Девять жизней одной Кошки

— Не-а, — я хихикнула и покачала головой. — Была бы дура, не смогла бы сделать так, что вам бы придётся драться за меня. Или вы думаете, что Арго сама по себе стала изгнанником? Да? Ну тогда вы слишком плохо знаете собственную дочь, дорогуша. Она конечно достаточно своевольна, но не настолько! Зато я… Для меня вы ноль без палочки, ничто, что периодически нарушает заведённый порядок вещей и мешает мне жить по моим правилам.

— Арго стала изгнанником? — Акила недоумённо оглянулась на мужа. — Но ритуал…

— Не требует прямого участия вожака, — меня забавляло то, как их лица вытянулись. Столько недоумения… И осознания, что их кто-то переиграл.

— Но согласие…

— Только того, кто станет изгоем.

— Но как же…

— Любовь это то, что стоит любой цены, не так ли? Вам ли это не знать, коли терпите до сих пор похождения собственного мужа на стороне, а после пытаетесь закрыть глаза на бастардов, периодически появляющихся в клане. Ах да, я забыла. На одного из таких ублюдков вы изволите смотреть, — подняла глаза и встретилась с полными ярости серыми глазами кошки. — Арго ушла с тем, кого любит. Я, может, не испытываю родственных чувств к вам и отцу, но не позволю сделать её игрушкой.

— А себя? — Бета отца внимательно изучал меня, словно проверял, на что я способна. Ох, мальчик… Ты такой опасный, что играть с тобой становится неинтересно. И вовсе не потому, что не хочу, просто знаю, что вряд ли выиграю.

— А кто сказал, что я стану игрушкой? — Усмехнулась и только теперь позволила себе посмотреть на потенциальных женихов.

Итак, что мы имеем?

Эльф. Высокий, гибкий, яркий. Прям фантик от конфетки. Вот только облизывать не рекомендуется, судя по холодному и циничному взгляду, есть вероятность, что отравишься. Или задушат. Зависит от того, в каком он будет настроении.

Дроу. Ну здесь моя фантазия представила меня саму же распятой на ближайшей стене. И пытки были самым нежным названием тому, что со мной творил бы этот мальчик.

И оба были так серьёзно настроены, что у меня внизу живота похолодело, а по спине пробежало стадо мурашек.

Страх.

Облизала губы, стараясь унять нервную дрожь. Как давно я не испытывала подобного коктейля чувств: страх, желание, адреналин, ненависть, ярость и снова страх. Всё это смешалось, с один ком, заставляя нервно дёргаться и стучать когтями по подлокотникам кресла.

Ненавижу его. За то, что заставляет всем телом ощутить, какая ты на самом деле слабая и беззащитная. Почувствовать себя женщиной.

Вдох. Глубокий, резкий, сквозь стиснутые зубы и медленно досчитать от одного до десяти. Затем обратно. Выдохнуть, избавляясь вместе с воздухом от нервной дрожи, паники и глупой женской истеричности. Страх остался, от него так просто не избавишься, но теперь можно хотя бы контролировать себя.

Улыбнуться, пусть сейчас хочется очень банально и совершенно по человечески забиться в угол и не видеть этих двоих.

— Я думаю, мы можем поделить приз, — медленно проговорил дроу, внимательно рассматривая меня, оценивая, не продешевил ли. — Не так ли, Карлиэль?

Я сглотнула.

Карлиэль, лорд Ниас, самый худший враг, которого можно себе пожелать. Скольких он отправил на тот свет, только за то, что мешали ему на пути достижения поставленной цели? Никто не знает. Но я точно могу сказать — не желаю быть следующей в списке без вести пропавших.

А в целом, очень приятный мужчина. Тонкие черты лица, мягкая улыбка, тёплые голубые глаза. Тонкие, изящные, длинные пальцы мягко поглаживают набалдашник трости. Вторая рука подпирает чуть наклонённую набок голову, так, что длинные светлые волосы рассыпались по плечу.

Одет он был в бежевый камзол, расшитый золотом, тонкие брюки, заправленные в элегантные высокие сапоги. Белая рубашка, с пышным шейным платком нежного, кофейного оттенка и приталенная жилетка дополняли картинку. Эталон красоты, что не говори.

Его спутники выглядели несколько бледновато, в сравнении со своим предводителем. Но в тоже время хорошо рассмотреть их мешали иллюзии, наложенные на эльфов. Интересно, они и правда думают, что кошка не сможет потом найти их по запаху?

Хотя…

Втянула воздух носом, приготовившись почувствовать что-нибудь цветочное или сладкое, эльфы обычно пахнут чем-то уж очень восхитительным, с их точки зрения. На мой взгляд, запах должен быть индивидуален.

И… Он таким был. Резкий, так что поначалу захотелось чихнуть. Но затем, словно хороший парфюм, он стал мягче, приятнее и притягательней. Возможно, при других обстоятельствах, я поиграла бы с ним. Но не сейчас, только не сейчас, ведь я кожей ощущаю страх, который вибрирует между нами, страх и опасность.