Девять смертных грехов. Часть вторая

Мария подтолкнула забывшуюся в углу служанку, и мы побежали. В коридоре между залами было еще тихо. Относительно — сверху и снизу доносился звон мечей, но мы сами словно очутились в глазе бури. А вот и тот самый коридор перед лестничной площадкой, узкий и длинный. Я остановился, с размаху вонзил в стену сначала один трофейный меч, а потом другой.

— Закрепим на них шкафы и кровати, — объяснил я. — Если будет точка опоры, а саму баррикаду удастся собрать побольше, тогда гули смогут атаковать только в лоб.

— Ты прикрываешь с одной стороны, я с другой? — уточнила Мария.

— Или меняемся, если атака будет только снизу, — добавил я. — Плюс я рассчитываю, что рано или поздно к нам все-таки кто-нибудь да присоединится.

Девушка с сомнением пожала плечами, а потом мы взялись за создание баррикады. Шкафы из коридора, кровати из спальни, несколько срубленных лестничных перил. Последние даже жалко — красивые они были. Кованые, с кучей сцен славных битв прошлого, но именно они придали монументальность и крепость нашим баррикадам.

— А пожалуй, тут действительно можно продержаться до утра, — Мария оценила небольшой закуток посередине, который я оставил, чтобы спрятать там нашу служанку или чтобы кто-то мог отдохнуть, если появится смена.

Снизу раздался грохот перепрыгивающих ступеньки ног и одновременно уже знакомый цокот когтистых пальцев.

— Кто-то разобрал перила, — я услышал незнакомый голос, оценивший устроенный нами погром.

— Вперед! Держим строй! — а вот этот я уже знал. — Скидывайте гулей вниз!

— Диего! — я обозначил себя. — Если вам не принципиально сражаться на открытом месте, то давайте к нам!

Молодой де Полоп показался на площадке между этажами через пару секунд. Весь в поту и еще почему-то саже. Рядом с ним держались несколько незнакомых идальго, явно с нижних этажей, и парочка с моего. Те, что ушли вместе с графом Веларесом. На этих было плевать, в отличие от… Я увидел Пабло с Анваро. Первый выглядел целым, а вот второй висел на плечах у какой-то девчонки. Получил рану, но даже так не терял время зря. Эх, жалко, что с ними не оказалось Изака, я почему-то надеялся, что кудрявый священник тоже догадается подняться повыше.

Я вскинул меч, приветствуя отступающих идальго, а потом погрузился в себя. Все это время я не только готовил баррикаду, но и собирал капли чистоты голубой лилии.

— Рад тебя видеть, Мануэль, — Диего подбежал и замер рядом со мной, пока остальные спешили к нам под защиту баррикады. — Не знаю, видел ты или нет, но мечников не убить! У них и удары — каждый, словно по тебе бревном врезало, и еще на любые раны, даже в голову, им наплевать.

— Все нормально, — мои глаза были еще прикрыты, но это не мешало мне видеть всю картину целиком.

За отрядом Диего бежали двадцать семь гулей. Из них всего четверо мечников, остальные — массовка, просто прикрытые чистотой тех, кого создавали с помощью души. Вот еще одна особенность усиленных тварей: если они обладали какими-то способностями перед смертью, душа помогала их сохранить.

Так, например, София могла использовать чистоту, какая-нибудь паучиха со скелетом на башке — скверну. Что ж, против меня им это не поможет! Я направил две из пяти очищенных капель в меч и плавно шагнул вперед — первое движение весеннего стиля. Сейчас мне будет нужна скорость, а не сила.

— Их не убить! — Диего заорал, видимо, решив, что я его не услышал.

— Он знает, — Мария с усмешкой встала рядом.

Второе, третье движение — я набрал скорость и легко блокировал первые направленные на меня удары. Четвертое, пятое — теперь я успевал атаковать сам. Проигнорировав обычных гулей, я дотянулся до первого с душой внутри. Капля внутри меча растаяла, и я добавил еще одну. Блок, выпад — бессмертных мечников осталось всего двое. Мне пришлось потратить еще каплю, чтобы подготовиться к продолжению — что-то расход вышел больше, чем я ожидал. Все же мне не хватает опыта.

— Ага, — согласилось сердце, — не хватает опыта в использовании чистоты за пределами тела. Да?

Я чуть не выпал из очередного движения, осознав, что вышел за границы своего уровня. Я не мог выпускать чистоту наружу, но вот она сияет еле заметным голубым цветом на кончике древнего клинка.

— Ой, ну не надо нервничать, — сердце совершенно не опасалось, что его болтовня отвлечет меня от боя. — На самом деле ничего особенного. Капли — это же не чистота. Новая форма, более совершенная, и логично, что старые ограничения ее не так уж и сдерживают. Конечно, не грааль, но тоже неплохо.

— Может, потом поговорим?

— Просто хотел тебя порадовать, — сердце ехидно замолчало, а я как раз добрался до третьего гуля-мечника.

Удар в сердце — труп. Не сходя с места, я резко изменил стиль, раскидав обычных гулей в стороны мощными ударами, а потом одним прыжком догнал последнего отступающего мертвеца с душой. Минус четыре. Прикрывающая еще живых гулей чистота начала рассасываться, и я позволил себе выдохнуть.

— Остальных добивайте сами, эти уже умрут, — я снова вернулся к весеннему стилю и, больше не стараясь никого убить, аккуратно двинулся обратно к баррикаде.