Девять бусин на красной нити

– Ты справишься. Есль что-то – ты знаешь, как меня вызвать. И Садаль отлично справляется, так что отдохните как положено. Покажи им свой прежний мир, – целуя меня напоследок, произнес Хакон, возвращаясь домой. В ближайшие недели Нильфхейм, земля туманов, должен был закрепиться на крепких ветвях Триединого древа. Предполагалось, что это вызовет волнение в мире, именно поэтому, мы выбрали это время, чтобы навестить далекую родню в Японии.

– Будьте осторожны.

– Не переживай за нас. И Асгард, и Хельхейм обещали помочь. Даже ваны будут, так что все пройдет хорошо. Я люблю тебя. От макушки до левой пятки.

– От пальцев правой ноги, до левого уха! – восторженно подлетели близнецы, обнимая нас обоих.

– От земли до самых звезд, – тихо ответила я.

Бонус

Прошло столько лет, как я в последний раз видел свою сестричку. Когда нам сообщила, что Натсуми прибыла в Токио, в поместье деда поднялась небывалая суета. Даже личный помощниц Курамы носился между павильонами, смешно задрав подол кимоно и высоко поднимая ноги. Статус не позволял ему опрометью бегать между павильонов, так что выглядело это весьма комично. Даже Ориса, моя любимая жена, кажется, волновалась, хотя с сестричкой у них сложились весьма своеобразные отношения. Супруга полдня решала, что подарить Натсуме, а потом долго подбирала наряд, словно собралась на Обон, а не на встречу родственников. Впрочем, не уверен, что ежегодный праздник Ориса считала более важным событием, чем приезд Натсуми.

Повозка прибыла ближе к вечеру, остановившись у самых ворот. Первым появился какой-то суетливый, тонкий мужчина, от которого за версту веяло магией, такой сильной, что перья сами собой встали дыбом. Откинув призрачный полог, он с легким поклоном продал руку Натсуми. Вот тут я весьма сильно удивился. Это была не взбалмошная девчонка, не резкий и быстрый и грозный капитан Черных тенгу, а молодая, сдержанная и спокойная женщина, быстро окинувшая пространство вокруг внимательным взглядом.

– Госпожа Натсуми из Туманных чертогов. С сыновьями, – громко и размеренно объявил тонкий провожатый, слегка склоняя голову, а я смотрел и никак не мог связать два противоречивых образа.

У это Натсуми были длинные алые косы, переплетенные десятком звенящих цепочек, подведенные черным глаза и узоры на висках. Ее платье, кажется, с виду привычного кроя, но вышивка, однотонная и строгая, но между тем величественная и богатая, покрывала каждый дюйм серого наряда, переливаясь серебряными нитями. Руки, вся видимая часть, были унизаны браслетами, а на поясе, помимо привычного танто, висели разнообразные подвески и связки бус. Она вроде бы была и тенгу, раскинув крылья, разминая их после долгой дороги, но в то же время так разительно отличалась от нас, что сразу можно было сказать – Алая ворона прибыла издалека.

– Сестричка? Я, кажется, не узнал бы тебя, если бы встретил на улице, – раскрывая объятия это модой, такой уверенной в себе, и, кажется, счастливой женщине, я испытывал невероятную радость и облегчение. Надменный и самоуверенный великан сдержал слово, позаботившись о ней в лучшем виде.

– Брат, Шиджеру, Я так рада, – Алая Ворона ответила крепкими объятиями, едва слышна всхлипнув.

– Мама, мама, Хильсон опять исчез, – с двух сторон, как зеркальные капли, появились мальчишки, передергивая серыми крыльями. Вспомнив, что им не больше восьми, удивленно вздернул бровь.

– Уже крылья? Так рано?

– О, эти двое с ними родились, – хмыкнула сестра с некоторой гордостью. Мальчишки были неуловимо похожи на своего отца, но все же кровь тенгу явно преобладала, подарив им темные, почти черные глаза и более изящное телосложение. – Садаль, ты поймал младшего?

– Да, госпожа. Он у меня, – тонкий мужчина удерживал на руках еще одного мальчишку, который , в отличие от братьев, был точной уменьшенной копией Хакона. Даже узоры, идущее от шеи, сияли тем бело-голубым светом, что был характерен для магии хримтурса.

– Присмотри, чтобы не сбежал. Здесь столько туманов. И вы присматривайте, – чуть махнув рукавом, произнесла Натсуми, обращаясь к близнецам.

– Мама, ты обещала показать нам Кураму, – напомнили те в ответ, глядя своими огромными черными глазами.

– Да. Идемте.

Мягко ступая по плитам двора, Натсуми медленно оглядывалась вокруг, словно проверяя, все ли так, как надо в доме ее детства. По всему двору стояли ёкаи, широко ухмыляясь и кланяясь своей госпоже, оставшейся таковой даже после того, как покинула клан.

– Мама! Это они! – близнецы, восторженно подпрыгивая, подбежали к огромному красному демону, обычно живущему на вершине горы, у храма. – Дяденька они, дяденька, а вы можете одной рукой поднять нас двоих? А можете дерево вырвать с корнем?

Шокированный великан, привыкший к более сдержанному и спокойному поведению воронят, медленно кивнул, вытягивая руку и предлагая близнецам проверить его силу. Восторженный вопль близнецов догнал нас уже за поворотом дороги.