DEVASTATOR [5]

Даже несмотря на стопроцентную защиту, капрал был весьма удивлён таким поворотом событий. А удивить его в последнее время мало что могло. Следом на нижний ярус спрыгнул и девастатор. Но вместо бесполезного трёпа, он резко побежал навстречу и выставил вперёд руки. Высекая искры под ногами, стардес толкнул силовой шар вместе с Ростом к стене. И снова вырезал в ней проход, благодаря чему капрал очутился ещё на ярус ниже.

— Да что ты делаешь, придурок? — спросил он, наблюдая за потугами солдата. — Решил мной корабль развалить? Долго пыжиться придётся.

— Не! У нас другой план, чувак! Потерпи маленько, и узнаешь!

Рост обратил зрение, осознав, что находится как раз на той палубе, где стояли спаскапсулы. Время развлекаться прошло. Пора выбивать девастатора из игры. И придушить уже наконец проклятого генерала!

«Нашёл!»

Ниточка силы, тянущаяся в сторону скопления живых людей, подтвердила его теорию. Рост вдруг увидел генерала глазами толпы. Если в идеале капитан должен был оставаться на судне вплоть до его конца, то трус Скиртэм в числе первых забирался в спасательную шлюпку. При том, влача на себе какую-то металлическую тубу. Увиденное, крайне не понравилось капралу. Что это был за предмет, он не знал. И боялся самого худшего.

— Слушай, двойка-семёрка. У меня закончилось время на игры. Наверное, придётся отделить от тебя пару конечностей. Ты уж извини. Потом пришьёшь. Может, хотя бы так ты от меня отлипнешь!

— Спасибо, но я откажусь! И, кстати… я уже закончил!

Сказав это, девастатор подпрыгнул и уже в воздухе применил на нём мощный удар ногой. Силовой шар упёрся в шлюзовой люк.

— Что, зайца за борт выбросить хотите?

Встав у пульта, Два семь ответил:

— Именно. Счастливого пути, фокусник!

Отсалютовав, девастатор хлопнул ладонью по кнопке, и шлюз начал процесс разгерметизации. За Двадцать седьмым закрылся внутренний люк. Замигали тревожные лампы. Всё вокруг зашипело. Давление начало стравливаться. И наконец, через несколько мгновений створки шлюза разошлись.

Чёрный космос раскрыл свои объятия.

Но ни девастатор, ни Рост так и не сдвинулись с места. Последний факт кстати весьма озадачил солдата, зафиксированного на полу магнитными ботинками:

— Какого чёрта ты не улетел⁈

— Магия, — улыбнулся Рост, шутливо сделав пару пассов руками.

— Етить твою…!!!

Разбушевавшийся десантник бросился в его сторону. Собрав всю свою силу, он резко оттолкнулся от пола и стрелой полетел в капрала. Столкнувшись с его щитом, Два семь придал тому ускорение, и вместе они полетели в открытый космос навстречу голубому шару Новой Надежды.

Только героически погибать девастатор совсем не собирался. Активировав гарпун, он выстрелил им в остов чёрного корабля.

— Счастливо сдохнуть, предатель!

Уже намереваясь улететь восвояси, стардес увидел на тросе гарпуна раскалённую до красна пятерню. Металлические жила расплавились и разорвались. Трос синусоидой полетел назад, оставив их двоих мчаться прямиком в атмосферу планеты.

— Бл…! Бета! Что…

— Почувствовал себя верхом на ядре, да?

Девастатор осёкся, уставившись на Ростислава. Тот сидел в позе лотоса посреди силового шара. И смотрел в сторону планеты, выискивая в её атмосфере шлюпку с одиозным генералом.

— Ты хочешь жить, Магеллан?

— Что…

— Да или нет? В прошлый раз я уже видел твою смерть. Как думаешь, может, настало время сменить вектор твоей трагической истории? А если точнее, нашей истории.

Глава 73 Надежда

Наверное, лучшего места для задушевной беседы было просто не найти.

Нестись под силовым куполом прямиком к необъятной голубой планете. Смотреть боковым зрением, как тускнеют звёзды, а тьма смешивается с синевой. И вот уже под ногами простирается зелёный континент. Под аккомпанемент нереальной тишины.

И пока снаружи бушевал ветер, вытесняемый шаром, Рост продолжал разговаривать с Двадцать седьмым. А потом и с Бетой, которая под тяжестью набрасываемых фактов не могла уже больше молчать. И жадно расспрашивала его обо всём:

— Но как ты нашёл своё тело? И куда подевалась я?

— Так значит ты, это я, — наконец Два семь осознал сей факт, уже почти не обращая внимания на фантастические виды вокруг. Хотя не каждый день выдаётся пикировать на планету, как есть, без спасшлюпки. Как впрочем, общаться со своей альтернативной личностью.

— Скиртэм что-то задумал. Я видел у него металлическую колбу. Что это может быть, Бета?

— Да хоть тот же генный модификатор, о котором ты говорил! — воскликнула она через динамики шлема Двадцать седьмого. — Только какой ему смысл рисковать своей шкурой, играя роль камикадзе? Самопожертвование ради бредовой идеи — это совсем не в его стиле.

Рост был крайне недоволен из-за собственной неосведомлённости. Скиртэм не только не удивился визиту галактидов во главе с капралом. Он сам их ошарашил, назвав имя народа Нэн-девять. Откуда, чёрт возьми, он это узнал?

— Его шлюпка приземлится в центре города, — сказала Бета. — По моим данным, сейчас там проходит праздник в честь будущей встречи с посольством галактидов.