Все началось с кошмара о крови, чёрных глазах и утоплении в мутной воде. Семилетняя версия меня кричала «Па!» снова и снова.
Видеть себя в этом кошмаре было нереально. Я забыла о том, как я выглядела: грязной, белокурым клубочком монстра.
С тех пор как я переехала в Лондон с тетей и дядей, у меня не осталось ни единого воспоминания о моей жизни с родителями в Бирмингеме.
Никаких фотоальбомов.
Никаких мысленных образов.
Ничего.
Все сгорело вместе с домом. Единственная причина, по которой я выжила в тот день, заключалась в том, что меня не было внутри.
Кошмары это единственные эпизоды, которые связывают меня с тем темным прошлым. Я предполагала, что медленно убегаю от них, но сегодняшний день доказал, что я ошибалась.
Может, мне стоит вернуться к доктору Хану. Он смог остановить кошмары.
Я оставлю доктора Хана в качестве последнего средства, чтобы не волновать тетю и дядю.
Достав свой телефон из кармана, я хочу написать Ким. Но вместо этого обнаруживаю два сообщения, которые Эйден отправил в шесть утра, черт возьми.
Эйден
:Эйден
:Будь проклят этот ублюдок. Я начинаю привыкать к его сообщениям. Дерьмо, я начинаю с нетерпением ждать их, гадая, какого рода разврат он пошлет на этот раз.
И я, возможно, провела несколько минут, наблюдая из окна своей комнаты, ожидая, что он ворвется внутрь, как дьявол.
Он так и не появился.
Не только это, но и в школе он делает вид, что этих сообщений никогда не было. Проходя мимо него этим утром, он слушал оживленную речь Ронана, и едва удостоил меня взглядом.
Почему он остается таким невозмутимым, когда я закипаю изнутри?
Я качаю головой и пишу Ким. Она взяла обеденный перерыв, чтобы забрать Кириана.
Эльза
:Кимберли
:Эльза
:Ким посылает селфи, как она целует Кириана с открытым ртом, пока он пытается оттолкнуть ее.
Я улыбаюсь, приближая фото, чтобы рассмотреть его невинные, мальчишеские черты.
Слова Эйдена ударяют меня в живот и вызывают тошноту.
Это работает. Его угроза действует.
Мой план заманить, подождать, а потом напасть даже не сработал, так как он не клюнул на эту чертову наживку.
Я была такой глупой, веря, что кто-то вроде Эйдена клюнет на приманку. Это он поймал меня на крючок, леску и грузило.
Все, о чем я продолжаю думать, это его угрозы и, на что он способен.
Чье-то присутствие маячит позади меня.
Я вздрагиваю, резко останавливаясь. Мой телефон падает, но Ксандер ловит его.
Воу. Отличные рефлексы.
Он смотрит на мой телефон, скрывая эмоции на секунду дольше, чем нужно, прежде чем показать озорной блеск в глазах.
— Поймал тебя, Холодное Сердце.
Золотистый оттенок светлых волос Ксандера невозможно получить даже с помощью красителей. Волосы у него яркие и блестящие. Добавьте его кобальтово-голубые глаза, и он станет воплощением клише золотого парня. В отличие от Эйдена, я не замечала, чтобы он манипулировал людьми, но опять же, что я знаю о Ксандере Найте, кроме того, что он активно превращает жизнь Ким в ад?
Он одет в форму. Даже манжеты его рубашки аккуратно закатаны поверх пиджака, будто кто-то его наряжал. Что неудивительно, учитывая, что он сын священника.
Он прислоняется к стене, незаметно преграждая мне путь.
— Почему ты убегаешь от меня?
— Почему ты преследуешь меня? — стреляю я в ответ.
— Я же тебе говорил. У меня есть для тебя предложение.
— Не интересно. — я обхожу его и иду своей дорогой.
— Издевательства прекратятся, — так небрежно кричит он у меня за спиной.
Я останавливаюсь и медленно оборачиваюсь. Ксандер ухмыляется, словно знает, что поймал меня.
Я поднимаю подбородок.
— Как ты собираешься это прекратить?
— Я звезда футбольной команды. Если кто-нибудь увидит тебя со мной, этого будет достаточно, чтобы все прекратилось.
Я тереблю лямки своего рюкзака. В этом он прав.
Точно так же, как Эйден прекратил все издевательства над Ким, утешая ее, он может остановить это и для меня тоже, но только ценой «стать его».
Я не наивна, чтобы думать, что Ксандр дает мне золотой билет без каких-либо последствий.
Чем выше предложение, тем дороже стоимость.
— Что я должна сделать взамен? — его взгляд скользит по мне с головы до ног. Я складываю руки на груди. — В твоих чертовых снах.