекинулся и присоединился к ним. Присоединился — положил руку на руки Селены и Хельми. Он не был из братства, но драконы — сама магия. Он тоже услышал. Теперь они стояли, втроём прислушиваясь к разговору, в котором пытались понять суть… И поэтому не сразу до Селены дошло, что демон прекратил движение. Нет, вертеться он вертелся, но не сходя с места.

«Не понимаю твоей игры, мальчик-машина. Слишком много лишних, ненужных слов. Или ты играешь в хитрость? Здесь, внутри меня, надёжно запертый? Какую честь ты можешь оказать нам, бессмертным? Тем, кто может ломаться, но заменять детали? Ты не совершенен, как машина. И слаб из-за уязвимости плоти, части которой заменить нечем!»

«Логика, демон, — с тем же насмешливым превосходством сказал мальчишка-некромант. — Всего лишь любимая машинами логика. Машины самопроизводятся и усовершенствуются. Их много. Из-за этого я — единственный в своём роде среди вас. Значит, это я оказываю вам честь, если соглашаюсь на ваше предложение».

«С точки зрения логики — это правильно, — согласился машинный демон. — Но ведь ты так и не ответил мне, мальчик-машина, готов ли ты встать среди нас. Так спрашивать ли твоего разрешения подправить твои мозги, чтобы ты стал полноправным членом нашего сообщества машин-завоевателей и чтобы ты мог повести нас на живых, используя свойства хитрости и коварства? Или ты сопротивляешься моему предложению, а значит — решение за тебя принимать буду я?»

«Бедная машина, — с отчётливым сочувствием сказал Коннор, и живые на территории деревни переглянулись. — Ты так застряла, так зациклилась на одной мысли, что даже не попыталась логическим путём просчитать хотя бы несколько вариантов объяснения того, что я уже сказал тебе в начале нашей беседы. Демон, ты мощный и в какой-то степени… умный и расчётливый. Как машина, — добавил он с ухмылкой. — Но ты всего лишь машина, которая умеет только существовать и, к твоему сожалению, не умеет делать выводы из некоторых ситуаций. Ты даже не подумал о том, почему так спокоен человек, если он находится в полной твоей власти. Демон, тебе не повезло. Ты взял вовнутрь себя не только человека-машину. Я некромант, демон. Поэтому… — Селена почти воочию увидела, как мальчишка облизал губы, вздохнул и с мягкой печалью договорил: — Поэтому — умри, машина!»

Селена закричала, когда бешено вертевшиеся вихри магического торнадо внезапно окрасились багрово-красным, словно машину проткнули изнутри — живую! Видимой кровью даже плеснуло на защиту деревни — будто размазалась тёмно-алая краска, вызывающая оторопь одним своим цветом, и начала стекать, растворяясь в самой защите!