Девять смертных грехов. Часть вторая

— Что ж, их способности ты видел. Судя по разговорам, они пришли с другого континента. Страна Ниппон, одно из захваченных империей королевств. Их люди иногда выходят во внешний мир и ищут духа лисицы с девятью хвостами, чтобы вернуть силу своего рода, а вместе с ней и свободу. Благородные цели, и ради них они способны на любое зло и любую подлость. Используют много древних артефактов — для защиты, для поиска врагов… Даже не знаю, как ты смог к ним так близко подобраться, что тебя не заметили. Хотя ты же всего дуо-идальго…

— А что это меняет?

— Любые артефакты поиска работают по двум направлениям: чувствительность и расстояние. Увеличиваешь одно, падает другое. Этим двоим было важнее заметить кого-то очень сильного как можно раньше. Подобную тебе мелочь они рассчитывали засечь лично и просто убить. Кто же знал, что на таком низком уровне ты обладаешь столь великой силой.

Что ж, теперь все точно встало на свои места. Я знал, от кого пряталась девушка-лисица и кто за ней охотился. Повезло мне, что столкнулся сразу с обеими гостьями с другого континента.

— Расскажете побольше про лисицу? Чем это отличается от второй формы наших великих родов? — у меня появился новый вопрос.

— Я не знаю, — мертвый дух развел руками.

— Куда эти двое могли пойти?

— Не знаю.

— Они были ранены?

— Не успел увидеть. Меня лисица разорвала первым.

Я не видел этого, но почувствовал, что нити, связывающие душу странника с его телом, начали рваться. На этот раз окончательно. Надо было спешить.

— Почему ты проснулся, когда рядом оказался директор?

— Карл? Он проверил, не отдал ли я ключи от полигонов Примеры чужакам, а его чистота дала мне второе дыхание. Забавно, прощаясь, он сказал, что я молодец, сохранил безопасность учеников, но те двое просто не стали их искать. Им было все равно на наши секреты.

— А мне нет, — в голову пришла новая идея. — Вы же знаете, что я не чужак, а ученик Примеры. Может, поделитесь ключами со мной? Мне пригодится сила, которую можно найти в ущелье скверны и руинах старой гавани.

— Ты не артефактор, ты не умеешь создавать ключи, — странник задумался. — Чтобы принять мои, тебе в любом случае нужна основа.

— У меня уже есть ключ от башни Карла Великого, может быть, их получится совместить?

— Может быть… Но ты должен суметь их увидеть и забрать. Сам. Мертвые не способны влиять на мир своими желаниями. Разве что мы можем предложить сделку.

— Не соглашайся! — рявкнуло сердце. — Мертвым нельзя верить.

— Говорите, — как минимум выслушать странника я все равно собирался.

— Я отдам тебе кусок своей памяти, свой опыт артефактора. Этого хватит, чтобы ты соединил образы других ключей со своим. А ты за это пообещаешь мне отомстить за Оливию!

— Когда? Сейчас мне точно не хватит для этого сил.

— Когда будет шанс. Я не прошу невыполнимого. Просто, если ты сможешь сделать так, чтобы кто-то из этой парочки ниппонцев погиб, сделай это. Мне нужен хотя бы шанс на месть. А так у меня будет больше стимулов научить тебя, помочь стать сильнее.

Я выждал, проверяя, не скажет ли сердце нежити что-то еще. Но оно молчало. Что ж, это в любом случае только мое решение. Одно обещание за возможность стать сильнее. Обещание убить врагов, тех, кто и так будет пытаться убить меня самого. Пожалуй, ничего страшного не случится.

— Это будет твоим уроком, — голос сердца не предвещал ничего хорошего, но я все равно уже принял решение.

— Я согласен, — кивнул я.

Призрак вытянул руку, я вытянул свою навстречу, мы коснулись друг друга, и в тот же миг в голове словно бомба взорвалась.

— Понял, что мертвым нельзя верить? — спросило сердце через минуту, когда я пришел в себя.

— Что это было?

— Он воспользовался моментом и попытался подчинить тебя полностью. Решил, что жизнь ученика ничто по сравнению с жизнью странника. К твоему счастью, лепестки голубой лилии тебя прикрыли…

— Ты поэтому не стал ничего объяснять — знал, чем все закончится?

— Конечно, знал, — сердце и не думало спорить. — Он сгорел, ты выжил и получил обещанное. Причем, так как твой оппонент нарушил клятву, ее цепи на тебе будут гораздо слабее, чем должны быть. Так что год-другой, и ты сможешь их сбить.

— Думал, что тогда их совсем не будет.

— Не жалуйся, цепи — это идеальный тренажер для развития души. Ты все-таки получил часть его знаний, а мертвые ничего не дарят просто так. Еще один урок, который тебе стоит запомнить.

Я кивнул, сосредоточившись на остатках души неизвестного странника, что сейчас таяла передо мной. В ней уже не было ничего человеческого, но я знал… да, теперь я знал, что мне это и не нужно. Рука скользнула на пояс и вытащила черный ключ. Еще один очевидный факт: сильные артефакты существуют сразу во всех мирах. Теперь нужно было просто позвать, подчинить и связать ключи ущелья и гавани с ключом башни. Формула не такая уж и сложная.