Девять жизней принца Кристиана

  -Дочка с внуком приезжали? Справная дивчина!

  -Сноха.

  Под столом звякнула металлом.

  Скосив взгляд, Виктор Степанович увидел щегольской сапожек тисненой кожи со шпорой на пятке.

  "Ничего себе?! И в самом деле - ковбой!"

  Сосед уловил взгляд и спрятал ногу под стул.

  -Проехался на лошади немного и забыл снять. Извините, ради двуединого!

  -У вас и лошадь есть?

  -Три. Хотите компанию составить? Завтра утречком?

  Виктор Степанович замахал руками.

  -Никогда в седле не ездил! А в шестьдесят лет и учиться нечего начинать!

  -Вам шестьдесят?! Не поверю! И потом - у меня есть спокойная кобылка...Настя. На ней проедете, как на табуретке, клянусь богами!

  -Какими?

  -?

  -Какими богами?

  Чайник засвистел.

  -Извините.

  Виктор Степанович повернулся к плите и занялся заваркой чая. Только залив в фарфоровый чайничек кипяток, понял, что заварил зеленый с морокканской мятой. Накрыл чайничек кухонным полотенцем. Обернулся.

  На столе стояли фарфоровые чашечки на блюдцах. В стеклянной фигурной емкости в виде медведя золотился мед.

  -Откуда это?

  -Я принес с собой. Медок отличный в этом году!

  -Что-то вы путаете, дорогой сосед! Мед в этом году будут качать только через месяц!

  -Так это здесь-в России! А в Европе уже скачали.

  -В Европе?

  -Мед акациевый из Мадьярщины!

  -Откуда?

  -Из Венгрии! Венгры-это мадьяры, а страна ихняя-Мадьярщина!

  -Впервые слышу...С медом или сахаром будете?

  Сосед-ковбой уже не вызывал отторжения. Виктор Степанович ощутил, что от сердца отлегло, и тоска после отъезда Верочки и Ваньки куда-то улетучилась.

  -Так может все же по чуть-чуть? - сосед кивнул на бутылку шведской водки.

  -А, ладно!

  Виктор Степанович пошел за рюмками и закуской.

  За разговорами выпили полбутылки и весь чай. Пришлось еще чайник ставить.

  Так просто и душевно, за болтовней мужской Виктор Степанович давненько не сиживал.

  Сосед рассказал о том, что дом ему купил сын-бизнесмен. Живет один. Только вчера въехал. В особняке прислуга, да он.

  До пенсии сосед трудился где-то на севере.

  -Армия?

  -Краснознаменный флот! - горделиво заявил сосед, выкатив грудь колесом.

  Расстались за полночь. Весьма довольные и слегка поддатые.

  Виктор Степанович проводил соседа до калитки и вернулся в дом, улыбаясь непонятно чему.

  "Хорошее дело-хороший сосед!"

  Поднявшись в спальню, бывший судья, рухнул на кровать не развеваясь и сразу же уснул.

  ...Проснулся мгновенно, как и не спал! Открыл глаза в темноте и затаил дыхание.

  Вкрадчивые шаги...Легкие, почти бесшумные...У изголовья....

  Виктор Степанович замер, похолодев.

  "А травматик в шкафу...Не успею..."

  Кровь стучала в ушах нарастающим ритмом.

  Зашелестели перья....Да, да, перья! Голубь? Ночью?

  Теплая ладошка легла на лоб.

  Язык онемел и рот пересох.

  Виктор Степанович попытался шевельнуться, подскочить, хоть двинуться...

  -Прощай... - прошелестел над ухом нежный голос....

  .....Виктор Степанович подскочил на кровати, бешено озираясь. Лучи солнца били в распахнутое окно, и ветерок шевелил лениво коричневые фактурные шторы.

  -Где я?

  Он оказался не у себя дома. В незнакомой комнате с высоким потолком ,с окном до пола, со шкурой мохнатой на полу. Шкаф резной работы деревянный-как старинная шкатулка растопырился у стены..

  Стены на высоту человеческого роста обиты деревянными дубовыми на вид панелями.

  Рядом со шкафом узкая дверь, тоже резная, деревянная. Узоры, странные животные, люди-все переплелось ...

  Виктор Степанович поднялся на ноги. Болые ступни утонули в приятном наощупь меху.

  Короткие в обтяжку до колен полотняные штаны совсем не походили на трусы и рубашка, широкая, без воротника...с широченными рукавами и завязки вместо пуговиц.

  "Вчерашний гость-сосед так пошутил? Переодел и перенес в свой особнячок? Зачем?"

  Открытое окно вело на балкон. Массивные поручни из камня и резные столбики-словно в замке барокко!

  Виктор Степанович вцепился в поручень и охнул.

  Два мыса поросшие соснами, полуобнимали уютную лазоревую бухту.

  А дальше, до горизонта лежало синее море под синем небом с белоснежными барашками кучевых облаков. Солнце сияло так, что от водной ряби резало в глазах. Вот только других балконов не видно рядом. Каменная стена из песчаника...

  -Я не в отеле?

  -Вы в замке Ружмонт, ваше высочество.

  Виктор Степанович обернулся.

  Посреди комнаты, рядом с кроватью стоял в фиолетовой мантии до пола вчерашний сосед. Когда только успел седоватую бородку отрастить?

  -Это шутка такая?

  -Никаких шуток, ваше высочество.

  Сосед коротко поклонился.

  Виктор Степанович попытался вспомнить имя соседа. Но из памяти все выветрилось, как нарочно.

  -А вы....

  -Хранитель Лорас, ваше высочество.

  "Наверное, я сплю!"

  Виктор Степанович быстрым шагом добрался до кровати, юркнул под стеганое одеяло и накрылся с головой. Зажмурил глаза со всех сил.

  "Проснусь и вся эта ерунда исчезнет..."

  Ни заснуть ни проснуться не выходило.

  К тому же под одеялом стало душно и жарко.

  "Что я как пацан?!"-застыдился Виктор Степанович. Откинул одеяло.

  Сложив руки на груди, хранитель Лорас терпеливо ожидал. Чего?

  "Я сошел с ума?"

  -Вы не сошли с ума, ваше высочество.

  -Тогда объясните все по-человечески и хватит именовать меня словно принца!