Детский сад-8 (СИ)

Со страхом обнаружила, что оба учёных эльфа стоят на той стороне, не на деревенской территории. Не слишком ли самонадеянно?! А вдруг прямо из леса выстрелят снова?! Ведь… Сидя всё ещё за рулём, Селена чуть не задохнулась: Трисмегист тоже уникален! Да ещё как!.. И бросилась из кабины - за теми, кто уже вылетел из машины, стремясь побыстрей очутиться возле изгороди.

- Почему вы там?! - возмущённо закричала она Трисмегисту.

Обернулись оба.

- Не бойтесь, леди Селена, - спокойно сказал старый бродяга, сразу сообразивший, почему хозяйка Тёплой Норы кричит. - Здесь никого рядом нет. Из разумных существ.

И снова повернулся к лесу, который выглядел довольно плачевно.

Первое, что отметила Селена: вершины леса оголены, будто кто-то специально содрал с них листья. Впрочем, какое тут - кто-то?.. А внизу - трав не видно под усеявшими их сбитыми дождём листьями. Тревога… Но и облегчение: листья поблёскивают на солнце. Много ли для счастья именно сейчас нужно?

И вздрогнула от близкого голоса, отчаянно просительного:

- Селена! Можно - мы обернёмся - и поищем следы Джарри? - умоляюще взглянул на неё Герд. - Вдруг - их ещё можно найти?

- Селена! Мы помним, где он стоял и упал! - присоединилась к нему Ринд, дёргая от нетерпения хозяйку Тёплой Норы за рукав.

- Если что - я их подстрахую, сумею обезопасить ребят! - заторопился и Вилмор, тоже с надеждой глядя на мокрый лес, который до сих пор громко “плакал” шлёпающими с веток “слезами”, слышными даже отсюда, из-за изгороди.

Она тут же представила, как стая обернувшихся оборотней бросается в лес в поисках её семейного, как волки кружат среди деревьев и кустарников стараясь уловить знакомый запах, намертво смытый с почвы. И не знала, как сказать всем желающим найти Джарри, что она страшится за них за всех, а потому… И хочется разрешить им бежать в лес, и колется…

Но вместо Селены всем сразу ответил Трисмегист. Он оглянулся на упрашивающих хозяйку Тёплой Норы и со вздохом произнёс:

- Нельзя! Мы убрали враждебное заклинание, но оно пока не рассыпалось в полной мере. И, даже если бы мы захотели, в лес пока войти невозможно: это заклинание было многоуровневым. Если вы сумеете увидеть проникающим взглядом, то заметите, как нечто туманное постепенно оседает между деревьями - и это и есть поступенчатое падение заклинательных уровней.

- То есть дождь закончился, но это же заклинание не пускает? - пожелала убедиться Селена.

- Именно так. Пока не стоит пытаться войти в лес, - твёрдо сказал Трисмегист, а молчаливый и внешне очень уставший Понцерус кивком подтвердил мнение коллеги.

- И… сколько это падение продлится?

- Разные уровни опускаются разно, - ответил на этот раз Понцерус. - Думаем, этот процесс займёт несколько часов.

Среди оборотней лёгким шелестом прошёл стон разочарования. А вот ученики Бернара немедленно двинулись вдоль деревенской изгороди, чтобы быть ближе к молодому леску. Вскоре Селена услышала, как они наперебой обсуждают потери леса и способы восстановить численность погибших деревьев.

Прежде чем задать учёным эльфам следующий вопрос, Селена собиралась очень долго. Но, зажав в кулак желание плакать, отпихивая от себя отчаянную надежду, она сумела выговорить:

- Вы уже знаете, кто это сделал?

Понцерус очень осторожно сказал:

- Конкретно пока мы ничего не можем сказать, хотя в знаках этих заклинательных уровней мы разыскали кое-что знакомое.

- Мы ждём вестей от Колра и магов, - добавил Трисмегист, - чтобы сопоставить наши данные и уже тогда говорить о результатах.

Выразившись таким витиеватым способом, Трисмегист так упрямо повернулся к лесу, что Селена догадалась: больше он ни слова не скажет, Как и Понцерус, который виновато пожал плечами и тоже отвернулся.

Но Селена внезапно успокоилась.

Её пронзило странное впечатление. Множество людей и существ заинтересованы в том, чтобы уничтожить убийственный дождь, найти Джарри и братство, а также узнать, почему неизвестные хотели похитить даже Эрно и Маев. Что бы ни случилось дальше, Селена должна помнить: она не одна. И Джарри не один. И братство не будет брошено на произвол судьбы. Есть много живых, которые полюбили Тёплую Нору и закрытую деревню. Есть много живых, которым нравится жизнь, чуточку отличающаяся от всех других - за пределами деревни. А значит, она, Селена, всё делает правильно.

Глава двенадцатая

Эйфория таяла не сразу, но довольно заметно. И виной тому были голод и слишком сильная вера младших братьев в старших. Когда Коннор доплёлся до древесной пещерки, Мирт снова сел на колени в грязь. Оглянувшись на “пороге”, мальчишка-некромант некоторое время наблюдал за неподвижным братом… Мирт буквально ушёл сознанием в поиск хотя бы самого хлипкого, но жизнеспособного семечка на страшной глубине. Необходимы были семена, из которых можно быстро вырастить что-то съедобное для всех четверых… И Коннор не стал тратить время, пролез между потеснившимися младшими и свалился, вытянувшись по всей свободной длине ствола. Пора добирать силы.