Девять смертных грехов. Часть вторая

Директор отошел к столу, чтобы отхлебнуть чаю из стоящей на краю чашки.

— Три мешка, — ответил я.

Раздался странный бульк. Кажется, он подавился.

* * *

Мы продолжали тренировки, и пусть без камней и источников башни Карла Великого они были не такими полезными, все равно мы становились сильнее. Прошло три дня с того момента, как нас вытащили наружу, и неделя после разговора со второй принцессой.

С самого утра я отправил письмо Валери, а через пару часов и сам планировал съездить в город. Пора было встретиться с Изабеллой и тем странным черным человеком. Кто бы его ни послал, чего бы ни хотел, надо было разобраться с этой проблемой, пока у меня есть такая помощница под рукой.

— Может, снова в башню? — напротив меня замер Белый, выставив вперед свой меч. Сегодня мы решили воспользоваться очередным опозданием Морган и устроить дуэли между собой. А то обстреливать нас пока перестали, на задания не отправляют — а как без серьезной драки понять, что ты стал сильнее и куда двигаться дальше?

— Ты же знаешь, директор пока запретил туда ходить. Хочет дождаться, пока исчезнут все следы нежити, и убедиться, что там не заведется какая-то гадость. Или ты не боишься столкнуться в каком-нибудь тупике с живым ревенантом? — я говорил и закручивал вокруг Белого технику лисьего хвоста.

Будь у нас честный бой, можно было бы действовать быстрее, вот только как командир я хотел не просто победить, но и оценить возможности своих бойцов. Слабым местом Асторги была его реакция, и именно ее помогал тренировать подсмотренный у лисьей девицы прием. Я на мгновение задумался, как там дела у нее и у охотящейся за ней Тамарой Астарсис…

— Хватит, — я оставил бой через пару минут и похвалил своего противника. — Белый, а ты стал гораздо быстрее.

Карлос Асторга расплылся в довольной улыбке. Я же думал о молодом маркизе, о его упорстве. Наверно, все это время я сомневался, действительно ли он серьезен в своем желании расти вместе со мной. Но толстяк сумел доказать, что в нем гораздо больше воли, чем жира или даже пошлых мыслей. Он на мгновение отвлекся и помахал рукой девчонкам из отряда Изака, пробегающих мимо.

Что ж… Я выбил клинок у него из рук, обратным движением ударил Белого под колени, заставив рухнуть на землю. Справедливое наказание за то, что отвлекся — я еще не сказал, что бой окончен. И справедливая награда за успехи…

— Держи, — я протянул молодому маркизу его выбитый меч, добавив в него три капли красной розы. Посмотрим, как он воспользуется этой возможностью.

Глава 17 Учитель

Иду, мимо проносятся кареты — чем ближе к столице, тем их больше. По сравнению с тихими местами вокруг Примеры разница особенно заметна. Иногда из карет выглядывают симпатичные мордашки всевозможных благородных дам — форма студента Примеры вызывает интерес.

— Твой дружок Белый хорошо на тебя влияет, ты начинаешь думать о потомстве, — заметило сердце.

— С чего вдруг тебя заинтересовал этот вопрос? — удивился я.

— Да так… — как будто задумалось сердце. — Может, я хотел предложить сделку. Это тело тебе, а тело твоего ребенка — мне. И все в выигрыше.

— Замолкни, — остановил я короля-лича, почувствовав чье-то нацеленное на меня внимание.

Я повернулся в сторону неизвестного шпиона, тот тоже замер. Я дал ему несколько секунд, чтобы показать себя — он решил затаиться. Что ж, пусть не обижается. Я сформировал перед собой дождь мечей: шесть из семи клинков нацелил в стороны, чтобы шпион не сбежал, один прямо в него, чтобы сбить защиту. Потом останется только спеленать его лисьим хвостом и допросить…

— Подожди, Счастливчик! Не надо! — из кустов с расширенными глазами выскочил Чистюля, он же виконт Фонтес и мой оруженосец.

Значит, вот кто решил отправиться вслед за мной. И ведь как-то нашел же… Я вспомнил, как на одной из первых тренировок он точно так же сумел заметить, как я исчез, и пошел следом. Потом подобных проявлений наблюдательности не было, и я решил, что тот раз был случайностью. Но вот опять.

— Зачем ты пришел? — спросил я вслух.

— Ты над чем-то думал весь день, а потом тихо ушел, — выпалил парень. — Я подумал, что тебе может понадобиться моя помощь.

— Так зачем прятался?

— Ты бы прогнал меня.

Я думал. Лишний человек может сдерживать меня, с другой стороны, рядом будет Изабелла… И тогда кто-то еще, кому я мог бы по-настоящему доверять, мне бы не помешал. Уж кто-кто, а Чистюля точно ни разу не подводил. Да и старается. Я оценил, как капли красной розы почти истаяли в его мече, и он… А ведь Чистюля стал лучше прятаться! Копирует меня? Пусть так. Монашка использует лилию для тренировки ментальной защиты, Чистюля будет развивать скрытность, что-то выберет Белый, и в итоге опыт каждого из них станет моим опытом. И моей силой.

— Иди рядом, ничего не спрашивай. Если я что-то скажу, просто делай.

Чистюля сосредоточенно кивнул, и мы двинулись дальше. Заинтересованных взглядов из проезжающих карет сразу стало меньше. Это одиночка мог вызывать вопросы, а вот к парам учеников или странников все привыкли. Оруженосец уже принес пользу.

* * *