Девчонки гуляют допоздна

Пусть видит, что я не всегда выгляжу убогой маленькой школьницей.

— Да уж!

— Я наболтала маме, будто ты, Элли, пригласила меня встретиться с Расселом и его приятелем. Предупредила, что могу вернуться поздно, поехала на автобусе к реке…

— Твоя мама разрешает тебе гулять допоздна?

— Твоя мама разрешает тебе выходить из дома наряженной и намазанной?

— Мама к этому нормально относится. Она мне всегда доверяла — до тех пор, пока ты не позвонила, Элли, и не выдала меня с потрохами.

— Я же не знала! Но все равно прости.

— Ладно уж. Так вот, я нашла дом мистера Виндзора, там был домофон. Я немножко побродила вокруг, все думала, что мне сказать. Если честно, в какой-то момент я чуть было не сбежала. Лучше бы сбежала!

— Магда, даже не верится, что у тебя хватило духу!

— Наверное, я была не в себе. Ну, позвонила я по домофону, типа: «Привет, это Магда». И жду. Мистер Виндзор спрашивает по переговорнику: «Какая Магда?» Не очень-то вдохновляет. Но потом я подумала, может, он нарочно придуривается, из осторожности. В конце концов, Магды не так часто встречаются. Я говорю: Магда из школы. Он так удивился, сказал только: «О!» В смысле, часа не прошло, как мы с ним мило беседовали… Я уже начала думать, вдруг он так и не соберется меля пригласить, и вот я наплела ему с три короба, якобы за мной шел какой-то подозрительный тип, так что мистер Виндзор нажал там у себя кнопочку и открыл мне дверь.

Я бегом по лестнице, вижу — он стоит в дверях, весь такой встревоженный. Стал расспрашивать про подозрительного типа, я говорю: все нормально, наверное, мне просто померещилось, но можно я немножко у него посижу, пережду на всякий случай?

Он все колебался и как будто не совсем меня узнавал. Видно, привык видеть меня только в тоскливой школьной форме. Спросил, чего я хочу, я сказала: поговорить с ним. Он сказал: может, лучше поговорить в школе, а я сказала, мне обязательно нужно сейчас. Ну, он меня впустил, только старался держаться подальше, как будто у меня какой-нибудь грипп, и он боится заразиться.

Квартира у него — я просто отпала! Супершик, полированное дерево, ничего лишнего, сплошной минимализм, мебели вообще почти нет. В уголке такая, знаете, скульптура из мятого металла. А стены все увешаны картинами. Его картинами.

— А что там, на картинах?

Я ничего не могла с собой поделать — я страшно завидовала Магде!

Я бы все на свете отдала, лишь бы увидеть квартиру мистера Виндзора, особенно картины!

— Не знаю. В основном женщины.

— Что, портреты? В полный рост? Обнаженные?

— Элли! Да какая разница! Давай дальше про интересное, Магда, — перебивает Надин.

— А для меня это важно! — настаиваю я. — В каком стиле, Магда?

— Вроде как реалистические, только немножко с кляксами, — неопределенно отвечает Магда.

— А колорит какой?

— Наверное, скорее темный. Не знаю. Я притворилась, будто рассматриваю одну картину — женщина в синем платье, довольна ты, Элли? — и наговорила всяких глупостей насчет того, что это, мол, радостная картина и напоминает мне морское побережье. Я просто так ляпнула, потому что женщина была в сарафане и довольно загорелая, но оказалось, я попала в точку, он написал эту картину во время отпуска. Он стал что-то там бухтеть насчет светотени, тра-ля-ля, тра-ля-ля, а мне было интересно только одно: что это за тетка? Но я побоялась спрашивать, а жаль — может, хоть тогда выбралась бы из всей этой истории без полного позора.

— Что же ты сделала? Не томи, я сейчас с ума сойду! — умоляет Надин.

— Так вот, сижу я на диване, а мистер Виндзор все разливается насчет своей дурацкой картины, а потом наконец замолчал, и потом спрашивает, зачем я к нему пришла. А я отвечаю, так это небрежно, что у меня кое с кем назначена встреча, но мне кто-то говорил, что он живет здесь, у реки, я и решила заглянуть к нему по дороге. Мол, знаете, как оно бывает.

Он все-таки немножко прибалдел и спрашивает: кто мне рассказывал, где он живет? А я только рассмеялась и отвечаю: не скажу! Тогда он спросил, с кем у меня встреча, а я опять рассмеялась: и этого не скажу! Тут он вдруг сменил тему и так серьезно стал у меня выспрашивать, с кем я встречаюсь. Я подумала: может, он немножечко ревнует, вот было бы здорово, и давай нажимать на это, а он стал еще серьезнее — по-моему, он решил, что я пришла посоветоваться с ним насчет этого мифического приятеля. Он сказал, может быть, эти отношения зашли дальше, чем мне на самом деле хочется, и хотя для него очень лестно, что я решила обсудить это с ним, но, наверное, лучше было бы поговорить с какой-нибудь учительницей, например, с миссис Хендерсон! Господь всемогущий, только представьте себе: обсуждать свою личную жизнь с миссис Хендерсон! Тут я и сказала… я сказала… боже мой, я сказала…

— Что ты сказала?!

— Сказала, что хочу говорить о любви только с ним. Потому что он и есть моя любовь, — бормочет Магда, красная, как рубин.

— Не может быть!

— Ты просто прикалываешься?