Дева-воительница

— Лечи, я готова. — Риз обернулся. Саффи сидела на стуле в одних штанах, скромно прикрыв девичьи прелести полотенцем. — А этот пусть всё равно не смотрит. Или клянусь Зарами, устрою ему тёмную.

Риз первым делом оглядел её правый бок. Тёмно-синий, почти чёрный синяк говорил о сломанном ребре.

— Потерпишь? Будет больно.

— Давай уже. — храбрясь, поторопила девушка. — Будем терпеть.

Риз медленно приблизил ладонь к её коже. Закрыв глаза, представил, как сойдутся кости, как будет срастаться линия перелома. Почувствовал, как попыталось, жалобно застонав, податься от его руки тело сестры.

— Пожалуйста, не дёргайся, а то мне придётся позвать стражей держать тебя. Ты же этого не хочешь?

Саффи не ответила, лишь выпрямилась, шумно засопев и закусив губу, готовясь терпеть. Риз рванул, ставя ребро на место. Девушка даже не дёрнулась, лишь еле слышно замычала, покрывшись холодным потом.

— Всё, моя хорошая. — Риз снова, как после боя провёл ладонью и боль мгновенно отступила. Саффи тяжело дыша откинулась на спинку.

— С рукой также больно будет? — дрожащим голосом спросила дева-воительница. — Может, тогда не сегодня?

— Думаю, намного легче. — успокоил её врачеватель. — Руку проще контролировать.

И действительно, экзекуция с конечностью далась почти безболезненно. А в качестве награды за мужество Риз вернул её губе первоначальный вид.

— Ангуса прогнала, чтобы он тебя не видел с разбитой физиономией? — подначил любящий брат. — Теперь ему дозволят вернуться?

— Да ну тебя. — любуясь в зеркало, отмахнулась от него Саффи. — Спасибо.

В дверь постучали. Девушка моментально надела рубаху, с ловкостью, словно рука никогда не ломалась. Риз пошёл открывать — на пороге стоял Навэрэ, держа увесистый мешок.

— Как обещал. — он протянул мешок магу. — Пусть примерит. Должно быть впору. Мастер Солет зовёт отобедать. Это, — он указал на мешок, — будет ей заместо платья. Поторопитесь.

* * *

Откуда она здесь взялась, оставалось загадкой, как и то, кто её построил и зачем. На пять дней пути не было не то что городка — захудалой деревеньки не наблюдалось. Для кого? Для редких путников, подобным им, появляющихся несколько раз в год, а то и реже?

Но она стояла — маленькая, древняя, но чистенькая, выкрашенная белой краской, с дорожкой из песка, ведущей к холлу. И сам хозяин, в белом, насколько может быть белой материя, вытканная несколько десятков лет назад, заштопанном балахоне, такой же древний, был настоящим олицетворением того, каким должен быть священник и его кастерия.

Угощение было более, чем скромным, наполовину выставленное самими путешественниками, но маленькую Саффи это не смущало. Риз практически не принимал участия в разговоре, в отличие от сестры, полностью завладевшей вниманием хозяина. Несмотря на экипировку и воинскую выучку, она где-то внутри всё ещё оставалась ребёнком — любознательным живчиком, желающим задавать вопросы. Горящие глаза, азарт и детская непосредственность умиляли священника, с лица которого не сходила добродушная, слегка сдерживаемая улыбка.

— Скажи, — чувство такта полностью покинуло Саффи, — зачем ты здесь живёшь?

— Встречаю путников. Напутствую и… — священник осенил себя кругом, — подбираю надлежащую молитву. Каждому свою.

— А как ты узнаёшь кому какую? — не унималась девочка. — Вот нам какую дашь?

Собеседник загадочно покачал головой.

— Вот поговорю с вами и узнаю.

На время повисло молчание, в течении которого она обдумывала услышанное, а священник внимательно разглядывал гостей.

— Отец мой, а чё там за морем? — первой нарушила молчание Саффи. После того, что сказал ей Риз, этот вопрос не оставлял девочку в покое. — Там кто живёт?

— Там обратная сторона мира — никто не знает, что происходит за океаном. Оттуда сюда не приходят. Сколько здесь живу — не видел ни одного паруса, ни малейшего намёка на корабль или кораблекрушение.

— А может… — она оглянулась на брата в поисках поддержки и разрешения на приоткрытие некой тайны, — прилетал кто?

— Ах вот ты о чём? — старик ещё шире улыбнулся, снисходительно дотрагиваясь иссохшим пальцем до носика Саффи. — Это всё легенды.

— Как легенды? — девочка не желала мириться с тем, что такая завораживающая история всего лишь выдумка. — Это не легенда. А как же тогда Каишт?

— А что Каишт?

— Каишт — место гибели первых богов. — теперь уже ей хотелось посвятить кого-нибудь в эту тайну. — Неужели ты не знал?

Служитель кастерии грустно глянул на её брата. Этот седой старик напомнил Ризу скольтовского священника. Нет, он не был на него похожим внешне. Что-то внутри проскользнуло в его глазах, что напомнило юноше их последнюю встречу в Скольте.

— Зачем вам идти в Каишт? Вы непохожи на рудокопов Гильдии. Они уже много лет здесь не появлялись.

— А мы и не рудокопы. — встряла Саффи. Она сегодня была невероятно словоохотлива. — Немного руды, конечно, нам не помешает, но наша цель в том…

— Саффи! — одёрнул её Риз. — Ты много говоришь.