Детство, отрочество, юность одной известной колдуньи

– Ты собрала котомку? – Митяй, не обращая внимания на кислую физиономию подруги, откинулся на зелёную траву и мечтательно посмотрел в небо. Друзья готовились к Великому путешествию на Край леса, т.е. туда, куда любым детям вход без родителей был воспрещён. Как известно, любые дети очень любят совать нос во все воспрещённые места. О самом существовании таинственного Края леса Агья и Митяй узнали от одной знакомой вороны, которая в свободное от полётов время занималась их просвещением в обмен на кусочки пирогов.

– Пф-ф-ф! Ещё вчера! Мать ничего и не заметила! – в глубине души Агья гордилась тем, что котомка путешественника удалась на славу. В ней были нож, верёвка, огниво, брикет сушёного малинового чая, сухари с изюмом, тёплые носки, старое одеяло и заправленный керосиновый фонарь, который девочка с трудом выпросила у домового. Домовой ворчал, кряхтел, но выдал просительнице не только фонарь, но и две большие луковицы для крепкого здоровья в пути. Кстати, луковицы впоследствии пригодились друзьям в качестве метательных снарядов и действительно сохранили им много здоровья, отпугнув одноглазое безработное лихо, которое от безделья любило докучать всем существам без разбору.

В своём Великом путешествии к Краю леса девочка и юный леший преодолели одну молочную реку, три лимонадных ручья, семь шоколадных холмов и только тринадцать непреодолимых ущелий.

Так или иначе, долго ли коротко ли, Митяй и Агья добрались до пункта назначения даже не стоптав и двух пар железных башмаков.

На этом месте полагается небольшое отступление, поскольку ни один порядочный сказочник не может допустить в повествовании преступные недомолвки и вопиющие недоговорённости. Зато вполне может допустить растечься сказке по ветвистому древу остросюжетных подробностей.

Итак, край огромного дремучего леса в мире-закладке представлял собой явление эпическое. Насколько это возможно для мира, размером в одно единственное государство. Тем не менее, на Краю леса были установлены специальные шатры, в которых всем любознательным странникам бесплатно выдавались карты-развертушки. В этих же шатрах можно было купить сахарных петушков, ватрушек с заговорённым повидлом и квашёную капусту местного производства. Над шатрами всегда развевались разноцветные флаги, между шатрами бродили бродячие музыканты и перехожие артисты, а птица-гамаюн, которая сидела на высоком резном шесте в центре небольшой площади, раздавала предсказания направо и налево, успевая попутно контролировать умеренную облачность и достаточную солнечность.