Девиант (СИ)

— Я говорю об антропоморфных существах, похожих на прямоходящих свиней. Их называют проклятыми, они являются распорядителями чертогов безумия. Известны также своей жадностью, скверным характером и жаждой прикарманить критически важные для партии карты.

— Ах, об этих. Да, именно у одного такого свина в буферной зоне я и отобрал колоду карт. Пренеприятнейший тип, должен заметить.

— Я бы не переживал на этот счет, — радостно отмахнулся торговец. — Злить Амодеша в его же чертогах слишком опасно, а тот проклятый явно перестарался, вмешавшись в игровой процесс в первые же минуты. За то, что указал ваше местоположение, он либо уже мертв, либо очень надеется как можно скорее оказаться у ног вечной госпожи. Но вам повезло, ведь для соблюдения баланса вам должна была быть оказана помощь.

— Правда? — под конец слова я постарался изменить интонацию голоса с вопросительной на удивленную. Поэтому получилось нечто вроде «правд-у-о-э-а». — Что-то я не заметил за своим покровителем подобной щедрости.

— Ну как же? Вы все еще живы, хотя за вами охотилось прилично народу. Уверен в рейтинге поверженых игроков вы сейчас в первой сотне. Наверняка вам попадались моменты, которые происходили совершенно случайно, но при этом оказывались как нельзя кстати.

Да, целых три случайных момента. Случайный фамильяр, случайное оружие и случайный защитный артефакт. Я уж не говорю про награду за испытания, которая случайно подходит под возможности моего покровителя. Что-то такое я предполагал.

И, несмотря на риски, как с той же гончей, все действительно сложилось удачно. Даже щит, который абсолютно для меня не подходит, уже дважды спас мне жизнь.

— Вот вы о чем, — кивнул я.

— В любом случае, благодарю за ваш ответ. Я рад, что это именно вы тот случай, а не тот, кто убил его и присвоил себе колоду. Уверен, в этом году игра будет крайне интересной. Вы подумали над своим вопросом?

— Давайте пока обсудим торговые дела, если не возражаете. Я бы предпочел еще подумать.

— Разумеется, разумеется, — улыбнулся он и принялся вновь перебирать мою колоду.

Дальше пошло обсуждение моих карт, по каждой из которых торговец давал свои комментарии. Иногда короткие, иногда весьма развернутые.

— Абсолютное очищение, — с некоторым удовольствием протянул он. — Несмотря на низкий ранг, карта дорогая, потому что весьма востребована в некоторых кругах. К сожалению любого торговца, эти самые круги предпочитают воровать эти карты, а не платить за них.

— Не сможете пояснить подробней? — в ходе общения я уже понял, что могу спокойно и бесплатно задавать торговцу любые вопросы. Просто на некоторые он отвечает одинаково.

— Могу, но это потребует объяснения действия карты, а это уже стоит один череп.

— Понимаю, — улыбнулся я.

Торговец и так уже объяснил больше, чем должен был. Свинорожих ублюдков, которых, оказывается, много, которые, оказывается, прокляты и ко всему прочему являются распорядителями чертогов, крайне интересуют карты абсолютного очищения.

Почему? Потому что они делают так, как было раньше, если верить описанию. То есть эти карты могут снимать проклятия? Пока что это самая очевидная подсказка от дядюшки Энди.

— Очень необычно, — прокомментировал торговец карту абсолютного умения заморозки. — Весьма редкий аспект даже для Вавилона, не говоря уж про чертоги. А я уже второй раз на него натыкаюсь в этой партии.

— Ценная карта?

— Для вас — вряд ли. В плане стоимости, — он задумчиво покачал головой из стороны в сторону. — Сложно сказать. Абсолютные умения сами по себе дорого стоят. Но найти покупателя на подобный редкий аспект крайне трудно. Но если такой покупатель все же найдется, то ему придется хорошо раскошелиться. К сожалению, я смогу заплатить за нее всего пять черепов и это хорошая цена для чертогов. Но не для вас.

— Я услышал вас, дядюшка Энди, пожалуй, пока приберегу карту для себя.

— Разумный выбор, — улыбнулся торговец и продолжил перебирать мою колоду.

Так мы прошлись по всем картам, я примерно сориентировался в расценках и понял, что недавно вложил четыре черепа в разные карты. В Вавилоне на них можно было бы скромно прожить около полугода. Скромно, но сытым и с крышей над головой.

Также я посмотрел ассортимент самого торговца, который на данный момент был не очень. Оно и понятно, торговец продавал то, что скупил у игроков, а что те могли раздобыть на окраинах за три дня? Как я понял из разговоров, дядюшка Энди был жителем Вавилона и игроком под покровительством Барона Чумы.

Он, как и другие торговцы, заплатил какую-то астрономическую сумму, чтобы вести свою деятельность в чертогах, а потому очень тщательно следил за соблюдением правил. Потому что любое нарушение, и он лишится лицензии. А торговец без лицензии в чертогах, это торговец без защиты. Причем не только от игроков, но и от монстров.

В остальном же все просто. Он скупает вообще любые карты от первого ранга и выше. Разумеется, цена гораздо ниже, чем в Вавилоне. Поэтому есть смысл что-либо продавать, только если есть необходимость в черепах. Или если ты хочешь что-либо купить.