Девчонки и слезы

– Он сказал Надин, что довольно высокий, темноволосый, с большими карими глазами. Одет как все, но, по его словам, вид у него слегка развязный. Она ожидает кого-то вроде Робби Уильямса.

– Надин глупа как пробка.

Но не успеваю я произнести эти слова, как мимо «Старбакса» проходит умопомрачительный парень лет девятнадцати. Он пересекает дорогу и останавливается возле кинотеатра.

У меня отвисает челюсть. У Магды тоже.

– Ой, мамочки! Это, наверное, он!

– Вылитый Робби Уильямс!

– Какая Надин счастливая, счастливая, счастливая!

– Внешность у него что надо, но, может, он с придурью?

– Я бы согласилась терпеть его причуды.

– А почему он сказал, что в этом кинотеатре показывают «Занаду», когда здесь ничего такого не показывают?

– Может, просто ошибся. В конце концов, не пойман – не вор. Гляди, смотрит на часы. До условленного времени еще минут десять. Ну же, Надин, нельзя заставлять ждать такого парня.

Однако он ждет не Надин. К парню подходит миловидная рыжеволосая девушка в пушистом свитере и обтягивающих джинсах. Они улыбаются друг другу, целуются и направляются в китайский ресторанчик по соседству с кинотеатром.

Мы с Магдой вздыхаем.

Типы, заходящие в кинотеатр, выглядят совершенно иначе.

– Смотри, какой у того грязный плащ, – говорю я. – А вот, гляди, еще один. До чего же старый и противный.

– А вот и юная поросль, – хихикает Магда.

Два прыщавых юнца в бейсболках о чем-то тихо совещаются. Затем надвигают бейсболки на глаза, пряча лица.

– Хотят выглядеть старше, чтобы их пустили. Они примерно наши ровесники. Слушай, а вдруг Эллис – школьник?

– Судя по его посланиям, он довольно эрудирован, – замечаю я.

Мальчишкам дают от ворот поворот. Старый бородач неодобрительно покачивает головой. Он стоит возле афиши и разглядывает полуголых девиц.

– Фу! Гляди, как противно он поглаживает свою бороду! Ненавижу бороды! – восклицает Магда. – Ой-ой-ой! Прости, Элли, забыла, что у твоего папы тоже борода.

– Ничего страшного. Я сама ненавижу бороды.

– Но твой папа художник. Он обязан выглядеть как творческий человек. Все художники бородачи.

– Только старомодные. И штука в том, что он не совсем художник – я имею в виду, он давно уже ничего не пишет…

Я обрываю себя на полуслове. По улице с делано независимым видом, руки в карманах, шагает Надин. Она бледнее обычного и тревожно озирается по сторонам. Смотрит через плечо бородача на афишу и озадаченно хмурится.

Бородатый старикан оглядывает ее с головы до ног – глаза у него становятся масляными. Сегодня Надин вырядилась в готическом духе, но слегка переборщила: глаза густо подведены черным карандашом, волосы распущены и зачесаны назад. Талия стянута широченным черным ремнем на шнуровке, в ушах множество сережек, а на шее болтается здоровенная длинная цепь, свешивающаяся почти до колен.

– Это цепь от унитаза? – хихикает Магда.

– У Занаду такая же. На ней должен висеть ключ к ее сердцу.

– Как ты думаешь, Эллис подберет ключ к ее сердцу? Интересно, он придет?

– Она ужасно нервничает. Эй, мне не нравится, как на нее облизывается этот старикан. Ой, мамочки! Он с ней заговаривает.

Старик что-то долго талдычит Надин. Та выглядит насмерть перепуганной.

– Как ты думаешь, что он говорит? – Магда кипит от бешенства.

– Почему она его не отошьет?

Мы прижимаемся лбами к стеклу, не отрывая глаз от Надин. Старик подходит ближе. Надин прикрывает рукой рот. Он что-то произносит с улыбкой. Затем кладет руку ей на плечо! Надин пытается ее стряхнуть, но старик вцепляется в предплечье. Надин пятится – он не отстает.

– Вперед, Мэг! – командую я.

– Да, самое время ее спасать, – поддерживает Магда.

Мы вылетаем из «Старбакса» и перебегаем дорогу:

– Надин!

– Все в порядке, Надин. Мы здесь!

Надин смотрит на нас так, словно мы свалились с неба. Старик тоже на нас пялится. Вид у него перепуганный, но руки с плеча Надин он не убирает.

– Убери свои руки! – выкрикиваю я, вне себя от гнева.

– Проваливай, грязный старик! – присоединяется Магда.

– Послушайте, Надин – моя подружка. Правда, пупсик? – Он ласково ее поглаживает, от чего меня едва не тошнит.

– Вы годитесь ей в дедушки! Немедленно оставьте ее в покое, или мы позовем полицию и вас посадят за растление малолетних, – угрожаю я.

Старикан явно встревожен. Он пристально смотрит на Надин:

– Скажи им, пупсик.

– Нет, я говорю вам, – подает голос Надин. – Давайте шагайте отсюда. Не желаю иметь с вами ничего общего.

И он уходит. Бредет по улице, сворачивает за угол и пропадает из виду. Надин заливается слезами.

– Ну, Нэдди, не плачь. Все в порядке. Он не вернется, – успокаиваю я ее.

– Не сердись, что мы пришли. Мы очень за тебя волновались. Как только появится Эллис, мы исчезнем.

– Это и был Эллис, – всхлипывает Надин.

– Что?!

– Древний дед?! Эллису девятнадцать.

– Он сказал, что убавил несколько годков.

– Ничего себе «несколько»!

– И он был уверен, что я не уйду. Сказал, что показ «Занаду» отменили, но это не важно: я вылитая Занаду, и мы можем устроить собственное шоу.

– Фу, какая гадость!

– Знаю. Он мерзкий. Страшный человек.