Девять жизней

- ...а также знаешь о предательстве Ариэля?

- Он никогда не поступил бы так со мной. Это Накао ревнует. Он просто хочет избавиться от соперника, только и всего.

- Но он действительно видел это. Во время бунта, когда все будут заняты своими, так сказать, делами, он возьмет и разделается с тобой. Не привлекая внимания. Только ты, да он. По-моему, прекрасный план. Сначала втереться в доверие, а потом убить. Диаманта не зря выбрала именно его. Умеет же он подобрать ключик.

- Это не правда, - процедила я. - Накао врет.

- Послушай...мы с Накао с самого детства вместе. Лучшие друзья, не разлей вода и все в подобном роде. Не знаю как насчет остальных, но мне бы он врать не стал. Никогда.

А это стоило обдумать. Кому я верила больше? Ариэлю или Накао и друзьям? Но ненормальная страсть затмила все остальные чувства. А любовь ли это?

- Он заботится о тебе и ревность здесь не при чем, - продолжал Арле. - Он просто хочет, чтобы ты была счастлива. Не важно с кем. Но...только не с убийцей.

Когда-то я был никем. Титул наследника заставляет оборотней подчиняться. Тебе подчиняется целый клан, падает тебе в ноги, но разве такая жизнь была по мне? Нет. Я хотел совсем иной жизни и Теневики подарили мне ее. Жизнь проклятого, но свободного. Я не пес, а волк. Наши предки были волками - независимыми и непобедимыми, но жизнь в клане, жизнь по законам изменила их. Я не хочу быть таким и никогда не хотел. Долг мечтал подчинить меня, но не смог, благодаря моим новым братьям. Меняет не жизнь. Меняет общество. И наконец-то я могу вздохнуть спокойно. Я нашел свой путь и никогда не сойду с него. Это моя дорога.

Моя жизнь - сплошная лужа грязи. Целых сто лет я никчемно существовала в этом мире. Воровка, предательница, отброс общества. Никому ненужная, всеми презираемая. И люди, и оборотни вечно давали мне знать о собственной никчемности. Действительно. Я не лиса, а помойная крыса все детство скрывающаяся за мусорными баками среди бродячих собак. И я не виню в этом своих братьев. Сарек и Аарен мечтали о свободе за территорией оборотней, а я была всего-навсего маленькой девочкой. Обузой для них. Я знала, что рано или поздно нас найдут, повяжут...и если бы не я...если бы только я не струсила...они остались бы в живых. Их не пристрелила бы кучка полицейских, а я никогда не вернулась бы на территорию оборотней. Прошло уже столько лет, а угрызения совести до сих пор мучают меня. Нет ничего хуже этой боли. Надеюсь, сегодня не миновать резни, а также надеюсь на то, что моим страданиям наступит конец.

Наверное, я поступил неправильно по отношению к Эрике, однако ради ее безопасности можно пойти и на такие вещи. Знаю, я лишь оттягиваю неизбежное. Пытаюсь вмешаться в естественный ход событий, хоть все мои усилия будут напрасны.

В последнее время мною владеют эмоции. Они завладели каждым из нас, проверяя на прочность. И оказались сильнее. Эрика сгорает от ненависти, но при этом остается в смятении. Она не знает, какой путь правильный, что ей выбрать, как справиться с собой. Арле и Юли наконец-то нашли друг друга, но страшатся дня битвы. Сегодняшнего дня. Они боятся потерять друг друга, и оба отсчитывают секунды. Я ненавижу сам себя за все, что делаю и не делаю. Ненавижу свой дар, с помощью которого привык ненавидеть будущее. Ненависть. Она каждом из нас, ведь это одно из самых сильных чувств внутреннего зверя. Вельзевул оказался самым везучим в сложившемся положении. Лишился эмоций - лишился проблем. Но мы так не можем. И поэтому проблемы следуют за нами по пятам.

На рассвете здесь так же хорошо, как и ночью. Так же красиво. Вид на безмятежную, только-только очнувшуюся ото сна, природу - рождает всяческого рода интересные мысли. Ты углубляешься в раздумья и не замечаешь, как быстро проходит время. Если выживу, вернусь сюда, чтобы умереть. Месть - не выход и когда-нибудь справедливость настигнет убийцу. Ножом в спину.

Не уйти от самого себя, сколько ни пытайся. Ты можешь показаться честолюбивым, верным подданным, готовым на все ради достижения поставленной задачи, но в глубине души ты другой. Ты надеешься, хочешь, веришь. Ты живой и все эти чувства...они твои. Они пропитывают тебя, каждую клеточку твоего тела. Они хотят, чтобы ты поддался, но ты не можешь. Такова твоя судьба. Ты не волен выбирать. Смирись с этим.

Цитадель Диаманты стала мне отвратительной. Пусть я не видел этих стен, перепачканных кровью полов, коварных рож ее приспешников, но я чувствовал ненависть и зло, таившееся здесь. И у зла есть запах. Горький, кислый. Меня тошнило от этого. Но сойти с этого пути я уже не смогу. Никогда. Я навечно запечатан в этих стенах. Даже...любовь - не веская причина изменить свою жизнь.

- Они идут? - приторным голоском Диаманта оповестила о своем присутствии. Она редко выходит из логова, но сейчас стоит прямо за моей спиной.

- Буквально пара часов и будут здесь, - спокойно ответил я.

- А я была почти уверена, что ты расклеишься.

- Только не я.

- Да. Только не ты.

Глава 14

День