Детский сад (СИ)

   В школе всю жизнь она училась на тройки. В выпускном классе, однако, был эпизод, который сейчас вспомнился очень ясно. Каждый урок математичка начинала с пятиминутки - с устного счёта. В одно прекрасное утро пятиминутка затянулась. Их десяти примеров все решили половину быстро. Застряли на шестом. Селена (тогда - Лена) сидела за последней партой и недоумевала. Предыдущие примеры она через раз решила - с грехом пополам. Но как решать этот - сообразила быстро. И теперь оглядывалась на одноклассников, не понимая, почему отличник-медалист и безупречные математики класса пребывали в явном тупике, давая довольно странные ответы. Математичка постепенно начинала злиться. А Селена всё не решалась поднять руку, хотя видела, что ответ легчайший. Наконец, когда один из математиков класса снова дал ошибочный ответ, она не выдержала и неуверенно, но подняла руку. Учительница назвала её фамилию раздражённо: мол, уж ты-то могла бы сидеть - молчать. Но Селена встала и назвала ответ. Минуту спустя математичка со вздохом облегчения сказала ей спасибо и велела садиться. Ни слова упрёка сильным ученикам. Но, уже взрослой вспоминая этот эпизод, Селена поняла: ребята из класса привыкли решать сложные примеры - и не увидели в примере простого решения. Его увидела она, плохо знавшая математику старших классов, но любившая устный счёт...

   И вот теперь здесь, в неизвестном и даже неожиданном мире, Селена сидела и думала: "А что, если решение всех проблем простое? Но его не видят все те здешние, которые варятся в собственном соку дурацких перипетий собственной истории. Значит ли это, что я, которая и половины происходящего не понимает, может найти это простое решение?.. Верится с трудом. Но ведь попробовать можно - доискаться этого решения?"

   Увы, сиюминутные дела тоже требовали её пригляда.

   В дверь снова постучали - на этот раз робко.

   - Иду-иду! - сказала девушка и, быстро поднявшись с кровати, открыла дверь.

   - Леди Селена, - робко сказал Веткин. - У нас... - Он помялся. - Обед вскорости, а потом и ужин. И на завтра уже мяса нет. Чем деточек кормить будем? На одних овощах многих из них не продержишь.

   Нетрудно сообразить, что гном-домовой имеет в виду оборотней.

   Селена присела на корточки.

   - Извини... Я до сих пор не знаю твоего имени.

   - Веткин же! - удивился домовой.

   - Что?!

   - Леди Селена, имена домовых такие старинные, что не всякий маг их выговорит, - объяснил Веткин. - Потому взяли мы за правило: какое имя хозяйка даст, с тем жить и будешь. Вы, глядя на меня, дали мне таковое - Веткин. Мне по нраву - близко к моему изначальному "от древесного духа рождённый". А что я его услышал мыслимое, так все домовые слышат свои имена, когда их поминает хозяйка.

   - Понятно, - смущённо улыбнулась Селена. - Пошли на кухню, посмотрим, что у нас с продуктами.

   15.

   Из огня да в полымя...

   Только Селена дверь перед Веткиным открыла, как он - голову в плечи и тишком-молчком вдоль стеночки прочь потопал. Селена же некоторое время смотрела на команду Коннора, в полном составе опять сидящую на коридорном полу, напротив двери её комнаты, и лихорадочно соображала, что же ещё приключилось. Только рот открыла спросить, поняла (и мысленно схватилась за голову) и успела окликнуть домового:

   - Веткин, подожди, пожалуйста!

   Тот послушно - по стеночке же, сторожась тихих и молчаливых детей, - притопал назад.

   - Ты сказал - обед готов?

   - Да, хозяйка.

   - Коннор где? - обратилась девушка к детям.

   - Он с Колином, - откликнулся светловолосый и голубоглазый Мирт, которого она запомнила, потому что Коннор прислал его к девушке мыться первым. Мирт был из тех двоих подростков, ростом повыше Коннора и, кажется, повзрослей его. Видимо, вытянулся он совсем недавно, из-за чего казался худущим и костлявым. Высоким. Правда, тем не менее, он подчинялся мальчишке абсолютно.

   - Скажите ему, что пора на обед, и идите сами, - распорядилась девушка.

   Дети поднялись и нестройной группой все, кроме Мирта, потянулись к лестнице со второго этажа. Мирт зашёл в комнату оборотней. Девушка же постояла, постояла у своей комнаты с притихшим Веткиным, вздохнула и сказала:

   - Веткин, побудь некоторое время со мной. Без тебя внизу ведь справятся?

   - Справятся, - мотнул головой гном-домовой.

   Селена огляделась. Вроде пока вокруг никого. Присела у стены, чтобы глазами быть наравне с домовым, и быстро спросила:

   - Веткин, почему так важно, что я хозяйка этой деревни?

   - Сила вся здешняя - твоя, - спокойно ответил домовой, кажется привыкнув к её незнанию. - От земли, от воздуха, от воды, что середь деревни течёт. От древес тех же. Колечки-то и браслеты, Джарри показанные, легко ли набирались силы?

   - Легко, - задумчиво подтвердила Селена. - Хорошо. Будет время - подумаю над этим. А пока, Веткин, пошли-ка к нашим в комнату. Ты мне нужен.

   И они, постучавшись, вошли к Колину с Ирмой.