Детский сад 9 (СИ)

Сначала Селена не поняла, что за неаккуратные чёрные точки, маленькие, но с выпуклыми краями, обсыпали лицо главного некромага - в основном лоб и вокруг глаз. Потом догадалась: когда Перт снимал с Ивара магическую паутину осознанного сна, он, наверное, склонился перед мальчишкой, всматриваясь в его глаза и дожидаясь, когда они станут осмысленными… А Ивар, едва почуяв свободу от заклятия, немедленно открыл рот, из которого в храмовника и метнулись ядовитые чёрные корни…

Скорей всего, мальчишка легко сбежал, воспользовавшись суматохой: никто в храме некромагов и представить себе не мог, что на храмовников тоже могут покушаться - и где?! В сердце-то настоящей цитадели магов, умеющих работать с энергией самой смерти! А Ивар, будучи ко всему тёмным друидом, использовал чуждую этому месту магию - и пропал… Впрочем… Селена невольно ухмыльнулась: Ивар почти повторил месть Коннора, призвавшего мертвецов в храм некромагов. Коннор-то тогда ещё и пограндиозней устроил переполох, выручая похищенную Морганитом маму Селену… Рассказать Ивару? Стоит ли?

- Четыре наших ученика-некромага, - прохрипел Перт, - потеряны для храма. Храм уходит на последнее место в Старом городе по своему влиянию и репутации.

- Вы хотите забрать Ивара? - напряжённо подобралась Селена, начиная злиться, несмотря на его усталый вид: он думает только о храме, а о том, что калечит судьбы мальчишек, даже не вспомнил!..

Перт хмуро склонил голову, измученно глядя в землю, и она растерялась. Но вот он снова заглянул ей в глаза.

- Почему это происходит?

Она даже не успела вникнуть в его вопрос: а что именно происходит?

- Время мчится вперёд, - вдруг сказал Трисмегист, - а храм некромагов топчется на месте. Поэтому и теряет лучших учеников - и не находит тех, кто бы остался.

Оба замолчали, а Селена быстро посмотрела на Трисмегиста. Он специально это сделал - перебил её заученные мысленные речи, что мальчика-некромага надо оставить в Тёплой Норе? Но ведь старый бродяга-эльф не знал, каким образом она собиралась отвоёвывать Ивара у храмовника. Почему же он заговорил о времени? И - внезапно её озарило, что он имеет в виду. Мгновенный прикид по ситуации - и теперь она тоже могла поддержать отвлечённое, по первым впечатлениям, высказывание Трисмегиста своими, уже практическими соображениями. И не упрашивать Перта, как она собиралась, а объяснить ему положение с другой точки зрения. И только то, что имеет отношение к храму некромагов.

- Вы стараетесь восполнить количество учеников в храме, но делаете это очень грубо, - медленно сказала она, стараясь говорить нейтрально и подбирать такие слова, чтобы быть не только убедительной, но и рассудочной. - Мускари вы забрали, когда он стал сиротой. Даже не спросили, хочет ли он стать некромагом. Вы взяли его потому, что в нём тлела искра будущего некромага. Искра некромага - слабого и не желающего быть им. Космея. Вы выбрали момент, когда девочка-эльф пришла в отчаяние. Она тоже сирота. Но у неё положение было пострашней: вампиры унижали её, оставив в её же собственном доме прислугой. Вереск. Вы сломали мальчишку, когда ваш преподаватель заставлял его сменить мастера инициации грубейшими методами и даже не подумал о безопасности мальчика, поставленного в жуткую ситуацию. И, наконец, Ивар. Вы месяцы держали его в осознанном сне и учили, не спрашивая, хочет ли он того. Вам было наплевать на то, что мальчик не социализирован. Ведь он, по сути своей, дикарь. Но вы так обрадовались его необычайно сильному дару некромагии, что обучали его, словно… куклу. И неожиданно для меня самонадеянно думали, что, придя в себя, Ивар будет послушен вам. Даже не подумали, с чего бы ему вас слушаться. Вы… - она поморщилась, когда с губ чуть не слетело словечко покрепче. - Вы даже не попытались узнать, каков его характер. То же самое вы чуть не сделали с Коннором. Увидели его силу - и решили, что он ваш (с потрохами - чуть не добавила она).

- К чему вы всё это вспоминаете? - угрюмо спросил Перт. - Да, наш храм теперь на отшибе. Счастье ещё, что нижний город не старается нас поглотить. Если мы будем выбирать детей по их согласию… - Он запнулся, скривился, как будто сунул в рот лимонную дольку. - Или вы предполагаете, что наши ученические классы надо закрывать? Так в Старом городе не бывает.

- Нет. Я предлагаю вам иной способ находить учеников и обращаться с ними. - Селена была спокойна. Сейчас она уже ясно представляла, как и о чём надо говорить с главой храма некромагов. - Ивар попал к вам как подсказка. А вы не поняли. Объясняю. Ивар - сирота из приюта, разгромленного во время войны с магическими машинами. Когда война прошла, в пригород пришли тёмные друиды и сделали то, что должны были сделать вы, - нашли на улицах бездомных мальчиков с даром некромагии.

Перт поднял голову. Тусклые глаза старого эльфа-храмовника оживились.

Селена покосилась на Трисмегиста. Тот сидел спокойно. Можно продолжать.