Детский сад для чайлдфри

Миклуху увели добровольные помощницы, а Иська мягко дотронулась до моей руки:

— Лесса Феклалия, вы идите домой. Переоденьтесь, отдохните. Дети уже спят. У них тихий час. Мы тут сами справимся. Вы совсем себя загоняли.

Я приоткрыла один глаз. Старшая горничная смотрела на меня с жалостью. День у меня сегодня на самом деле выдался нелегкий. И вчера тоже… и позавчера… и третьего дня… да, я вообще, как попала сюда, так и кручусь, как белка в колесе. Ни секунды покоя нет. Не так я видела жизнь богатой графини… Совсем не так…

— Нет, — вздохнула, — мне в город надо. Скажи Грену, чтоб через десять минут готов был. А Лима пусть чаю мне подаст. И пусть за булками в дом сбегает, на кухне возьмет. Есть хочу…

Иська, тяжело вздохнув, погладила меня по руке, кивнула и умчалась раздавать распоряжения. Я невесело хмыкнула. Дожила. Даже моя горничная меня жалеет. Отлепилась от стены и потащилась в детские спальни. Надо проверить, как там Солька и Жирка… И все остальные. Тихий час — это прекрасно.

В спальне пахло лекарствами. Солька лежала в постели с мокрой тряпкой на голове. Температура еще не пришла в норму, но и такого жара, как утром пока не было. Вот к вечеру все может вернуться. Велела воспитательнице следить за состоянием девочки внимательно, чтобы не пропустить ухудшения.

Доктор Джемсон, конечно, оставил микстуры, которые аккуратным рядком стояли на стульчике рядом с кроватью Сольки, но вряд ли они такая же эффективная, как таблетки в современном мире. Все же отвары и настои трав — это далеко не продукция фармацевтической промышленности.

Я прошла по спальне, оглядывая спящих детей и подтыкая одеяла. Девочек у нас было мало, всего пять, поэтому все спали на нижних ярусах.

Мальчиков тоже было мало, но для них все было наоборот. Лучшими местами дети посчитали верхние койки. И только самые невезучие спали внизу. Ну, и Жирка тоже. Он не спал, но лежал тихо. Один его глаз был густо замазан темно-зеленой густой мазью, а второй смотрел удивленно.

— Как ты? — Шепотом спросила я, присев на краешек кровати.

— Хорошо, — улыбнулся он. — У вас здесь хорошо, лесса Феклалия. Как дома…

— У тебя есть дом? Я сейчас поеду в город, если хочешь, зайду скажу, что с тобой все в порядке.

— Нет, — мотнул головой Жирка, а его глаз погрустнел, — больше нет… Папку в позапрошлом году бревном убило на стройке, он плотником был… а мамка с младшими зиму не пережили… голодно было…

Я невольно сравнила его с Миклухой. Возраст у них примерно одинаковый, рост, вес… но различия между ребятами были заметны невооруженным глазом. Жирка, несмотря ни на что домашний мальчишка, оказавшийся на улице по воле случая. И его радовало возвращение в нормальные условия. А вот Миклуха… тот считал улицу своим домом. Ему там было удобнее и привычнее, чем здесь. И если я не смогу убедить его в обратном, то он так и будет бегать в город «по делам».

— Жирка, — снова зашептала я, — а ты знаешь, кто такой Филин?

— Знаю, — кинул он, а глаз взглянул на меня с испугом, — это очень опасный человек, лесса Феклалия. Он весь город держит. Зря Миклуха с ним связался, — вздохнул он. — Говорят, Филин черный маг…

Глава 19

На встречу с геллом Борком я заявилась с опозданием минут на сорок и уже была готова, что он не дождется меня и уйдет, но нет — гелл Борк расслабленно сидел за столиком кофейни, не спеша прихлебывал кофе из крошечной чашечки и читал газету.

Когда я вошла колокольчик звякнул, он поднял на меня взгляд, довольно улыбнулся и, отложив газету, встал, приветствуя меня:

— Лесса Феклалия, — он улыбался широко и доброжелательно, но его глаза оставались холодными и равнодушными, — рад, что вы не забыли про меня.

— Как я могла про вас забыть, — наморщила я лоб и, не позволив ему прикоснуться, к моей руке, сама подвинула стул и села напротив. — Присаживайтесь, гелл Борк. Разговор у нас будет серьезный.

— Конечно, — кивнул он, присаживаясь за стол, — что вам заказать?

— Черный кофе без сахара, — ответила, радуясь, что успела перекусить. Обедать в компании гелла Борка — навсегда распрощаться со здоровым аппетитом.

— Вы не изменяете своим вкусам, — снова улыбнулся гелл Борк одними губами.

Я только кивнула. Чем меньше я говорю, тем меньше у него информации. Мой собеседник тоже молчал и выжидательно смотрел на меня. Пауза затягивалась, молчание уже стало неловким…

Официантка принесла густой, черный кофе в изящной чашечке. Аккуратно поставила рядом высокий стакан с водой.

— Лесса, гелл, вам еще что-нибудь нужно?

— Нет, спасибо, — махнул рукой гелл Борк. А когда девушка отошла, взглянул на меня. — А вы изменились. Раньше вы были более словоохотливы, лесса Феклалия…

— Раньше я была заперта в доме со старой грымзой, геллой Изерой, которая ненавидит меня всей душой, — устало вздохнула я. — а сейчас у меня столько дел и столько проблем, что сегодня я уже успела наговориться вволю… Представляете, — улыбнулась я, придвинулась ближе к геллу Борку и, склонив голову к самому уху, зашептала, — один мой мальчишка рассказ мне занятную историю о ночной встрече с Филином, который к тому же является черным магом…