Детство Чика

– Кто сочинил это, мальчики, знаете?

– Вы, – догадался Чик.

– Тютчев! – восторженно поправил его артист. – Но если б даже я сочинил, она бы все равно ушла к футболисту.

Чик подумал, но так и не понял, какая тут может быть связь. Лодка торкнулась о берег. Артист продолжал стоять на передней банке. Чик опять почувствовал, что ему неохота оставаться одному.

– Я слишком люблю искусство, – сказал он задумчиво, – женщины не выдерживают это. Ладно, мальчики. Я живу на Челюскина, 12. Приходите в мою одинокую келью, я вам много чего интересного расскажу.

Он спрыгнул с лодки, помахал им рукой и исчез в тени деревьев. Чик выгреб на середину реки. Лодка легко пошла вниз по течению. Бочо немного ожил.

– Чик, по-моему, этот дядька малохольный, – кивнул он в сторону артиста.

– Нет, нет, – уверенно ответил Чик, – он добрый. Он просто скучает по ней.

– Зачем он на дерево полез, как пацан? Ты уверен, что он был не военный и не лунатик?

– Да, – сказал Чик, – это футболист. Я теперь вспомнил его лицо. У него прозвище Фундук.

– А чего он через крышу ходит, он что, псих? – спросил Бочо. – Он потом женится на этой девушке, у них родятся дети, а он так и будет через крышу ходить?

– Нет, – сказал Чик, – она сейчас боится, что соседи расскажут родителям. Они ничего не знают. Она коварная. Она им сказала, что разлюбила артиста, а то, что полюбила футболиста, не сказала. Потом скажет. Родители поругают, поругают и впустят его в дверь.

Бочо, насупившись, сидел на корме. Ему было неприятно, что все сорвалось. Луна озаряла большеглазое и большелобое лицо Бочо, обросшие деревьями берега, бесшумно струящуюся воду.

– Чик, отчего так получается, – спросил Бочо, – только набредешь на шпиона, и вдруг какая-то глупость. Какие-то родители, какой-то футболист…

Чик это и сам несколько раз испытал, но ему не хотелось разочаровывать Бочо.

– Просто нам не везет, – сказал Чик, – но когда-нибудь повезет.

– Лучше бы мы погнались за курятником, – вспомнил Бочо, – представляешь, сколько кур! Загнали бы на базаре! Сколько денег, Чик!

– А мы еще в море его можем догнать, – сказал Чик.

– Если беспризорники его не перехватили, – сказал Бочо.

– Могли не перехватить, – вспомнил Чик, – они были заняты гусем. А курятник в один миг проплыл мимо.

– Сейчас увидим, – сказал Бочо.

– А что, выйдем на лодке в море, – спросил Чик, – если беспризорники курятник не захватили?

– Нет, Чик, – подумав, сказал Бочо, – дядя Юра меня убьет, если пограничники поймают. Ночью нельзя в море выходить.

Лодка прошла мимо полянки, где сейчас перед тлеющим костром вповалку спали беспризорные ребята. Один из них проснулся и тыкал цигарку в костер. На берегу белели разбросанные перья гуся. Курятника нигде не было видно, он явно проплыл.

Вскоре они подошли к причалу и привязали лодку. Сторож спал. Бочо не стал его будить, а сам отнес весла под навес.

Они покинули территорию причала и вышли на Собачий пляж. Город опустел. Теплоход «Абхазия» ушел на Батум. Он горел на горизонте, как уходящий праздник. Несколько влюбленных парочек стояли внизу у самой кромки воды. Чик никак не мог найти глазами курятник.

– Вон-вон, смотри! – показал рукой Бочо.

Курятник стоял прямо на лунной дорожке. Потому-то Чик его не сразу заметил. До него было метров триста. Можно доплыть. Но сейчас было страшновато входить в море. Да и куда деть на ночь кур?

Чик и Бочо договорились встретиться в пять часов утра, так же как сегодня вечером. У Бочо был будильник, и он умел его заводить. Они знали, что утром ужасно будет хотеться спать, но ничего не поделаешь. Позже в море выйдут рыбаки, и тогда кто-нибудь из них перехватит курятник.

– Не забудь шпагат, – сказал Бочо, когда они расставались, – надо будет курам ноги перевязать, а то как мы их донесем до базара?

Чик полез в карман. Шпагат был на месте. Расставшись с Бочо, Чик благополучно дошел до своего дома и уже под балконом услышал пение дядюшки. Чик вскарабкался на балкон и, вытянувшись на полу, дополз до кровати. Дядюшка так его и не заметил.

Чик быстро разделся и лег. Дядюшка продолжал петь. Чик смутно почувствовал, что энергия песнопения как-то связана с безумием дядюшки. Ему было уютно и сладко, продрогнув от ночной прохлады, кутаться в одеяло и мягко опускаться, планировать в сон под бесхитростную песенку дядюшки.

Чик – играющий судья

Был жаркий солнечный день начала лета. Ребята в парке играли в футбол. Играли улица на улицу. Третья Подгорная против Четвертой Подгорной, на которой жил Чик. Девочки и малышня с обеих улиц следили за игрой. Они были болельщиками и зрителями. Среди девочек были Сонька и Ника. Они сидели на траве. На Нике был такой широкий сарафан, что он сейчас расстилался вокруг нее, как голубой парашют. Казалось, она только что с небес тихо опустилась сюда.

Воротами служили сброшенные одежды мальчиков. Некоторые мальчики разделись до трусов, но Чик, пришедший сюда в майке, в коротких штанах и сандалиях, так и играл.