Детский сад-6 (СИ)

- И её пропустили через себя Колр, Джарри, Ильм и Коннор, - вполголоса, словно боясь помешать, заметила Селена.

- С меня дикую магию сняли, - напомнил Джарри.

- Сняли наносный слой, - возразила она. - То, что на тебя налепил Вереск. Вереск, не дёргайся. Всё нормально. Идёт обсуждение.

- А ведь и правда, - задумчиво сказал Коннор. - То, что мы пропускаем через себя, остаётся или расширяет магические способности. Так, например, в Джарри магия машинных демонов раскрыла его потенциал.

Трисмегист будто не услышал этих замечаний-вставок и попросил продолжать. Вскоре рассказ был закончен, а у Трисмегиста не осталось вопросов. И тогда Селена озадачила всех вопросом, обращённым к старшему сыну:

- Коннор, а как ты догадался, что... - И она прокрутила перед глазами мысленный эпизод: Вереск спрыгивает с кровати и разрушает пентаграмму.

- Он думал об этом, - восприняв мысленный посыл, ответил Коннор и сам приподнял брови. - Ты имеешь в виду...

- О чём речь? - сердито спросил Ильм.

- Я позвала вас на осуждение нашего путешествия сюда, потому что Коннор почувствовал желание Вереска разрушить пентаграмму, - напрямую сказала Селена.

- Я не... - запротестовал было мальчишка-эльф, испуганно и возмущённо глядя на Коннора. - Откуда ты?..

Чёрный дракон с интересом взглянул на Коннора.

- Думаеш-шь, твоя с-смес-сь с-сил откликаетс-ся на его с-силу?

- Но у Вереска тоже смесь! - возразил мальчишка-некромант. - Он уже впитал обычную магию, которой пользуются все.

- Если с рассказом о путешествии мы закончили, почему бы не попробовать ответить на такой вопрос: чего хочет дикая сила от Вереска? - предложила Селена. - И почему именно от него?

- Всё взаимосвязано, - медлительно сказал Трисмегист. - Вы сказали, что дальнейшее вашей истории - это какой-то старик, которого вы плохо видели и в руках которого был Рунный Смарагд. Вы помните волну серой силы, вместе с которой ворвались на крышу храма чудовища. Вы помните, что в волне был Вереск. Вы помните, что Колр сумел добежать до старика и вырвать из его рук Рунный Смарагд, который затем взорвался. Но подробностей вы не помните. Что ж. Это даже неплохо, что пришлось вернуться в садовый домик. Вереск, кто был тот старик?

Вопрос ошарашил всех. Никто как-то не думал спросить именно мальчишку-эльфа о старике. Селена даже мысленно обругала себя. Ведь это логично! Вереск прожил в том мире столько лет. Естественно, что он должен знать старика!

Мальчишка-эльф от пристального внимания всех даже плечами передёрнул.

- Преподаватель из храма некромагов, - неохотно ответил Вереск. - Дерен. Он ночью видел, как я пошёл на зов дикой силы, и хотел меня остановить. Но я уже пробрался в подземный город, и ему пришлось идти за мной. Я отошёл слишком далеко, прежде чем он меня догнал. Нам пришлось переночевать в подземном городе. А когда мы проснулись... - У мальчишки перехватило дыхание, говорить он не мог: кажется, слишком сильные воспоминания нахлынули.

И Джарри тихо закончил вместо него:

- А когда вы проснулись, вы не знали, куда идти. Здания поменялись местами, и выхода в Старый город вы уже больше не нашли. Как же вы выжили?

- Мы обменялись оберегами, настроенными друг на друга, чтобы всегда знать, где находится тот, кого приходится искать, - сказал Вереск. - Ну, чтобы не потеряться. Пришлось охотиться. Там было много зверья. И люди были, только очень изменённые. Сначала они охотились на нас. Потом перестали. Когда мы пропитались той магией.

- А потом старик нашёл Рунный Смарагд, - закончил вместо него Трисмегист.

- Скорее - камень нашёл его, - тихо сказал мальчишка-эльф. - Он... позвал. Где-то через полгода - я на дощечке писал примерные дни и ночи. Ну, когда мне сильно хотелось спать - я думал, что наверху наступала ночь... Трое суток искал Дерена и не мог найти. Оберег не работал. Я решил, что чудовища убили Дерена и что я остался в подземном городе один. А потом я нашёл его - когда он выбросил мой оберег, и тот снова заработал. Я прибежал к нему, но Дерен... этот ваш Рунный Смарагд совершенно преобразил его. Он сошёл с ума. И не подпустил меня близко к себе, назвав себя повелителем подземного города. И он вправду повелевал им. Он мог поднимать облака дикой магии и заставлял ему повиноваться. И бывшие люди, чудовища, тоже начали слушаться его. Я пытался говорить с ним, а он меня прогонял. Однажды я его рассердил, когда спросил, не поможет ли нам этот камень вырваться из подземного города. И он чуть не убил меня. С тех пор мне пришлось прятаться от него.

- Он чувствовал себя богом? - недоумённо спросил Ильм.

- Да нет, - пожал плечами мальчишка. - Повелителем. Он и себя так называл.

- Ильм, не забывайте, что на камень дикая магия успела наложиться за эти года, - сказал Джарри. - Пять лет жизни там Трисмегиста - камень до появления Дерена пролежал в подземном городе года два.

Наступила тишина, в которой в основном мальчишки с любопытством поглядывали на взрослых. Селена решилась снова заговорить о главном.