Девять дней исправления (СИ)

— Мне всё равно, — хладнокровно ответил учитель, направляясь к лавочке. — Придумайте что-нибудь.

Переглянувшись, ученики подошли к Старагону и окружили его. Первой заговорила Алион.

— Если честно, мы не имеем понятия, какому заклинанию учить тебя, потому что сначала нужно узнать, энергией какого полюса ты владеешь?

— А что такое полюс? — спросил Старагон.

— Вчера Палтанон рассказывал тебе, — напомнила девушка. — Про плюс и минус.

— В общем так, — заговорил Олтанон. — Есть плюс и есть минус. Если у тебя плюс, то ты научишься одним заклинаниям, а если минус, то другим. И какому из простейших заклинаний нам учить тебя, можно узнать, когда станет ясно какой у тебя полюс. Воздушный щит — он и к тому и к тому полюсу, отличается у плюса и у минуса только изгибом. Как-то так.

— Из тебя выйдет отличный учитель, — сказал Палтанон с лавочки.

— Уж получше, чем из тебя, — пробурчал Олтанон.

— Остаётся только одно, — пожал плечами Таралон. — Пробовать сначала одно заклинание, потом другое. Какое получится.

— Будет сложно, — прошептала Алион, видимо вспомнив сегодняшние попытки Старагона поставить щит.

— Другого выбора нет, — сказал Олтанон. — Начнём с плюса, он ведь встречается чаще, чем минус. Итак, — он отвёл взгляд, что-то вспоминая. — У плюса простейшее заклинание — повысить температуру воздуха. В обиходе его называют пламя, хотя самого пламени почти и не будет.

— А было бы красиво, — улыбнулся Таралон.

— Было бы красиво, если бы облака на небе были розовыми, — съязвил его товарищ. — У минуса в противоположность — понизить температуру, то есть заморозить. Но мы попробуем сначала плюсовое заклинание. Итак, ученик, попробуй поджечь воздух. Сначала поставь щит, а затем сделай так, чтобы на его поверхности воздух накалился. Потом посмотрим, как далеко получится создать заклинание.

Старагон только сейчас заметил, что его собственное лицо и волосы покрыты потом. Стерев его тыльной стороной левой руки, он вскинул правую, произнёс заклинание и воздвиг воздушный щит. Это уже не казалось столь сложной задачей.

— Заклинание для огня — Tare, — напомнила Алион. Старагон помнил, tare — огонь.

Он произнёс это слово, заставляя воздух за щитом стать горячим. Едва не потерял контроль над уже знакомым заклинанием, но смог удержать его. Попробовал ещё раз.

— Можешь пока что попытаться использовать вторую руку, — посоветовал Таралон. — Я раньше так делал.

Старагон вскинул левую руку, но это не сильно ему помогло. Ничего не выходило. Лишь спустя минуту, покрывшись потом с ног до головы, он увидел, как на поверхности искажённого воздуха затанцевали крохотные язычки пламени. «Значит, плюс!» — хором сказали ученики.

— Очень слабо, — оценил Олтанон. — Нужно, чтобы жар шёл по направлению от твоего щита в сторону врага. Давай, пробуй.

Старагон попытался, но в итоге потерял даже щит.

— Я смогу, — выкрикнул он и снова вскинул руку. — Tare!

Жар ударил ему в лицо. Юноша почувствовал запах горелых волос и понял, что горят его брови. Он прекратил колдовать и принялся тушить их ладонями.

— Хорошие же из вас выйдут учителя! — раздавшийся смех Палтанона разозлил парня. — Это будет вам уроком. Нужно сначала объяснить ученику, что щит защищает его от собственной же магии. Давай, новенький, вставай и пробуй заново. Тебе это тоже будет уроком.

Старагон почувствовал, как злость рвётся наружу. На глаза запросились слёзы. Сдержав их, он молча встал, стряхнул с лица обгоревшие волосы, проигнорировал мерзкий запах и приготовился к ещё одной попытке.

Оставшийся день ушёл на то, чтобы у новенького стало получаться поджигать воздух в метре от себя. Жар несколько усилился, и язычки пламени на поверхности воздушного щита пропали, но Палтанон всё равно сказал, что это плохой результат. Учитель вскоре не выдержал и занял своё место, прогнав Олтанона, Таралона и Алион. Он много ругался на Старагона, оскорблял и унижал. Напоследок он спросил у новенького, прочитал ли он Святое Слово, но вчера было не до этого, парню пришлось ответить «нет», из-за чего учитель ещё раз наорал на него и отпустил всех на обед.

Выходя из зала, весь потный и уставший, Старагон испытывал доселе неведомое ему чувство. Он чувствовал себя магом. И оно сильно отличалось от того, что он представлял себе раньше.

* * *

Утром, после часа обучения, им давали несколько минут на кухне. Завтрак был скромным, зал, освещаемый лишь факелами, пустовал, только толстый запыхавшийся повар где-то в углу что-то бормотал себе под нос.

Зато во второй половине дня, к концу занятия, их снова привели сюда на обед. В это время на кухне собиралась почти вся школа — учителя, их помощники и ученики. Только стражники и Хэрик — охранник у входа — ели в другое время.

— Смотри, — шепнул Олтанон на ухо новенькому, отчего тот вздрогнул. — Тут собрались почти все. Интересный момент, ведь тот самый убийца скорее всего сейчас среди нас, в этой комнате.

— А может быть, убийца — один из охранников, — возразил Старагон. — Или этот Хэрик.