DEVASTATOR [4]

— Ты наконец-то заметил! — воскликнул Тау. — Ну, что выберешь? Будешь драться в рукопашную или всё-таки нанесёшь упреждающий удар?

— Уговорил! — рявкнул капрал, наконец, нажав на спуск.

Ракета устремилась к точке, находящейся на уровне пола. От взрыва геноморфа отбросило на несколько метров назад. Куски обгорелой плоти разлетелись во все стороны, и снова засмердело в воздухе. Капрал очень жалел, что нигде поблизости не было противогаза. Выкинув бесполезную тубу, он взял в руки снайперскую винтовку и прицелился.

Чудовище всё ещё двигалось, размахивая своими длинными руками. Нижняя часть его тела горела, а живот надувался то ли под воздействием температуры, то ли из-за потуг самого геноморфа. Кожа натянулась настолько, что стала полупрозрачной. За ней угадывались кишащие внутри тени.

Послышался громкий треск.

— Еб...й в рот!!!

Живот бионита буквально взорвался, разбросав по всей арене потроха и пролив десятки литров крови. Ошмётки, валяющиеся тут и там, начали быстро перемещаться туда-сюда в поисках добычи. Но как ни странно, ни один инфектор так и не направился в сторону капрала.

— Браво! Наконец-то мы можем начинать! — продекламировал искусственный интеллект, введя Роста в замешательство. — Дорогие гости, приглашаю вас поучаствовать в нашем представлении! Право слово, вы уже, наверное, заждались!

Рост вдруг заметил, как из пола возле стен арены синхронно поднимаются цилиндрические капсулы, чем-то напоминающие огромные стреляные гильзы. Их было много, штук десять или пятнадцать. И вокруг, как по приказу, начали кружить группы инфекторов. Некоторые из них прыгали на крыши капсул и пытались проскрести там себе вход.

— Что это за хренотень?!

— Мотивация, — ответил Тау. — Признаюсь, мне пришлось хорошенько потрудиться, чтобы доставить их всех сюда. Но чего только не сделаешь ради спасения человечества!

Одна из капсул раскрылась, и Рост увидел пристёгнутого ремнями человека, защищённого теперь только одним стеклом. Оптический прицел винтовки позволил разглядеть лицо — это был профессор Айзек Крофт. Пожилой мужчина в ужасе смотрел на творящийся хаос и кричал.

— Мы забрали его с Мегиддо Семь. После всего произошедшего доктор, к нашему величайшему сожалению, тронулся умом, и теперь больше не представляет для нас никакой пользы. Но так как вы были знакомы, я предположил, что эта встреча может позитивно сказаться на твоём прогрессе!

Ты рад, Два семь?

Неожиданно стекло капсулы утопилось в пол, представив геноморфам их первую жертву...

Глава 59. Шоу начинается (часть 2)

Человеческие головы с суставчатыми лапками, оторванные кисти рук, голеностопы и прочий рай для патологоанатома всей гурьбой набросились на человека. А Рост смотрел на это безумие, уже понимая, что в других капсулах могут находиться совсем не чужие ему люди!

Тем временем, доктор Айзек уже рычал и хрустел костями, превращаясь в машину для убийства. Страшная кончина и ещё более ужасное перерождение. Такого и врагу не пожелаешь! Не в силах больше наблюдать за этим, десантник убил новоиспечённое чудовище парой выстрелов из винтовки. И не дожидаясь от Тау представления новой жертвы, принялся отстреливать инфекторов.

— Как это по-геройски! — вещал искусственный интеллект. — Тратить собственные ресурсы ради того, чтобы избавить других от страданий. Увы, на всех боеприпасов не хватит!

И он был чертовски прав! В снайперской винтовке закончились заряды. В ход пошли обычные штурмовые с одним магазином в комплекте. Но они значительно уступали в прицельной дальности, а инфекторы как назло отправились прыгать и плясать в дальний конец арены. Тау просто насмехался над ним!

Когда у Роста остались лишь пистолеты-пулемёты, револьвер и плазмоган, Тау с издёвкой произнёс:

— Думаю, пора выводить на сцену новых героев!

Капрал громко выругался, когда в дальнем конце открылись новые капсулы. Как раз там сейчас и ошивалась основная группа инфекторов. Человеческие крики резко оборвались, уступив место утробному рычанию. Акустика зала позволяла отчётливо слышать всё, что происходило там вдалеке. Вскоре навстречу Росту уже бежали трое геноморфов, одетые в порезанную в лоскуты солдатскую униформу.

— Кто это, мать твою?! — крикнул десантник, стреляя очередями по движущимся мишеням.

— Это предатели, — холодно ответил Тау. — Солдаты, которые ослушались моего приказа на Стриксе.

Наконец Рост заметил, что у одного из геноморфов не хватает руки. Тогда на Торусе кто-то из людей Ментора тоже потерял в бою руку. И тут капрал начал понимать, что очень горько ошибся, сказав, что Тау забрал у него всех ему дорогих людей...

— Слабовато, согласен. Но ради твоего же блага я буду наращивать темп постепенно, — с заботой проговорила машина. — Следующий!